我國女子桌球選手陳靜，八月一日在亞特蘭大奧運會與大陸選手鄧亞萍爭奪金牌，雙方觀眾手持青天白日旗和五星旗吶喊助陣。此時忽然來了幾名美國警察，認為持我國國旗的兩名留學生「妨害其他觀眾」，將他們架抬出場。其中一人因有抗拒動作，且被用手銬銬起，拘留七小時，並將以「妨害公務」罪嫌把他起訴。國人在衛星電視上看到美國警察這種粗暴的行為，心裡大概都十分震驚。
外交部發言人冷若水說，美國是尊重人權與自由的國家，美國法院過去曾有判例，手持旗幟是個人言論自由的一部分，此次有人揮舞中華民國國旗自亦應在美國法律保障之內。
民國八十年九月八日，台灣「公民投票進入聯合國」的群眾在台北市遊行，有參與者爬上旗桿焚燒國旗，台北地檢署表示要依法偵辦，有人則以美國「焚旗無罪案」相對抗，認為這屬「言論自由」範圍，不是法律問題。筆者在九月十四日的聯合報上，以《中美兩國焚旗案與言論自由》為題，介紹這件事。現在時過五年，又發生奧運這起糾紛，美國「焚旗案」值得再向國人作一簡要說明。
