九六年七月十九日起，將在日本北九州佐賀縣連續開辦八十七天的世界陶磁博覽會，具體而微地展現了日本人結合文化與產業的創意。
北九州的佐賀縣位於日本與中、韓貿易的樞紐，自十六世紀當地發現盛產製造陶磁的原料高嶺土之後，就一直是日本的陶磁重鎮。時至今日，由於原料日益短少，盛況雖不如昔，但全縣八十八萬人口中，仍有三萬多人從事陶磁業，陶磁產品也仍為該縣三大產物之一。
五年前，國際陶磁藝術學會選定佐賀地區為定期大會會址，佐賀縣府就趁此良機，向中央的通商產業省申請承辦「國內萬國博覽會」，一方面振興產業、促進國際交流，一方面也藉此提高當地民眾的本土意識、塑造個性鮮明的地方社會。
「文化」與「文化財」
通產省批准申請後，佐賀縣政府商工課先組成五人小組，隨著籌備工作的擴展，現在佐賀縣商工會館裡，已有一個百餘人的執行委員會，統籌規畫這項名為「世界．焱的博覽會」的各項活動。
「焱」取材自燒製陶磁的火焰，博覽會執行委員會事務局次長重松紀之說，「焱」字代表的是三把火－－人類熱情之火、文化創造之火及產業發展之火。由此，也不難猜到，博覽會的主題正是要呈現「自然－人－技術－物」這種連鎖共生的關係。顯然地，佐賀縣一段交織著物質與精神文明的歷史進程，就這樣引了出來。
表面上看來，由商工課籌辦兼具文化和商業功能的博覽會，似乎是很難想像，但在日本，這並不成問題。
首先，在「文化」和商業之外，另有一個概念－－「文化財」。「文化」和「文化財」在日本的縣級政府中是由兩個分立的單位管理，諸如「人間國寶」這樣的殊榮，只有「國家重要無形文化財的保持者」才有資格膺任，並非泛泛的「文化成就傑出者」。由此看來，在日本，文化原本就與商業並不太過隔閡。
其次，位於商工會精中的博覽會執行委員會，實際上涵蓋了佐賀縣公私立各級教育、文化、觀光、商業等一八一個組織，連一些不甚相干的交通安全協會、料理業環境衛生同業聯合會等，都是其中一員。
佐賀縣觀光聯盟的專務理事最所東吾很驕傲地表示，自從地方上決定辦這項預計吸引一百二十萬觀光客的博覽會，當地商家、企業多半自動自發地積極響應，因此，雖然距正式開辦日還有一年的時間，但整個佐賀縣卻像是早已動了起來。
的確，放眼望佐賀縣街道上、櫥窗裡、酒肆中，處處有博覽會的標誌、海報和吉祥物「陶娃娃」。若是在當地餐館享用完一頓道地的日本料理，也不必驚訝頭髮花白的老闆會搬出珍藏的陶磁藝品，比手畫腳地與觀光客共欣賞，此中無他，共襄盛舉罷了。
有了整合性的規畫、全民的參與，還在緊鑼密鼓倒數計時的「焱的博覽會」已呈現出多元的功能與面貌。
在一個陶磁器展示場中，有著茶香四溢，角落裡準備的四疊資料從不同的面向來詮釋「陶磁」－－，教育委員會的小冊子簡介陶磁的歷史，觀光聯盟拍攝的錄影帶導覽當地的名窯，一本圖集由文化單位擷取美不勝收的陶磁藝術佳作，還有一本佐賀新聞社的出版品為業者做指引。
從傳統中尋生機
這種種切切結合文化與產業的創意，是渾然天成的嗎？蛛絲馬跡中，遊客可以找到答案。
與今右衛門、柿右衛門並列為佐賀縣三大陶磁名家的源右衛門，一向以中國明代磁器的圖案為藍本，如今發展出各種揉合傳統與現代的陶磁器日用品。在其略嫌狹隘但不失精巧的展示廳裡，牆上掛著一幅漢字橫幅－－溫故知新。
溫故知新，那應該就是調合產業與文化的創意源泉。
