一九六五年，我自行創辦佛學院，一位年近八十的唐一玄老師在課餘閒聊時，和我說道：「給人利用才有價值啊！」這種迥異世俗的言論，無疑道盡了自己多年來的心聲，我引以為知音，並且在日後數十載歲月裡，我一直本此信念，心甘情願地與人為善，被人「利用」，無形中為我的人生開拓了無限的價值。
誰利用誰很難定奪
記得來台初時，為了弘揚佛教法義，我義務為「人生月刊」擔任編輯，不但為撰文排版傷神，為改稿潤筆熬夜，還得自付交通費、倒貼郵票錢。前後約六年的時間過去了，發行人反而要我感謝他，他對我說：「你「利用」這個雜誌發表文章而出了名。」這個世界上，誰「利用」誰，真是很難定奪啊！
剛開始到宜蘭傳教時，我辦了各種接引年輕人的活動。有些青年不喜歡枯燥的定期共修法會及佛經講座，常常藉故缺席，卻興高采烈地參加佛歌教唱、國文導讀等課程。旁人常勸我不要白費心機，並且跟我說：「這些青年沒有善根，只是貪圖有歌可唱，或想免費補習國文，預備將來考學校而已！他們不是真心信仰佛教的！」
我一笑置之，心裡想即使如此，我也願意成就他們，被他們「利用」。沒想到日後這些青年人，紛紛皈依佛門，到了今天，他們都成了佛教界的翹楚。
金剛經云：「所謂佛法者，即非佛法，是名佛法。」音樂歌唱，只要運用得當，也不失其度眾的「價值」。馬鳴菩薩不就「利用」一曲自編的「賴托和囉」，而使得華氏城中的五百位王族弟子同時悟道出家嗎？
一九五六年，我計畫舉辦活動，接引大專青年學佛，又有人堅決反對，理由是：「大專生只會糟蹋道場，損壞設備，又沒有定性，他們只是「利用」這個活動度假罷了！這種花錢不討好的事最好不要做。」我當時身無分文，還是力排眾議，在台北借用別人的地方，舉行大專青年學佛營。結果吳怡教授，張尚德教授及以寫「野鴿子的黃昏」而聞名的王尚義先生，就在這時和佛教結上因緣。
能利用表示有價值
我在高雄開創佛光山，沒有多久，山下就有一家名叫「佛光」飲食店的店面開張了。那時，有人就跟我說：「師父！為什麼我們「佛光山」的名字要給他們拿去當招牌用，我們應該採取行動阻止，否則外人都誤會佛光山在做生意。」我也感到非常無奈，但是想到「佛光」能普照大地，不正表示佛教法力無邊嗎？
不久，佛光新村、佛光砂石場、佛光旅行杜、佛光大旅杜、佛光加油站……等，都一一出現了。甚至台北、嘉義等地還有以我「星雲」來做為大樓名稱者。徒眾更埋怨了，在開會中紛紛表示抗議。我告訴他們：「諸佛菩薩連身體腦髓都要布施了，一個名字也算不了什麼！我們的名字能夠給人去「利用」一番，也表示自己很有「價值」啊！」
創建佛光山至今，經歷不少困難，天災洪水固然可怕，山下悍民更是難纏，以鐵牛車圍山，以棍棒打出家人，那種無法理喻，叫人難以置信。可是，令人訝異的是，鄉民每逢春節，都扶老攜幼來聯誼；冬令救濟時，也牽家帶眷來領賑品。
一些工作人員對此不能釋懷，往往向我抗議，說道：「這些人沒有良心，他們只會來拿紅包、取贈品「利用」完了以後，就過河拆橋，既不說好話，又要求無度！」我總是勸他們：「我們不能以偏概全，鄉民中也有好人，更何況行菩薩道，應該不念舊惡，施不望報。看到他們能歡歡喜喜來山，和佛菩薩結個善緣，我們應該為他祝福才對！」我們應該以自己擁有「價值」非凡的功德法財，能給人多多「利用」，來做為自我的期許。
有些出版界人士，包括台灣、、香港、馬來西亞，甚至大陸等地，未經同意，擅自刊登我的文章著作。我那些從事文化事業的徒眾，常為此憤憤不平地說道：「這些人剽竊智慧財產，竟然也冒犯到神聖的宗教界來！」我則為現代人不尊重別人，不看重過去而感慨萬分。只是往好的一方面來想，我的著述能被這麼多人青睞，大概尚有可取之處。文字般若的功用就在於它能無遠弗屆，深入人心，但願大家都能採取正確的方法，「利用」這項「價值」，就能使佛法流通更廣。
利他菩薩道
過去，佛光山沙彌學園曾經招收過二、三十位沙彌，我們不辭辛勞，將他們撫育成人後，有些沙彌竟被父母強行帶回去。許多徒眾為我難過，他們認為，那些父母只不過是「利用」佛光山把孩子養大，因此要求我不要再接受沙彌來山。我還是照單全收，因為我覺得，即使沙彌全都被父母帶走，他們從小在法水裡涵泳浸潤，至少長大後就能知因果、明善惡，即使踏入紅塵，也不會為非作歹，這種教育無論對個人或對社會而言，都是很有「價值」的！
為了方便信徒，我設立朝山會館供應食宿，一些遊覽公司的導遊有時訂了數十桌素席，臨走時，只付個五元、十元，櫃台員工不齒這種無德的行為，遂上前和他解說，都遭反唇相譏：「寺廟不都是隨喜添油香的嗎？」館長因屢賠不賺，不能幫補常住而憂心。我常安慰他：「沒有關係！自己吃虧一點，被別人「利用」占便宜，正可以廣結善緣啊！」
我經常碰到素昧平生的社會人士或競選公職的政客，專程拜訪，並且要求合照，徒眾常在一旁「警告」我：「師公！您要小心啊！他們是「利且你來打知名度的！」一些新成立的公司行號或建屋工地，也常在傳播媒體上大做不實廣告，說我「蒞臨剪綵」，因而常有信徒特地打電話來為我打抱不平。他們說：「這些人「利用」您的名字招徠顧客，別人不知道，更要說您是「企業和尚」了！」我覺得，如果這樣能使他們名利雙收，除了為他們因果業力可惜以外，也是我一種利他的菩薩道吧！
價值不同苦樂有異
佛光山一向提倡福慧雙修、解行並重，所以佛學院設有出坡作務的課程，以藉此鍛鍊學生的身心。一些不知情的香客上山看到，往往說道：「這些學生好可憐唷！竟被寺廟「利用」來做工呢！」有一天，一位機靈的學生歡歡喜喜地反答道：「我們是「利用」這些工作來修行呢！」同一件事情，卻有著兩種說法，說明了各人心中的「價值」不同，自然苦樂也就有所差異。在社會上講經弘法久了，經常接觸到各界人士，其中不乏政治人物前來請示佛法，因而引人側目，招來「政治和尚」之譏。起初我很不以為然，久而久之，心中也泰然了。
想想：佛陀頻頻出入王宮，與大臣貴冑說法，豈不也成了「政治佛陀」嗎？而玄奘大師為皇帝建言國事，以及歷代國師的輔弼朝政，又怎麼說呢？中國佛教歷經多次教難而能如浴火鳳凰般再生，在上位者全心全力擁護佛教，實在是功不可沒。此外，國家社會也因為佛法的復興昌隆而政清人和，這些世所共睹的史實，無非說明了「利用」不但不一定只具有負面的意義，而且還能造成大家的利益。
我們不必斤斤計較誰「利用」誰，因為世間一切事相都是互相緣起，而願與眾人一齊享有互相「利用」的成果，就能發揮「利用」的最高「價值」了。
