溫哥華東方約莫80公里的Mission City，有座少有人知，既神秘又開放的世外桃源：西敏寺修道院（Westminster Abbey）。
雖然和英國倫敦赫赫有名的西敏寺同名，但不論名氣、規模上都相差極遠 – 倫敦的西敏寺富麗堂皇，歷史悠久，是皇家御用加冕或安葬的聖地。位於Mission的西敏寺修道院則是小而簡樸，自有田野優雅之美。
雖說幅員較小，卻也占據了一個山頭。Abbey此一名稱在西方宗教世界裡本有「修道院」或是「莊園」的意涵，規模不小，通常涵蓋數座教堂、神學院、隱修會和圖書館等建築。佔地70公頃的西敏寺修道院便是由幾座建築、一片農場、小湖泊和墓地組成。
（圖片取自網路）
下了高速公路，車子奔馳在鄉間。在修道院的大型路招轉入爬坡小路，兩個山抝後便見神學院、主教堂以及隨側高聳的鐘樓。神學院Seminary of Chris The King是北美最大的天主教神學院之一，不論是中學或是大學的課程和食宿一律免費，吸引將宗教做為一生志業的年輕人前來潛修。
紅瓦白牆的修道院始建於1939年，靜謐的空間除了往來的遊客，偶見修士輕步穿過走廊，與遊人點頭致敬。修道院一旁是灰撲撲的鐘樓，傲然聳立。每逢禮拜日，鐘聲悠悠響起，迴盪在山坡以及其下的河谷間。
鐘塔旁屋頂如山勢般緩降的建築便是建於1953年的主教堂。此處未見高聳入雲的塔樓，沒有精細複雜的浮雕，更沒有鑲金包銀的屋頂，牆面線條簡潔，白色長窗、灰褐水泥牆顯得樸拙無華。
推開沉重木門，內部延續簡樸風格，空間挑高寬闊。石柱向上生長，在五樓高之處內縮交織成弧形菱格天井。教堂正中央為講台，陽光自講台上方天井的鏤空玻璃撒下，十字架上的耶穌在半空中俯視祂的子民。
外觀不起眼的玻璃窗卻是此教堂的亮點。數層樓高的彩繪玻璃被兩種顏色浸染：紅橘暖色和青紫寒色。陽光穿過處，空曠單調的教堂同時陷入冰與火；熱暖與酷冷的空間在教堂中線相遇，端坐木椅上左顧右盼，有種置身珠寶盒底的錯覺。
步出教堂，沿著蜿蜒山坡路徑，經過修道院後的農場與墓園，穿過小叢樹林，路的盡頭是一斷崖，視線豁然開朗 – 菲沙河（Fraser River）一彎如帶，躺臥在山陌間。遠處山巒交連，近景屋舍儼然；河岸的林木倒影如髮絲，田野如茵蔓延。270度寬闊的河景令人胸襟大開，心靈舒暢。一座長椅在崖邊佇立，常有情侶前來賞景談心。
晴朗之日前來拜訪西敏寺修道院，歷歷晴空下綠草伴紅瓦與鐘樓，繁雜世俗沉澱心底；若逢陰雨，修道院與教堂迷霧半遮，菲沙河谷縹緲難見，卻又是略帶神秘的空靈感受了。
Westminster Abbey @Mission 西敏寺修道院
Address: 34224 Dewdney Trunk Rd, Mission, BC V2V 4J5
Phone: 604-826-8975
Website: http://www.westminsterabbey.ca/
關於作者：「海馬老爸」
風象星座的雙子男，在45歲那年辭掉外商公司高級主管的工作，移居加拿大和一雙青少年兒子在溫哥華柴米油鹽。就像是海裡專門照顧剛孵出的新生小海馬的公海馬，海馬老爸在溫哥華認真體驗父親的角色，同時記錄在北國這個城市和小孩的互動，生活的酸甜苦辣，品美食喝咖啡，四處遊走的所見所聞。
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