我第一次到馬爾地夫工作的時候,很不幸運的被一個工作騙了幾個月時間,積蓄也花得差不多了,身上的錢最多支撐一個月,當時很低潮卻也沒時間沮喪,人在國外生活壓力逼得我馬上就得振作起來,我用最短最快的時間熬夜沒睡寄出幾百份履歷到幾個不同的國家,希望能快點有工作不然就得吃空氣了,持續地找工作,兩天後有幾封來自泰國跟馬爾地夫的回覆,原本想著這次希望能夠離家近一點,所以傾向泰國,想家也只需很快可以回去,廉價航空特價說不定還可以回去度周末,無奈公司流程繁複,早該核發的簽證一波三折,拖到我沒辦法再等下去,只好回絕泰國,轉而接受了馬爾地夫的邀約,當時潛店經理希望我能夠隔一個月再上班,但我急迫的需要立刻工作,還好他通融,用最快的速度訂好機票,從面試到上班,火速一周後抵達馬爾地夫。
那時候我對馬爾地夫除了名字一無所知,不知道國家在哪?文化飲食生活一問三不知,只想著趕快能開始上班。人在熱鍋上的我並沒意識到當時我也太敢衝,之後仔細回想方驚覺,不禁想問自己「哪來的勇氣」?
一周後抵達馬爾地夫,下了飛機搭著渡輪跟計程車到飯店放行李,就直接去公司辦理報到手續,我當時全部財產都買了機票,在飛機上都沒東西吃,肚子很餓但身上只剩5美元,還好公司有補助餐費MVR100(約台幣200元),搞不清楚物價就問他們這筆錢夠吃幾餐,他跟我說一餐,也就是說我的晚餐沒著落……但也沒辦法,人生地不熟的請同事送我回飯店的路上跟我說附近的餐廳跟商店,接著直衝餐廳打開菜單,心想要留錢買泡麵,點了一份MVR70的餐,結帳時才知道原來這裡服務費跟稅要外加,結果MRV100只找幾塊錢,差點以為錢不夠,吃飽後拿出僅存5美元去超市買了水跟泡麵,剩下2美元,因為首都馬列的物價不輸台北精華區,2美元不夠吃早餐,只能帶著咕嚕咕嚕作響的胃上島。
上島後渡假村內包吃包住,不用擔心生活壓力,幾天後想念起咖啡的滋味,興沖沖地跑去咖啡廳,心想我剛好還剩2美元可以喝咖啡,點餐時店員跟我說不收舊或皺褶多的鈔票,我的2美元只收1美元,我只能很失望地離開,隔天上班問同事才知道馬爾地夫商店不收破舊的美金,這才恍然大悟,然後我說起這段故事,所以不夠錢買咖啡,得等發薪日。大家聽完哄堂大笑,他們不是沒有同情心,只是我好似在說笑話般,嘻嘻哈哈地說著,講完還自己大笑,也難怪。然後同事就大方的拿給我1美元,他們笑著地說,沒看過這麼窮的教練,快點去買咖啡。這才滿足了我的咖啡胃。
而後在度假村內慢慢地步上生活軌道,有時候我想著,或許我這麼喜愛馬爾地夫是因為當我遇到巨大困境時,是它拯救了我,從生活跟心理面,遇到了友善也有趣的工作環境與夥伴,再度找回積極跟熱情。
之後跟朋友提及這段往事,有人問著,怎麼不回台灣呢? 聽到他們這麼問我才驚覺當時腦中完全沒有這個念頭,或許是長期在國外旅行及工作,凡事都得靠自己,若埋怨沮喪甚至逃避,狀況也不會改善,反而讓自己掉入絕望,因此習慣了遇到任何事情都直視問題癥結並思考解決方案,所以即使當下人在外國遇到這麼不幸運的事情,我也沒想過逃避回台灣,有時候我想著,若當時回了台灣的舒適圈,或許就再也不會願意踏出腳步,畢竟也已經在國外幾年,也到過不少國家,可能就這麼終止在外奮鬥追求夢想。很慶幸當時並沒有被現實打敗,在人生最低潮時,轉了個彎到了我從沒想過的馬爾地夫,卻找到更大的發展空間,而後也經由這邊的工作經驗,獲得帛琉、沖繩的工作,在各地吸收養分後,再度回到最愛的馬爾地夫工作。