拜台灣經濟發展之賜，我們的博物館行業突然興起，數年內，三座國家級博物館將次第完工，而硬體規模之大，較諸世界各主要博物館都毫不遜色。但是面對龐大而又空蕩的蒐藏庫，年輕研究員的心情是複雜極了。
物的蒐藏是既為展示教育，也為長遠的學術研究做基礎，這是一個博物館的命脈，但在這方面我們起步太晚，遠遠落後了。英國自然史博物館有七千萬件蒐藏品，美國自然史博物館有一億件，而我們努力了六、七年，勉強湊了二十萬件，道數字已是全台各館中的首位。
滄海桑田毀於一旦
台灣地處板塊邊緣，數千萬年來劇烈的地質活動形成了複雜獨特的生態環境，現生生物豐富又多特有種。台灣曾與大陸直接相連，成群的淮河象、野馬、水牛和四不像等馳騁其間，部分遺骨成了化石後，散落在嘉南河谷和澎湖海溝。這麼個小島可是個生物資源寶庫，也是世界生物地理學的主要研究點。
這些年來，科博館的研究員們和時間競賽，他們深入各山區採標本、敲化石，都也常帶回一身的無奈，原始林遭不法業者濫墾濫伐、農藥從山地果園、高爾夫球場流入河川，再加上不經處理的工業廢水、廢氣，前仆後繼將我們的原有生物趕盡殺絕，大自然億萬年來滄海桑田的紀錄毀於一旦。
不法行為猖獗，顯示的是執法不力、公義沉淪，同樣令人痛心的是法令不備私立法無望。這得由化石談起。
去年在嘉義有人雇怪手挖開了公有河谷地，採得成堆的象牙、牛頭化石，準備銷往日本，這是一批極為珍貴的標本，它們曾是台灣先民的伙伴，也是台灣史的開端，但對這樣的破壞竟找不到主管機關做出因應措施，因為法條上從不曾出現古生物化石這個名詞。儘管現今本土意識高漲，如此非關國計民生的話題竟是激不起任何漣漪。
為了慶祝今年八月一日科博館全館落成，我們聯絡了大陸天津、黑龍江及重慶三個自然博物館，準備辦個中國恐龍特展，古生物化石的管理問題於是上了檯面。教育部邀集學者、官員開了幾次會議，界定古生物非古文物，所以他們管不著；文建會說這和人不相干所以也管不到，就推給了農委會；農委會的立場是負責現生生物，而這批標本死得太早了。但是大家又都不甘心讓經濟部以商品管理，於是成了無頭公案，最後勞陸委會的駕，暫批給教育部去訂個管理辦法草案。會是一個個的開，一屋子滿臉困頓的官員似乎也要化為石了。
大學裡的實驗若是空有先進的設備，缺了熱忱的教師和勤勉的學生是發展不了的，而博物館若僅具雄壯華麗的建築，沒有成熟的社會制度配合，也一樣不會有前景。許多人認為博物館是國家文明的象徵，因此我們花了鉅資興建世界級的大博物館，但同時也為世人設了個直接檢視我們社會的明鏡。
