二十一世紀是「城市時代」。趨勢學家在二十世紀末大聲宣告：不到十年以後，世界五成以上的人口住在都市中；都市將取代國家成為政治、文化和經濟的發言者。
亞太地區，城市的時代更早來到。
世界銀行公布全球二十二個人口超過八百萬的超大型都會，今天已經有一半在亞太；人口一百萬以上的都市，從日本到南亞星羅棋布，早已囊括這個區域一半以上的人口。二十年後，預估全球三十三個超級都會有二十一個擠在環太平洋區。
今天談國家競爭力，用的常是城市的角度和尺規。未來，世人注定要看到更多城市的比較和排名。而這種非以國界為範圍的角力賽，在亞太地區更已進入白熱化。
大家都在趕
一眼望得見的，是一場速度加規模的城市硬體競爭；過去五年，上海市所花的基礎建設經費，等於五０年代初到八０年代末，四十年的總和。未來一條通往浦東新機場的道路，一公里造價人民幣一億元。上海，用十幾個月蓋一座大橋、光纖電纜的鋪設平均一個月一萬用戶。
