中風是台灣第三大死因，患者復發機率高，估計五年內累積復發率為35.3％，十年內累積復發率為51.3％。尤其若是二次中風，病人的後遺症和致殘程度通常會比第一次嚴重，極可能喪失工作能力，導致經濟陷入困境。如何降低復發率，是醫界努力的目標。
據統計，國內每年約有四成的中風患者會求助中醫針灸，而針灸對於中風究竟有多大療效？備受關注。
近日國內一項研究證實，針灸可有效降低中風患者的復發率，也可降低急性心肌梗塞的復發風險，尤其對女性及年輕族群的效果顯著，針灸療程的次數愈多，預防效果愈好。
其次，該研究也發現，中風患者若只接受西醫治療和只接受針灸治療，都能降低五成復發率；但若合併西醫與針灸治療，復發風險更能減少61％。
「這是全球第一篇刊登在西醫權威Medicine期刊上的中醫有效論文，非常不容易，」參與這項「針灸可預防中風復發與死亡」研究計畫的義守大學學士後中醫學系副教授施純全說。
這項跨院校計畫，參與者除了中醫界，還有前腦中風醫學會理事長、中國醫藥大學許重義教授。研究團隊利用全民健保的大數據資料，篩選2000～2004年間三萬多名住院缺血性中風病人進行比對，區分成針灸治療組及非針灸治療組，各1萬5029人，再比較兩組病人發生再次中風的危險比率。結果發現，中風患者若只接受針灸治療，可減少50％的復發風險；只吃西藥者，可減少58％的復發機率；若是合併針灸與西醫治療者，復發風險可減少近61％，再度中風的風險降低到四成以下。
其次，針灸對降低中風後急性心肌梗塞風險，也有不錯效果，接受針灸治療的中風患者比起無針灸治療者，能減少14％的發生風險；尤其50～59組的保護效果最佳，可減少25％的發生風險。而且針灸次數愈多者，發生的風險愈低，接受15次療程以上者，出血性中風的風險能減少38％。
施純全表示，中西醫聯合照顧是很多民眾選擇的就醫方式之一，研究也證實針灸對於中風病人的療效。但目前健保僅給付西醫住院中醫會診、中醫門診，尚未納入中醫住院的民眾。中醫師全聯會將向健保會提出「中醫住院試辦計畫」，初期以中風、癌症為主，爭取患者中醫住院納入健保給付。