二月十八日，穿過了厚厚的雲層，飛機在風雪中降落。
我終於來到了莫斯科！
小時候，看著報上壯麗的紅場，聽著「莫斯科郊外的晚上」的動人旋律，莫斯科就像人間天堂一樣，令中國的青年人心仰神慕，作夢也想飛了去。
儘管到處泥濘不堪，莫斯科街上人群依舊熙熙攘攘；莫斯科人穿著整齊，紅光滿面。莫斯科大學前面正舉行著國際滑雪比賽；克里姆林宮紅牆外，孩子們興高采烈地玩著雪；劇院裡，歌照唱、舞照跳；表面上，似乎看不出社會及經濟危機。
但是，和莫斯科人一談起來，發覺他們幾乎個個滿肚子怨氣。惡性通貨膨脹已經到了令人無法忍受的地步，儘管商店裡的貨架上，貨品逐漸多了起來，兩年前一貧如洗、排長龍購物的現象已不見了，可是，價格之昂貴都使一般人無法問津。比如，一公斤橘子標價一千盧布，也就是說，一個工人的月收入只能買六公斤橘子。
怨氣沖天的莫斯科
通貨膨脹打擊了所有靠工資為生的工人、教師、軍人、警察和公務人員；當我的翻譯抱怨莫斯科的治安每況愈下時，司機插了話：「警察不也一肚子氣？沒錢買香腸、伏特加，他們那來的精神去抓小偷？」
紅場外，左派正在集會、示威，老布爾什維克們胸前掛滿勳章，手裡舉著牌子：「光榮屬於蘇維埃」，演講者手持擴音機，慷慨激昂，行人的反應卻都淡淡的，望也不望一下；另一邊，一群老婦人在乞討，披肩上白雪斑斑，一張張面容蒼老乾枯。
退休老人恐怕是最受通貨膨脹打擊的一群。在社會主義制度下，人們的積蓄只能存入銀行，老人辛苦一輩子鑽下的錢，現在卻頃刻間幾成烏有。從這一點來說，我深深同情那些沿街乞討的老人，也理解那些在紅場上示威的老布爾什維克。
俄國人的文化素質很高。他們擁有的醫生、工程師總數是世界第一的，奧運會上金牌拿得最多，尤其芭蕾舞更是登峰造極、舉世無雙。
廉價的藝術活動
當我到克里姆林大劇院買芭蕾舞票時，售票處大門緊閉，午休一小時。門外站著一個老人，看樣子像個退休幹部。手裡拿著兩張票，他說，「每張原價一百五十盧布，如果賣給我，能不能加五十盧布？」我心裡一核計，二百盧布一張票，大約０．二五美元。當時，蘇聯芭蕾舞團訪問美國，花一百二十美元還不一定能買得到買呢！我當即掏出四百盧布交給他。沒想到，老人又找回我五十盧布。他說，他的意思是賣給我兩張票，只多要五十盧布。多麼忠厚、誠實的老人啊！
在著名的莫斯科大劇院前，我遇到另外一個場面。當我和導遊來到大劇院時，歌劇已經快要開演了。我還沒有開口，幾個小伙子欺身而上：「歌劇，二十美元！」好傢伙，一下子加了一百倍，其敢宰「老外」！我的導遊謝爾蓋把我拉到一個僻靜的地方，他說，「你在這兒不要動，千萬不要露出錢來。我去給你弄票。」一會兒功夫，他轉了回來，「頭等票，一千七百五十盧布一張！」按官價算來，加了十多倍，貴了；但就按這個價錢，二美元一張票，如果歌劇院沒有了國家補貼，怕也活不下去。
還沒走進地下道，就聽見了優美的手風琴樂聲。旋律明快，技法嫻熟，演奏者絕非等閒之輩。令人遺憾的是，在音樂家的腳下放著一頂舊帽子，裡面有幾張三盧布、五盧布的鈔票。我見地下道裡人不多，折轉身去放下了一百盧布；音樂家的眼睛始終盯著天花板，也許他正沉浸在自己的音樂之中。
畫家們在加里寧大街的地下道裡開闢了一個獨特的畫廊。他們不僅賣畫，而且為人當場作畫。可惜，頭頂著寒風，腳踏著污雪，實在沒有藝術氣氛。
改革以來，向西方開放，色情行業捷足先登，後來居上。美國的「閣樓」堂而皇之地出現在街頭個體小亭的窗戶上，標價一千盧布。西方公共媒體對女性圖像還有三點禁區，但是，俄國街頭突出「上空女郎」的廣告彼彼皆是。
在莫斯科街頭，遇見中國人的機率比任何一個北美的城市都高。
中國倒爺
在俄國的中國人主力軍是跑單幫的倒爺。沒有人知道在莫斯科有多少中國倒爺，也沒有人知道他們在那兒。他們的行蹤詭秘，飄忽不定。
我有幸結識了幾位小倒爺。
小王，北京人，精明強悍。他頗有哲理地說：「人生就是一齣戲。出國，換個舞台，沒準演得更好；起碼，空間比國內大。」他出國五年，跑遍了東歐。
小李、小張，上海人，前年才出國。他們則對北京倒爺頗有非議：「北京倒爺出擊的第一站是匈牙利。一開始，去那兒特容易。北京人一個發了，跟進了一大幫。沒有多久，中國人就占領了布達佩斯的自由市場。匈牙利急了，去年一下子就把門關上了。緊跟著，羅馬尼亞也卡緊了。有些在匈牙利發了財的北京倒爺們不是個東西，又賭又嫖。待不下去了，回竄到俄國。他們憑著人多資格老，欺負新來的中國人。不服就玩邪的，搶！」
中國人搶中國人的事時有發生。更危險的是俄國人搶中國人。
小李和小張六個上海伙伴租了一間房子做據點，月租一百五十美元。今年一月，他們剛把一批貨運到莫斯科，就在吃晚飯的時候，衝進來十一個俄羅斯彪型大漢，手裡亮著明晃晃的刀子。小李剛要分說，一拳打過來，鼻口噴血。這些大漢們連扛帶抱，一下子就搶了六大包行李和其他不少東西，放進停在門前的卡車，呼嘯一聲，揚長而去。這一次，小李他們損失了三千多美元。小李說：「別說他們人多，就是只上來兩、三個就能把我們給制了。咱們中國人那裡是他們的對手？」
倒爺們的經營策略靈活機動，賣了從中國帶來的貨以後，馬上就把盧布換成鋼材、木材、皮毛……，再倒回國去。
倒爺們有錢，但在俄國仍然感到處處被歧視。小王說：「拿老毛子沒法，錢讓我們賺了，女人讓我們睡了，可還是看不起我們中國人！」
一分錢難倒英雄漢
在馬雅可夫斯基街上，詩人的銅像在寒風中屹然挺立，腳上是雪，頭上、肩上也都是雪，但是，詩人的眼睛似乎迸發出火一樣的熱情：
「我讚美，祖國的現在，
我，三倍地讚美，
祖國的將來‥‥。」
詩人啊，如果你能預料七十年後的情況，你還會這樣寫嗎？
俄國當前的窘態使人想起了「隋唐演義」中的「秦瓊賣馬」，一分錢難倒了英雄漢。俄國的問題是嚴重失調，就像一個大漢，發了四十度高燒，一下子爬都爬不起來。
在我飛離莫斯科時，望著機翼下大雪覆蓋的原野，五十年前，就在這裡，俄羅斯人用他們的血肉擋住了不可一世的法西斯。
俄國有著廣闊的版圖、豐富的資源、高教育水準的人民，還有輝煌的歷史和強烈的民族自尊心，我衷心祝願，下回再見莫斯科時，俄羅斯會像烈火中涅槃的鳳凰一樣，在灰燼中再生、高翔。
(徐淇慶為加拿大薩斯卡頓大學經濟系教授)
