與鴨川匯流的高野川中游北岸，有座以早良親王（崇道天皇）為祭神的崇道神社鎮守在此。位置在靈山比叡山西邊山腳，環繞茂密的樹林中。這間崇道神社，被稱為是京都最可怕的神社。
的確，此處人煙稀少，總是靜悄悄的。崇道神社之所以受人敬畏，乃源自鬱憤而死於非命的早良親王的強力詛咒。
早良親王不是因為敗於政爭或作惡等明確的理由被處刑的，而是因莫須有的罪名自絕而死。
現代的冤罪是一大社會議題，而早良親王正是因冤罪而死的。親王的怨念之強非一般人所能想像，經過千年歲月，說不定早良親王的怨靈現在還徘徊在崇道神社內。早良親王為建造平安京的桓武天皇之弟，依父親光仁天皇遺言，被視為桓武天皇的後繼者。
桓武天皇為了排除日漸興盛的佛教勢力，決意從平城京遷都長岡，開始建設長岡京。扛起造京責任的是中納言藤原種繼，他深獲桓武天皇信賴，積極營建長岡京。但在七八五（延曆四）年，藤原種繼於天皇出京期間，被反對遷都派的大伴繼人暗殺而死。在此暗殺事件中，除大伴氏之外也逮捕了受連坐的早良親王，在乙訓寺幽禁後流放淡路島。
早良親王為了證明他的無辜絕食抗議，不過仍未被接納，於是他在流放淡路島的路途中，帶著深深怨念命喪於河內國，而且據說死後屍骸還被處刑，繼續運到淡路島流放。早良親王受到的待遇未免太過冷酷無情，也能想像他的怨靈會有多麼強大吧！
有一說是早良親王被誣陷，背後應有桓武天皇想讓兒子安殿親王繼承皇位的策略。也就是說，早良親王的存在成為阻礙，所以天皇才讓他背上暗殺者的黑鍋，將他從世上抹殺掉。
然而早良親王死後桓武天皇身邊的親族，生母與皇后等相繼死去，兒子（安殿親王）也身患重病，除此之外京城還流行疾病、饑荒、洪水等天災。眾人認為這必定是死於莫須有之罪的早良親王作祟，所以舉辦多次鎮魂儀式，但還是無法鎮壓災禍。也因此，桓武天皇遷都後不及十年就捨棄了長岡京，按照中國風水思想遷都平安京。
桓武天皇想必極為害怕早良親王的怨靈吧！遷都八○○（延曆十九）年竟因害怕其作祟而追贈早良親王「崇道天皇」的稱號，並在貞觀年間（八五九～八七七）為了封印怨靈，建造祭祀早良親王（崇道天皇）的崇道神社。以上便是崇道神社被稱為京都最可怕神社的由來。八六三（貞觀五）年建立的御靈神社（上御靈神社／上京區上御靈前通烏丸東入ル）內，也供奉著早良親王。
本文節錄自：《京都，其實很可怕：毛骨悚然地名巡禮》一書，淺井建爾著，林農凱譯，EZ叢書館出版。
