九０年代的香港隨著九七大限逼近．而不斷展現變貌。在回歸共產社會祖國的陰影下，香港的人才與錢財均曾大量流失．後又被太平洋盆地邊緣無可抗拒的經濟力吸引，人、財回潮，委身於險中求勝。
兩年前，本刊曾派編輯群實地探訪香港的九七效應，發現回潮的人、財對未來港人治港的前景多表樂觀．曾經瀰漫一時的共黨恐懼症逐漸消散，放眼皆是的歌舞昇平，成功地掩飾了躲在社會各角落的惶惑與不安。
然而，兩年後再探香港，卻是景象依舊，人事已非。在台灣土生土長的本刊駐港特派員李慧菊，用一年的生活經驗親身體嘗香港社會的制度與文化，更一幕幕目睹了九七日近，末代港督彭定康與中共折衝的歷程：「政治局面的變化簡直難以逆料，」她指出：「直到目前才一步步愈看愈清楚。」
冷漠無奈
李慧菊尤其深為所感的是，對自己的命運始終沒有發言權的香港，在後過渡期所流露的冷漠、短視與無奈。
勤奮的港仔以近一世紀的時間，在堅硬的花崗岩上創建了亞洲四小龍之一的經濟奇蹟，然而，當大限一到，仍得把所生的金蛋雙手奉給主人。身為宗主國的中共，面對挑戰其地位的英方，姿態格外高舛而強硬。冷眼觀戰的港人挫折之餘，已是表明看破者多，奮力抗爭者少。
不管未久的將來究竟能否爭取到較多的實質民主、新聞自由，能否排拒中共如影隨形般的貪污、腐敗，注定在悲劇中軋上一角的香港人心目中真正的希望，乃是寄託在比鄰的珠江三角洲持續的改革、開放與繁榮，使香港能蒙獲實利上。
而雖僅一水之隔，對大多數台灣人來說，香港曾是購物天堂，現則為使用頻繁的轉口站、吃的樂園……，地位既近又遠；但至於為什麼要瞭解香港？恐怕官方和民間都仍不十分首肯其必要性。
不爭的事實是，面對香港即將被中共收回的現實，政府一直沒有大格局的思考與布置，總惟恐太積極參與，將來血本無歸。因此，旁觀者不禁焦灼地問：台灣似乎還沒有意識到要處理港台關係？而我方駐港最高代表－－中華旅行社總經理黎昌意亦坦承，「經過長久的溝通，台北的態度在變，但這是艘大油輪，要轉變需要很多時間……。」
時間不留情。在中英關係透過協商而不斷調整、重畫的過程中，究竟已為港台關係或中台關係留下什麼樣的注腳？本刊駐港特派員李慧菊意味深長地點出，「它提供了更多的角度，來讓我們認識共產黨的戰略」。
側寫中共
本期封面主題「大限香港，殷鑑台灣－－回歸的代價，一方面固然是在透視香港的世紀末情勢，另方面，則兼而側寫了中共的「主人面孔」。中共素為台灣的心腹大患，新加坡強人李光耀曾提醒港府核心分子，「必須對共黨官員的想法，有深刻、幾近於直覺的瞭解」，備受中共解放威脅的台灣當局，又何嘗不應如此？
令人憂慮的是，無論是交手經驗豐富的香港人，或是敢說真話的共產黨員，近年來對台灣的評價皆為「太不瞭解共產黨」、「認知和判斷過於主觀」……。
後過渡期的香港，正是台灣的一面鏡子；能否從中獲取教訓，不僅考驗當政者的智慧，亦是每一位台灣子民所應省思的課題。
