納森‧ 夏特利（NATHAN SHETTERLEY）
利用視覺化改變行為
「平庸的資訊如何能教一個人去做任何事？」納森‧ 夏特利的問題既和修辭無關，也和文學無關。身為全球最大的管理咨詢公司埃森哲（Accenture）的顧問，他正在協助大型公用事業客戶，找出改變用戶行為的方法，也就是說服他們更節約能源。一般建議形同虛設︰省電教育和自動開關燈科技。但是夏特利有一個不同的想法，他想要改變用戶的帳單。
這個想法源自於他在加拿大魁北克的拉瓦爾大學（Laval University）求學時期。他曾經參與一家想改變消費者能源使用行為的新創公司，該公司設計了一個應用程式監測能源消耗，如果軟體能達到節省費用15% 的目標，公司就可以跟公用事業客戶拆分節省下來的費用。「他們之前所有努力都沒成功」，夏特利回憶道，「那些全都把重點放在工程方面。我們利用軟體轉換成較為圖形化和人性化的東西，結果真的幫了公用事業的大忙。」
最後新創公司陷入困境，而夏特利看到一個機會。「我對老闆說：『如果年底前我可以銷售X 美元，就讓我來經營公司。』我達成了目標，也當上了擁有CEO 實權的行政總裁。」
數年後的今天，他在埃森哲公司正面臨了類似的挑戰。夏特利認為，在用戶帳單中併入容易理解的資料視覺化，將能夠改變用戶的習慣。他找到一家供應商，他們在用戶帳單的設計上，比其他同業投入了「近100倍以上」的努力。「長遠來看，他們並不是最便宜或最安全的選擇，」他回憶道：「但整個團隊，尤其是我相信，把視覺化融入這個單調無趣的事業，將會創造出一番新氣象。」
結果確實如此。在帳單上增加簡單的圖表，似乎影響了人們能源使用的選擇。夏特利選擇的電力供應商「OPower」，成為了20 世紀中期最夯的綠色科技成功的案例之一。
他大膽地選擇和獲得的成果，引起了公司各方的注意。從那之後，埃森哲的技術研究室每次需要有人幫忙視覺化的工作，就會打電話找他。漸漸地，他的工作轉向全職負責大數據的專案，而他也全心投入於視覺化製作，因為大家都不愛。當時重視的是，建置大型資料庫和增加資料科學實力，不一定會考慮如何表現所蒐集的資料。
「大數據專案是類似於電費帳單的挑戰，只是規模更大，」夏特利說：「如果你從資料開始，對著一個人指著資料，結果也就是如此而已。你需要一個透視鏡來觀察資料，你必須考慮使用者的需要。諮商顧問會說，你必須提出這個經典問題：我們要的是什麼結果？」他說，資料科學家不見得這樣想。他們比較不會積極地想要得到什麼結果。對他們許多人來說，收集和分析資料就是最終目的。夏特利知道，客戶不需要看到圖表中的資料；他們需要看到想法。顧問不會吝於展示資料；他們想要說服客戶，並引起他們對於想法的熱烈討論。
在埃森哲公司，資料視覺化程序已經成為正式的「視覺素養課程」—教導資料科學家和非設計人一系列的基本視覺化工作坊。「我們堅信，資料架構、分析和視覺化同等重要。它們彼此息息相關，如果你拿掉了一個，另外兩個就沒那麼有價值了。」
夏特利的視覺化第一步，是提出決定圖意內容的問題︰我們打算達到什麼目標？觀眾是誰？他們喜歡和不喜歡什麼？我們能提供哪些資料？「不僅是我們有哪些資料，」他特別指出：「還有我們能帶給觀眾更多什麼？」
接著，視覺化團隊開始畫草圖。「我們不認為大多數工程師會這樣做，於是我們把它納入課程。」這個步驟是反覆做的，目的是希望做視覺化的人和資料科學家可以同調，或是在投入太多工作之前，及早發現他們是否該改變方向。夏特利經常用顧問的說法，把這個步驟叫做「以反覆設計做期望管理」。他說：「畫草圖可以幫助你，找到視覺化程式遊樂場的入口。真的很有用。」
不過，它的推行並不是一直那麼順利。「對從事IT 工作30 年的人來說，畫一系列沒完稿的草圖，這主意實在太匪夷所思。最初他們很不喜歡；他們希望可以有一些需求條件，希望可以做出一個完成的東西。那就是他們習慣的工作模式。」儘管如此，他們仍然共同參與視覺化，而且夏特利說，一旦工程師們做了幾次之後，他們就會愛上這個方式。
推行視覺化程序的一個結果，令人意外的，工程師們也提出了相同的要求，只不過角色顛倒了過來。「你希望我們提高視覺素養，但我們希望搞設計的傢伙要提高資料素養。」夏特利說工程師們這樣跟他說。所以現在除了「視覺素養課程」，埃森哲公司也有提供設計者的「資料入門課程」。
夏特利兼具了資料和視覺化的專業知識。但他說，有越來越多的公司採取了更聰明的方法組織視覺化，他們不再尋找擁有視覺化和資料能力的特殊人才，而是把重點放在成立人才多元化的團隊。
「找一位美編、一位分析師、一位軟體工程師、一名架構工程師，加上一位經理人，就是一個五角鼎立的團隊。或許是五個人，或許是三個人或六個人。做法可以有彈性，但總之是一種創造資料視覺化核心競爭力的方式。如果你要找一隻獨角獸，讓一個人去做視覺化，那麼你解決問題的方法就錯了。
「當你仔細去思考的時候，這似乎很顯而易見；但過去好一段時間，我們對視覺化太操之過急了。尤其是在矽谷這裡，我們很興奮有新點子想法，高談闊論那將會如何改變世界。然後，激情過後，我們才會坐下來說：『好吧，回到現實我們應該怎麼做？』」
本文節錄自：《哈佛教你做出好圖表》一書，史考特．貝里納托（Scott Berinato）著，陳玉娥譯，三采出版。
圖片來源：pakutaso
