謝世不久的日裔美國參議員早川雪，也是一位語言學家。他把毫無「可讀性」的語言學問題，寫成幾本暢銷書。他說：雖然禽獸也有叫聲，但只有人類發展出語言這種符號，來表達他們神經系統內繁複的反應和變化。不過他也指出，一個符號和它代表的事物間，並不一定有聯帶關係。有人說：「我餓了！」可能他一點也不餓。
依此類推，可以舉出很多例子：
某黨說，他們來自群眾，最能代表民意，也最尊重民意。但是當一次民意測驗的結果使他們不滿意時，就立即翻臉；先是罵測驗不公，後是罵那些受測者都是落伍、保守分子，算不得民意。
某黨說，他們的主義是世界上最最好的，他們要忠實地履行。但是土地稅要照他們的主義「漲價歸公」來辦時，可就拖拖拉拉不願意幹了。
力氣要花在前頭
眼前還有一個現實而明顯的例子，就是政府口口聲聲說重視交通安全，但實際上根本不重視。
九月二十一日，一名醉漢在台南市無照駕車，衝進上學的學生群中，使二十七人輕重傷。醉酒，無照撞傷二十七人，這樣的案情真是駭人聽聞，可是我們的各級官長無一人吭聲。原因是這些孩子福大命大，「居然」一個也沒有死。在咱們這兒，一定要像「火燒娃娃車」那樣，死了一大堆人，這時長官們才紛表「震怒」，一窩蜂地跑到現場，慰死、懲凶、塑像，以示「作之親」。不過「善後」工作無論做得多麼好，終究「後」了一些，而且淒淒慘慘，怎麼樣也不能算「善」。要把力氣花在前頭，省下人命來才值得。
九月十九日，本案發生的前兩天，報紙上登載一則消息：美國加州通過一項法案，有醉酒駕車前科的人，法院要強制他們在車上安裝一種特殊裝置，當醉酒者呼吸時的酒精濃度超過安全標準，車子就鎖死不能發動。這不僅救了當事人，也救了無辜者。這項裝置，最長要裝三年，每年要七百元。世人每誤認山姆大叔都很闊綽，實則多數美國人日常生活並不比你我寬裕，七百美金是一筆數字，不能不精打細算一番。所以加州政府估計，明年七月法案執行後，酒後駕車的案子將立即減少一半。
美國近年來遏阻酒後駕車頗為努力，很多州都立了家法，包括：
提高允許喝酒的法定年齡；
從前酒後駕車只罰錢，現在則要坐牢；
從前只罰醉酒駕車者本人，現則禍延請客的主人或酒店的酒保，一體連坐。
事實上，美國不僅嚴格限制酒後駕車、對一般駕駛人也管制極嚴。後者犯規，除了罰錢之外，還要強制你去上交通安全的課、你的汽車保險費會大大提高、記點到一定的程度就吊扣你的駕駛執照。最嚴重的還是有責任事故的民事賠償。如果你撞死了一個三十歲的人，他本來應工作到六十五歲退休，你可能要為他的孤兒寡婦做三十五年的苦工。你有膽量，就撞吧！
零車禍日，說零就靈？
美國並不經常高唱「交通安全」，但是它的典章制度和認真執法，都保障了安全的交通。反觀我們，不從根本的立法和執行上著手，只會「宣傳」，今天什麼「交通安全周」(另外五十一個禮拜怎麼辦？)，明天什麼「交通禮讓年」(怎麼禮讓？綠燈亮了我能不走麼？)，後天又是什麼「零車禍」(那一天做到了？說零就靈？)。凡此種種，都是用心良善的「捨本逐末」之圖，結果是車禍愈來愈多。
去年全年車禍四千七百二十九件，死亡三千三百零五人，受傷四千三百零八人。平均每天車禍一二．九五件，死亡九．０五人，受傷一一．八人。而今年一至四月的車禍，件數和傷亡人數都比去年同期增加。
誠然，如果我們要求一個民主的社會，就不能指望有一個萬能的政府。很多事，包括交通安全在內，也要我們自己盡力。不過民眾個人不能代替政府行使公權力，制訂法律而又落實執法是政府無可推諉的責任，它必須保護車內和車外的人。大家還記得王曉民嗎？那個指揮北一女樂隊的大女孩，民國五十二年九月十七日被車子撞成植物人，躺在床上進入第三十年了。誰想到她父母親是怎麼熬過來的－－其實還沒有「過來」啊！
我們中國人常說「人命關天」，自認是講仁義道德的民族，看看我們日益增加的血淋淋的車禍數字，這些話還能說得出口嗎？除非用早川雪的話來解釋：一個符號和它所代表的事物間，並不一定有聯帶關係。
