隨著資訊科技業的蓬勃發展，電子產品不斷推陳出新，因而產生諸如廢舊手機、電腦、平板電腦等各種配件的電子垃圾越來越多。被諷為世界「電子垃圾之都」的廣東貴嶼，位於廣東省汕頭市南部的小鎮，每年處理的電子垃圾量達千萬噸級，其中手機佔據的比重逐年增高。電子垃圾在這裡被拆解、分類，繼而提取出黃金、銀等貴金屬，形成一條隱密的利益鏈條。但此「榮耀」的背後卻嚴重傷害當地——華美村的環境及居民健康。
2015年，聯合國環境署（UNEP）在日內瓦發表最新報告指出，許多電子垃圾被非法運載至發展中國家或小型的回收場，如越南、孟加拉、印度。而廣東貴嶼鎮是全中國最大的電子垃圾回收中心，每年處理的電子廢棄物數量高達2000萬噸，2004年的回收生產總值更達到1.27億美元。
在貴嶼，電子垃圾的處理方式主要以焚燒以及填埋為主。最常見的是工人用火燒熔電子產品的塑膠外殼，再提取晶片。因電子垃圾內含有重金屬物質，在焚燒時將會釋出大量的有毒物質，如鉛、錫的等，污染當地的土壤及空氣，讓當地的農作物也失去種植的生產價值。
電子垃圾所產生的重金屬毒素混入土壤、河流和空氣、並且累積在農作物中，影響人民的健康，造成當地居民的患癌率逐年提升。2014年，汕頭大學醫學院所進行的健康抽查顯示，貴嶼地區的兒童均血鉛超標中毒。
然而，華美村居民，尤其是兒童靠著當中回收少量金屬來維持家庭的生計，每天他們拚命的掘金，身上沒有任何的保護措施，無視於電子廢物的毒害。在長期接觸鉛、水銀等物質下，大量致癌的有毒物質侵入他們身上。其中，因垃圾焚燒場距離此村不足五百米，導致村內八成人口死於癌症，形成「癌症村」。
萬人請願 抗議建設焚燒垃圾發電廠
由於電子垃圾的特殊性，需要較高科技水平才能實現無害化處理，而貴嶼當地居民則採用最簡單的加熱，酸洗等方法進行清理，造成了當地相當大的環境污染。在長期焚燒電子垃圾下，貴嶼無論是空氣，水源還是農田，都已經被深度污染。重金屬超標的農田無法持續耕種，被污染的水源更無法飲用，簡單來說，貴嶼一個已經被嚴重污染的地區。
繼電子垃圾問題遲遲未能有效的解決，當地政府於今年三月將興建「貴嶼焚燒垃圾發電廠項目」，引起眾憤，遭到當地民眾強烈抵制。上萬村民連續四天示威抗議，向政府停止興建焚燒垃圾發電廠。
華美村民眾表示，「這20年以來，貴嶼鎮一直都在處理電子垃圾，污染已相當嚴重，在未正式改善當地環境問題的同時，政府又得設立垃圾焚燒廠來處理周邊幾個鎮的垃圾，無疑加重了當地的污染指數。」
上萬民眾的抗議行動，最終逼使地方政府暫時擱置興建焚燒廠的項目。隨著居民環保意識的提升，廣東省政府已把貴嶼鎮的電子垃圾拆解產業列為重要工作項目之一，最終的目標是整治改造處理的方式，把貴嶼從污染重災區改造成循環經濟示範區。
然而，最有效的電子垃圾解決方案為，回收循環再利用使用壽命過期的電子設備原材料。尤其是金屬材料，通過破碎利用、減少依賴原始的自然資源，降低電子垃圾廢棄所產生的污染，保護你我的環境。
（圖片來源：hibarn、rhythmsmonthly）
