每一個人都有自己的個性；小時候我和其他人一樣，也有善惡之情。遇到自己喜歡的事情，我不捨晝夜地去做；逢有不喜歡的事，則棄之如敝屣。
有一天，我的師祖卓塵長老對我說：「你喜歡的事情，固然要去做，但也應該有所節制；你不喜歡的事情，如果對他人有益，你也一樣要發心去做。」從此，我開始努力嘗試著去做一些雖然不是自己所喜歡，卻能利益他人，與人為善的事。
出家以來，我一直不擅長佛門很重要的經懺佛事，但是為了幫忙遠地的師兄，我常常披星戴月，翻山越嶺，一天走上一百多華里的路程，只為了趕赴一場超度佛事。如是達數年之久，我經歷不止百台的焰口法會。在耳濡目染之下，我學會了各種犍槌梵唄，也熟悉了法會懺儀的程序，少年初學的我，由此體會到佛教自利利他的方便所帶來的法喜。然而對於當時一般寺廟趕赴經懺、度死重於度生的情況，我始終不以為然。
三十年前我創辦壽山佛學院時，為了籌措資金，我也曾打破往例，在太平間通宵達旦為亡者誦經超薦，我不覺得勉強，也不以為辛苦，因為我是在為眾生累世的慧命募集道糧。如今眼見一間間的佛學院成立了，數以千計的佛子在畢業後為佛教奉獻心力，我深感欣慰。
法音宣流
我向來沒有音樂素養，也毫無高歌吟唱的雅興，但是為了使正信的佛法能在寶島順利弘揚開來，我將滿腔的弘教熱忱一傾而出，寫成詩詞，請人譜曲，我還組織佛教聖歌團，延聘老師教唱，到各地去高展歌喉，居然廣受歡迎，而深奧幽玄的法義在輕快悠揚的樂聲詮釋下，迅速地深入人心。後來，我又陸續舉辦佛教梵唄歌唱比賽，以及梵音海潮音演唱會、錄製佛教音樂唱片、發行錄影帶。都獲得廣大的迴響。
我曾在大陸金山寺、天寧寺的各處禪堂參學，在禪七中，我雖然曾經體會甚深禪悅，但是並不主張槁木死灰般的冥坐冥想，我以為真正的禪味源自心頭，而不在枯坐。儘管如此，為了攝受不同類型的眾生，我不但舉辦了多次的禪七法會，並且在其他如短期出家修道會、教師佛學夏令營、大專佛學夏令營等活動中，設立禪坐課程，藉著這項活動也激起不少學員的向道之心。
過去，一位密宗的仁波切曾對我說，學密要有十年顯教的基礎，否則容易走火入魔。後來，我入世布教，也不倡導修密，但是，我並不予以排斥，我反而主辦顯密佛學會議、禪淨密三修法會，我想藉著這些活動，來促進各宗派彼此的瞭解，團結佛教的力量，以達到益世度眾的成效。
屬於大眾
我自幼家境貧寒，出家以後，在叢林參學，物質更是缺乏，不但經常三餐不濟、不得溫飽，身上的衣襪也盡是撿同參道友們千瘡百孔的舊物來穿著。在如此艱困的生活下，久而久之，遂養成我不上街購物的習慣，但是，當我領隊至澎湖等離島布教，或者率團到國外弘法時，為了廣結善緣、給人歡喜，我總是率先掏錢購買當地小販兜售的紀念品。
我原本生性內向，不喜多言，我樂於寧靜自處，觀察思惟，然而，當我踏入紅塵濁世，發覺世間需要佛法的滋潤時，我不再沈寂無聲、閉關自守，我開始走進社會，接觸群眾。我一改羞怯的本性，在台上講經說法，在台下接引信眾，以佛法直理喚醒迷惑的眾生。
四十年來，我日與群眾為伍，我沒有自己房間的個人鎖匙，我沒有一封不可給人看的信函，我沒有不給人知道的行蹤，我時時刻刻都屬於大眾所有，我雖然犧牲了個人獨處的時問，但是也因此長養了我些許的慈心與願力。所以，我閉過關，但我不主張一定關閉修行，我曾持「過午不食」，但我不主張一定過午不食。我認為真正的行者應該是人間的菩薩，社會大眾第一，不要把自己生活上衣食住行的問題，看得太過重要。儘管如此，我並不拘泥己見，我不但建立了幾座設備完善的關房，還曾經幫別人護關，並且親往探視正在閉關的後學，指導他們所遇到的障礙。
我從小吃慣了粗茶淡飯，再加上生性疏懶，連三餐都崇尚簡便。平常，我只要有一碗茶泡飯、一道小菜，心中就感到非常滿足。可是我每到一地弘法，信徒們總是熱忱供養佳餚果蔬、瓊漿玉液，往往前一餐的飲食還未消化，第二餐的邀宴又接踵而至，如是周而復始，心中常引以為苦，但為了給對方歡喜，我只好勉強自己的不喜歡，接受邀請。
隨緣
弘法行程中的送往迎來也是一苦。我向來害怕驚動別人，所以喜歡悄然來去，然而往往事與願違。記得四十年前我住在宜蘭及台北，每次南下到高雄講經時，信徒們總是請了樂隊，一路吹打，浩浩蕩蕩地到火車站來迎送，後來為了避免路人訝異，我只得改搭夜車，信徒們還是不辭勞苦，趕來接送。
直到現在，所到之處，無論是國內、國外、城市、鄉村，善男信女們的隆情厚意依然有增無減，他們或持鮮花素果頂戴相迎，或請警衛軍隊一路護送。一九九三年七月，我到俄羅斯成立佛光會，廖泓毅先生竟然請了六名秘密警察，護送我到聖彼德堡，一路來回不離我半步。看到大家為我如此辛苦忙碌，心中實在過意不去，可是想到自己如果一味拒絕，也不盡合乎人情，所謂歡喜與不歡喜只得隨緣。
動靜皆宜
我不喜歡出名，但是近二十年來，我頗受盛名之累；我不喜歡理財，但是我必須為了佛教的建設而運籌帷幄，周轉募款；我不喜歡計較，但是我不能因循苟且、積非成是；我不喜歡權力，但是我理應為了正義而主持公道。我奉行老師的訓示，以歡喜的心情，做了許多並非自己所喜歡的事，悠悠歲月，就造樣過著人生。
那麼，我究竟喜歡什麼呢？我擁有動靜兩方面的嗜好，終以因緣不合，而埋藏心底，例如：
我自幼喜歡隨手塗鴉，將見聞思想賦諸筆墨，及至年長，我立願以文字般若弘揚佛法，不意事與願違，繁忙的弘法行程使我不得不割捨我的興趣。但我並不覺得可惜，因為一失必有一得，一得也必有一失，我從信徒聞法欣悅的表情中得到了最大的滿足。
我才六、七歲時，就很喜歡游泳，我能在水中數小時而不沈沒，出家後最苦的事就是與遊泳絕緣。我喜歡籃球等運動，在佛學院就讀時，沒有體育課程，我曾經偷偷地自製籃球架，因而險些被院方開除。剛到台灣時，民風保守，我帶著學生去打籃球，不料學生卻一直躲避。我非常感慨，我做學生時，老師不准我打球；我做老師後，學生不敢打球；我只有徒呼奈何！
近五十歲時，我才在佛光山東山頂上建了一座籃球場，可說是我一生中最喜歡的事了！每天傍晚，我與沙彌們搶球上籃，玩得不亦樂乎，美中不足的是，經常比賽到一半，侍者一聲通報，我還得和著汗水，披上長衫，趕赴客堂去會見訪客。近幾年來，海內外奔波講經，席不暇暖，我只好放下喜歡的運動，仍然和一些不喜歡的事周旋。
現在社會上流行一句話：「只要我喜歡，有什麼不可以！」雖然是短短的一句話，也正是社會亂相的根源。
不為自己求安樂
佛陀早在二千五自多年前，發現宇宙相互依存的緣起真理，因而在華嚴會上，呼籲佛子：「但願眾生得離苦，不為自己求安樂。」誠然，快樂是我們所追求的，但是當眾生仍在火宅苦海中掙扎沈淪時，我們怎麼忍心耽於安逸？甚而還將自己的快樂建築在他人的痛苦上呢？我畢生沒有享受過自己的喜好，反而終日孜孜矻矻於自己原本不喜歡的事情上，但是我過得很充實飽滿、法喜自在，這樣的體驗使我更加肯定了佛教犧牲奉獻的人生觀。
喜歡的，不一定是好的；不喜歡的，也不一定就是不好。人生在世，有時要犧牲自己的喜好，把興趣轉為責任，去做利益大眾的事情。
