透過雙手經歷整個製作過程後，彷彿也重拾了生命中質樸的感動。
水聲嘩嘩響著，扭成各種形狀的布在流水下反覆搓洗，上頭的藍顯得分外乾淨。將結逐一拆開後一甩，一條藍白相間的手帕就此完成，拿著熨斗燙乾時，上頭纖維紋理、顏色漸層絲絲入扣，讓人拿著、看著、聞著，愛不釋手。
在工業化的年代裡，要看見商品從雛形到完成的機會愈來愈少了。它們整齊劃一從生產線排隊出爐送到商店，我們買了卻不知來由，膩了就換。物質豐富，但總覺得少了些什麼。
復興藍染，找回被遺忘的植株
或許，這就是臺灣工藝文化園區工藝創作體驗坊這麼受歡迎的原因，在「間國寶」竹藝大師李榮烈帶頭坐鎮下，六位不同領域的工藝家進駐藝師工坊，肩負授課、展示、推廣、傳承使命，包括竹藝李榮烈、漆藝梁晊瑋、金工楊炘彪、樹藝李永謨、磚藝張澄淵、藍染湯文君，期待透過手的勞動，達到心的感動。
「學員至少要上完一期三個多月三百個小時以上的課程，才算進到藍染的大門裡，得以一窺堂奧。」湯文君鄭重地說。她專精植物染、紮染、縫染、夾染、型糊染、蠟染、友禪染、袋物與服飾製作。藍染作品中或深或淺的藍得來不易。「日治時代，台灣一度非常盛行製作藍染染料，從新北市三峽出口到日本，但後來改種經濟價值高的農作物，用來製作藍染的野草山藍、木藍逐漸被遺忘。」
湯文君是草屯人，九二一地震後住家受損，許多南投婦女也在一夕之間失去親人與住所，當時的工藝研究所積極推廣地方產業，復育藍染產業，增加婦女就業機會。大環境影響下，湯文君辭掉原有工作，二〇〇一年到手工藝研究所當藍染班學員。
她遇到的老師是素有「台灣藍染之母」之稱的工藝所研究員馬芬妹，從此開拓全新視野。藍染在台灣最低潮的時候，因作物少人種植，一度連染料都難以製作。一九九一年起，馬芬妹重新復育藍染植物，輔導農民種植。湯文君跟著老師走入大震後的山野，將這些被遺忘的野草一一找回，接手老師志業，視復興台灣藍染為己任。
眼手鼻感受大地孕育的色彩
湯文君從最源頭做起，在住家周遭種了大片山藍，「日韓用的染色植物是蓼藍，而台灣山地的山藍、平地的木藍能製造出更多量的色素，占盡先天之利，寶藏就在我們身邊，應該好好珍惜。」農場由丈夫管理，每年入夏之時及秋季就是採收時節，收成後隨即展開一段魔法般的製作過程。
常說青出於藍，但藍染的藍卻是從綠葉萃取而出。將山藍的葉子採下後，浸在水中待其腐爛、汁液流出。撈起腐葉後，綠色色水與微量石灰相互作用，轉為翠綠並起泡沫。這時得用抽水馬達攪打整池泡沫，直到泡沫消逝，浮現出深藍。靜置沉澱後，撈去表面黃褐色水，留下來的就是藍色染料，加入米酒可以保存三年以上。十公斤的葉子只能製成一公斤的染料，每一分毫都是精華。
藍色是常溫下的顏色，加熱後會產生其他顏色，加上蠟染、紮染、縫染等手法，變化萬千，湯文君是箇中高手。她運用色溫變化，將藍染染出粉紅色牡丹花圖案，線條細膩如髮，令人驚嘆，加上日本傳統「友禪染」的技術，一塊一塊布下去染，再拼貼出來，層次感豐富，如同一幅手繪作品。
初學者從染布做起，透過「梆」、「扎」、「型染」、「蠟染」技巧，將單純的藍色染出各種深淺與圖案。染完燙平的布料放在手心熱熱的，把鼻子埋進去深吸口氣，有股淡淡的中藥味。湯文君十月懷胎期間照樣手作藍染，親身證明這項回歸大自然的綠色工藝與生命共存。我們透過雙手經歷整個製作過程後，彷彿也重拾了生命中質樸的感動。
能屈能伸的溫潤竹藝
藍染由大地而生，而在傳統農業時代，這片土地繁殖更多、更廣的，是竹子。過去農村「台灣之子「都是睡竹搖籃長大的，一九三六年出生的李榮烈就是其中之一。
一九五四年，剛就讀彰化高中夜間部的李榮烈，白天幫父母種田，卻在一個豔陽高照的午時，嚴重中暑，為了調養不得不辦理休學。前途茫茫時，看見南投縣政府手工藝研究班（臺灣工藝文化園區的前身）貼出招生公告，眼前突然乍放光明。「我認為竹子可以製作米簍、畚箕等農具及家庭用具，最實用，所以選了竹工技藝班，從此一頭栽進竹藝世界。」
細看李榮烈的作品，一根根竹子彷彿柔軟的絲線，被他彎曲、繞折成各種紋理、樣式，讓人驚訝於竹編多樣的可能性。這當中，最具個人特色的是「籃胎漆器」工藝，結合竹編及漆藝，保留竹編胎體的編織紋飾，將生漆層層塗敷在竹胎壁上，漆藝色澤隨著竹編器形線條變化，多彩優美。原本竹編品難以盛水，結合漆藝後，內層平滑無縫，當茶具也沒問題。厚實溫潤的功力流露出鄉土且典雅的藝術風格，使得李榮烈獲獎無數，二〇一六年被授予「重要傳統藝術保存者」殊榮，也就是俗稱的「人間國寶」。
從手作釋放心靈煩絮
真的要跟李榮烈學竹藝的話，他堅持得從剖竹子開始：「讓學的人了解取材工序和編的方法，一定要慢，由淺而深，先從基礎學起，將來才有辦法研發，再進到深奧的部分。」工藝園區裡的創作體驗坊則是走輕鬆路線，最花時間的吊籃、點心盤約莫八十分鐘完成。即使省掉許多前置作業，可以拿著處理好的竹篾直接編織，要編出交錯縱橫、間距一致的作品，對初學者而言還是很花心力。編了半晌稍事休息，看看老師的作品，再看看自己手中的竹篾，還有那完全沒有劈砍過，動輒比手臂還粗的竹子，才深刻了解其中需要付出的努力與時光。
經由雙手的勞動，讓堅硬的竹子逐步砍、剖、編、折成一件作品，所獲得的滿足感與成就感無可言喻。這過程也像是面對人生的困難，當你耐著性子加以切割、分解、重塑，結果就會轉化成意想不到的驚喜。
於是，物品不只是買賣來的商品，在手作過程中，經由雙手傳達內心的感受，物品的意義變豐富，心靈，也在與物的對話中更飽滿了。
玩手創
南投，擁有豐富的天然資源及人文特色，造就工藝產業的發達與盛行，如竹山、鹿谷的
竹工藝品暢銷世界，有著200 年傳承歷史的南投陶更是輝煌閃耀，漆藝、編織、雕刻、
琉璃等精湛工藝產業都是特色文化。可至下列各工藝據點參觀、親身嘗試手作趣味：
■ 樂陶陶
南投陶展示館 049-220 2430
穿越時光隧道，一同尋覓南投陶。
水里蛇窯 049-277 0967
成立90 年，有專人指導捏陶，導覽水里窯業歷史，展出創作陶藝創作。
添興窯陶藝村 049-278 1130
現存仍以產作為主的最老窯場之一，可在專人指導下體驗捏陶之樂，製作專屬陶器。
活石窯陶藝園區 049-278 1445
佔地千餘坪的休閒園區，可玩陶、烤肉、喝咖啡，享受陶藝生活美學。
■ 綜合玩藝
臺灣工藝文化園區 生活工藝館 049-233 4141#616
可體驗漆藝、金工、竹藝、樹藝、磚藝及藍染等各項手作課程，適合親子同遊。
■ 竹之美
南投竹藝博物館 049-223 1191
呈現南投豐富的竹文化，展示從傳統到現代的生活竹器與竹藝作品。
竹山文化園區 049-266 0192
台灣最大的竹工藝展館，扣環住竹山的竹文化產業的社會生活脈絡。
■ 剔透琉璃
芳仕璐昂琉璃藝術館 049-265 9807
展館運用琉璃展現光影變化，獨創油畫與琉璃結合創作，是竹山鎮的藝術地標。
■ 漆象萬千
龍南天然漆博物館 049-298 2076
台灣碩果僅存的天然漆博物館，遊客們也能親手體驗漆器DIY 的樂趣。
游漆園 049-256 9392
由漆藝家黃麗淑所創，園內展有漆藝品，可預約體驗貼葉、刻漆等漆藝工法。
