（圖說：工人在美國加州的格林菲爾德收割芹菜。Photograph by George Steinmetz, National Geographic）
全球生產的食物超過三分之一都無法上餐桌，不是在運輸途中腐爛了就是被較富有國家的消費者丟掉了，這些消費者習慣買太多，再把多餘的食物丟掉。這些食物約有13億噸，零售價值近1兆美元。
世界上每天都有大約8億500萬人餓著肚子入睡，這樣的浪費因此具有社會、經濟和道德層面上的意涵，不僅如此，製造這些食物的環境成本高得驚人。
根據聯合國的一份報告，光是水的浪費量就等於歐洲最大河窩瓦河的年流量。生產、採收、運輸和包裝最後被浪費的食物所耗費的能源，會產生超過33億公噸的二氧化碳。如果「廢棄食物」是個國家，它會是全球第三大溫室氣體排放者，僅次於美國和中國。
美國工程及冷藏運輸公司聯合技術公司（United Technologies）的永續經營長John Mandyck表示，改善包含冷藏運輸及倉儲設備在內的「冷鏈」，有助減少食物浪費。Mandyck上週在瑞士的達沃斯參加世界經濟論壇，討論食物浪費問題。他以電子郵件回答了以下問題。
食物浪費的問題為何未得到關注？
住在已開發國家的我們把食物視為理所當然。因為有足夠的食物，我們不會注意龐大的食物浪費，或是食物浪費對世界飢荒、政治穩定、環境和氣候變遷的影響。但講到抑制溫室氣體排放，解決食物浪費是相對簡單的方法，不需新技術，只要更有效地使用現有資源。
（圖說：美國達拉斯超市的牛肉架。Photograph by Brian Finke, National Geographic）
食物產業對人類來說再重要不過了，但我們生產的三分之一的食物都上不了餐桌。我們怎麼會這麼沒效率？
食物浪費有兩種，其中約三分之一發生在消費者層面，是因為消費者買太多，再把多餘的食物丟掉造成的。約三分之二發生在生產和配送層面，例如很多食物在田裡腐爛或因不良的運輸網絡而損失，又或者在缺乏適當保存技術的市場裡腐壞。我們只要在適當的溫度下運輸和保存食物、延長食物供給的時間，就可以大幅改善現況。
效益有哪些？
避免食物浪費所產生的效益可能極為重大。現在我們生產的食物足以養活全球人口，還有未來35年內會增加的25億人。我們必須減少浪費，養活更多人。農業使用了70%的淡水，並且占用了38%的不凍土面積，而城市只占2%。我們不能為了養活更多人口而再種更多作物，繼續浪費這麼多食物。減少食物浪費的環境效益也很重大：可以減少主要溫室氣體排放源的排放量，並更有效地利用水資源以對抗日益嚴重的水資源缺乏。
消費者能做什麼？
我們每人的一小步將會累積成重要的改變。我們只買需要的食物，就可以減少丟棄的食物量。接受即使食物外表有小缺陷還是一樣高品質又美味。把在餐廳沒吃完的剩菜打包帶回家。小改變就能帶來大不同。
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