你如果不是住在北美，應該也已經從新聞裡看到北美正處於嚴寒當中，遭受「極地渦漩」的猛烈襲擊。我們現在就來現場第一手目擊冰天凍地的美國吧！
冬天本來就冷，零下氣溫並不稀奇，但今年冬天很反常，因為「極地渦漩 Polar Vortex」強力發威，冷空氣跑得比往年冬天更南邊，連南部佛羅里達州都難得降下白雪，當地居民興奮不已。
還好南部很快恢復正常，但是美東和中西部許多地方卻仍然壟罩在冷空氣中，沒有喘息的機會。從聖誕節前後就開始每天零下溫度，然後越來越冷，一直沒有回升的空檔。阿甘在美東住了十五年，沒碰過連續這麼多天零度以下的誇張情況。
除了地面的積雪和結冰的河流湖泊，極度寒冬對於北美居民日常生活有甚麼樣的影響呢？
原本一月初是寒假結束回學校上課的時間，危險低溫加上結冰打滑的路面讓很多學校乾脆宣布不上課，學生多撿了好幾天假。但是上班族不管怎樣還是得硬著頭皮出門，再冷也不能任性地賴在床上。
不管你到哪裡，室內幾乎都有暖氣，不會讓你凍著, 但是時時把家中維持舒服的溫度成本頗高，電費非常可觀。對於收入有限的家庭來說是不小的壓力。
水結凍之後體積增加，把很多人家中的水管撐爆，地板淹水的事情時有所聞。清理修復又是一筆可觀的開銷。
亞熱帶和熱帶地區的人們常常覺得冰天雪地好美好夢幻，但真正身在其中其實沒那麼浪漫。尤其是如果每天必須與冰雪為伍，生活極為不便。
分不清哪裡是岸哪裡是河。不要走太遠啊，冰塊破裂掉進水裡就糟糕了。
原本熙來攘往的公園步道冷冷清清。這種天氣最怕的是吹風，一陣狂風可以讓氣溫瞬間掉個五到十度，冷到骨子裡。冰冷的空氣吸進鼻子裡會有點痛，沒幾分鐘臉龐和嘴唇漸漸失去知覺。
此時此刻，南半球澳洲正被熱浪肆虐中，全球暖化的威力太恐怖，極端氣候不斷在上演。
既然港口結冰，部分船隻乾脆穿上衣服，哪也不去了。
這種天氣只想吃湯湯水水的熱食，在家煮湯圓，出門吃韓國豆腐鍋或是越南河粉湯。住在文化多元的美國，滿足這些願望一點也不難。
如果你冷到不行，可以學美國人說 I am freezing my butt off (冷到屁股都掉下來了)。聽起來是有點不文雅，倒也簡單道出了寒冬的難受。
