選戰的激情已過，我們終必要面對台灣的生存與發展。簡單地歸納我的看法是：
台灣的生存繫於兩岸關係的互動；台灣的發展在於國際競爭力的消長。
這篇短文討論競爭力。
(一)驕傲的迷惘
三月間大批外籍記者湧入台灣採訪選戰新聞。與他們的交談中，我既有驕傲，也有迷惘。驕傲是告訴他們的，迷惘是自己思考的。今天的台灣：
已有民主的選舉，但缺少公平的競賽規則；
已有所得的提升，但缺少精緻的生活品質；
已有意見的多元，但缺少擴大的社會公平；
已有教育的普及，但缺少理性的思考。
這不就是我們群體驕傲中深沈的迷惘？
近年來台灣的每一次選舉－從省長、立委到總統與國代，就多增加一分我們在國際上的光彩；但是同時，也多增加了難以估計的社會成本。以前我們見到腐敗的領導人以及戰爭茁經毀滅過國家的例子；現在有人擔心：選舉也可以拖垮一個國家的財政、分裂一個社會的共識、塑造一個歷史上的強人。
(二)跨世紀的國家建設藍圖
總統大選後，正是執政的國民黨開始兌現競爭諾言的時刻－增加我們的驕傲，去除我們的迷惘。
經建會主委徐立德先生在選前所提出的「跨世紀國家建設藍圖」，即是一個值得大家全力推動的方案。在藍圖中，他提出五個構想：自由開放的經濟體系、舒適安全的生活環境、公平和諧的法治社會、精緻創新的教育文化、廣受敬重的國際成員。
要落實這些構想，還必須要有一個可以著力的主軸。這個主軸正就是我年來所強調的「競爭力」。「競爭力」代表的是全面的進步：物質的、精神的；硬體的、軟體的；國內的、國際的。只有透過這個主軸，台灣才能在跨世紀的年代中發展。
既然是跨世紀，就要先探討二十一世紀會是一個什麼樣的世紀？大前研一指出是「無國界的經濟」、奈思比預測是以「經濟中國及華人網絡」為中心的「亞洲世紀」。耶魯大學教授保羅．甘迺迪在「創世紀」一書中則指出；各國在二十一世紀面對的一個重大課題即是「相對的競爭力」｜這真是一針見血的推論。
一個國家的「競爭力」是泛指：一國在世界市場上，比其他競爭國，能創造出更多的每人平均財富的能力。這個能力不僅是指狹義的生產力，而更包括了多種因素：如公共建設、政府效率、自由化程度…。一個國家中的某一產業的生產力可能高，但因電力不足、港口擁擠、治安不好等因素，可使得該國競爭力相對地變得很低。因此，競爭力高的國家，是一個全面進步的國家。 按照一九九五年「全球競爭力報告」，台灣名列十一，低於前三名的美國、新加坡、香港；高於二十一名的馬來西亞、二十四名的韓國、及三十四名的中國大陸。
這個全球排名，由瑞士國際管理學院負責主持，以八組因素、五十五個變數來綜合評估。八組因素分別是政府影響、國內經濟實力、科技實力、金融實力、國際化程度、企業管理能力、人才與基礎建設。
每組因素又再各有四至九個不等的變數來評估。在五十五個變數中，與其他四十八個國家相比時，台灣較差的是
排名第四十六的「環保」。
排名第四十三的「生活成本」、「能源消耗」。
排名第三十五的「與外國企業之間的合作程度」
排名第三十四的「生活品質」。
排名第三十三的「能源生產」。
排名第三十二的「市場開放程度」。
上述這七個因素涉及各層面、各領域。因此，要努力的不是各種因素的突破，而是全面的改善。
(三)外商如何看在台投資意願
與其他國家相比固然重要，同樣不能忽視的是近年來已經在台外商如何看今天的台灣。
根據天下雜誌三月中旬的外商調查，他們的投資信心脆弱、意願低落。引證幾個外商看台灣的重要數字(詳見該刊一七九期、四月一日出版)：
(1)九成九認為，兩岸持續緊張已經影響台灣對外資的吸引力。
(2)六成三表示，在台進一步投資已經受阻。
(3)五成八表示，近二年來，相對於亞洲其他地區，台灣投資環境惡化。
(4)五成四認為，台灣不太可能成為亞太營運中心。
(5)外商認為，亞洲各國中最具外資吸引力者，依次為中國大陸、新加坡、越南、馬來西亞、泰國，然後才是第六名的台灣。
這一個最新調查，也很符合我們自己企業界的一般感受；近年來政治太氾濫，經濟受冷淡；財經首長很努力，中下層努力不夠；政策方向正確，相關措施欠缺；施政構想良好，推動速度緩慢；行政部門想做事，立法機構難配合。
美國輿論最近對柯林頓總統的批評是：他誤把「談話」當「領導」；認為「演講」就是「決策」。這正好也給我們的領導階層提供啟示。政策的宣示，祇是起步，不等於政策的推行。一定要不折不扣落實政策的宣示，才能取信於民，才能產生實效。
(四)全面提升競爭力
企業與政府是提升競爭力的二大主角。
企業要提升競爭力，就要透過不斷的學習，來改善體質、增加效率、擴大商譽。從生產力的增加、組織扁乎化、生產流程簡化，到研究發展的重視、產品與服務的顧客導向、策略聯盟、海外投資…，全是可以學習改進的方法。
當企業失去自我調整的警覺、當公司文化漸趨保守、當國內競爭衰退與生產因素惡化、當企業與政治權力結合，不專心於企業，這些企業的競爭力就開始走下坡。這不僅是企業的不幸，也是國家的損失。
研究「經濟優勢」聞名的哈佛大學波特教授，就不斷指出；要維持競爭優勢，企業就必須要不斷的創新。企業內外的壓力與國內外的競爭是創新的動力。因此，商場上的「競爭對手」，才是企業進步的「真正朋友」。如果沒有競爭對手，也要設法製造幾個。
這就涉及到政府的角色，政府最不應當坐視獨占壟斷的存在與出現；更不應當對個別企業或產業偏愛。這種偏愛，不僅違反市場公平競賽原則，更是愛之適足以害之，使在溫室中受到保護的企業，缺少了面對風雨的能力，也就同時削弱了一國的競爭力。
政府在每人所得一萬二千美金的這一階段，應當要全力做好的是：提升生活品質、大量興建公共建設、特別重視環保、社會公平與長期發展。這些因素的改善，也正就是在提升競爭力。
說得真切些，老百姓所要的就是那些與生活最直接相關的，有可飲之水，可走之路，可住之屋，可呼吸之空氣，可讀書之學校，可休閒之空間，可治病之醫院，可安定之環境，與可發展之空間。
但是，「在無國界經濟」的二十一世紀，沒有一個地方可以孤芳自賞。尤其以貿易為主的台灣，必須要透過國際競爭力的窄門，才能立足世界。因此，在三月上旬的全國工業發展會議中，我建議應當由產、官、學、民(民意代表)四方面共組一個「提升全國競爭力」的委員會，訂定目標在二０００年前，要把我國帶進全球競爭力前五名。
要面對這項挑戰，我們全力支持徐立德副院長所宣示的：「政府準備更進一步，發揮民間企業創新，進步的活力，動員民間的力量，作為各項建設推動的重要動力 」這也正符合「第五項修練」作者彼得．聖吉的二項重要結論：「群體智力遠大過個人智慧」、「整體思考遠勝過片面決策」。
跨世紀的發展主軸－帶動全面進步的競爭力，是要靠整體思考來策畫，與群體智慧來推動。
