雨雪紛飛中，汽車駛人距紐約市車程四十五分鐘的約克高原鎮(York Town Heights)。小鎮唯一的大街上，只有一家加油站，一家旅館；路邊，一根巨大的黃色柱子撐起一棟深褐色玻璃幢幕建築，這就是世界電腦工業巨人IBM的心臟－－華生研究室(Watson Lab)。
穿過重重需要密碼卡才能打開的門，走過像迷宮一樣的走廊，好不容易來到一樓中庭。咖啡座旁，放置了一台看來平凡無奇的電腦。這台具備最新多媒體功能的電腦，卻是一九九二年西班牙萬國博覽會中擔負旅客資訊查詢重任的主角。
負責這項計畫的湯姆．考飛諾一邊啟動電腦，一邊開心地說：「多媒體是全世界電腦業者都在卯勁努力的方向，我們搶到這個機會，可以先實地測試一番，太有幫助了。」
彩色畫面上，從會場的地圖，到每一棟展示館的內容，不但有影像、聲音的說明，螢幕一角還顯示出服務或查詢的項目，使用者只需用手指輕觸選項，畫面立即轉變為所需的資訊。「不需用到鍵盤，讓從來沒用過電腦的人也不害怕，是當初設計軟體時的優先考慮。」考飛諾說。
研究者的樂園
成立於一九四五年、出過一位諾貝爾獎得主的華生研究室，以新奇、突破性的研究構想聞名於世，今天也漸漸開始考慮使用者的需求。