日本的東方學泰斗中村元曾經問道：何以印度佛教東傳中國後，面貌不變？他認為關鍵在於佛經被大量譯為漢文。
在小乘佛教流行的南亞國家，僧侶傳統上直接沿用巴利文的佛教原典，但中國卻完全仰賴譯經。結果，漢文大藏經中收錄的佛教典籍，比世界任何其他語言的版本都來得豐富。許多在印度本土早已亡供的佛經，那能在漢文大藏經中找到。
然而，中村元校勘發現，漢譯佛經與其說是翻譯，不如說是譯者的個人創作。反觀藏文的大藏經，則是極忠實的直譯，幾達「讀譯文即能想定原文」的程度。
更可議的是，佛經一旦譯出，便被中國人奉為定本，絕少重譯。千百年來，這些與原典有所出入的譯本積非成是，中國佛教也就與原始佛教漸去漸遠。
基督教的聖經也有類似情況。目前流傳最廣的和合本，是本世紀初葉，傳教士廣納中國大江南北語言所譯成。當年，它曾開創中國白話文學的先河，如今讀來，文字卻給人脫離時代的感覺，更遑論夾雜諸多舛誤。
徹底改變的「納容本」
直到一九七０年代後期，聖經才有現代中文本問世。但和合本仍然風行不輟，因為許多人背熟了它的譯文，寧可繼續定於一尊。更何況，現代中文本被批評為譯筆過度自由發揮，達雅勝於信實。
