《經濟學人》報導，與寮國、緬甸、越南之間邊境線長達4000公里的雲南，如今是中國力圖發展的新東南亞經濟中心
儘管風景秀麗，但雲南的經濟始終不甚發達。因為地形崎嶇阻礙了雲南的發展，且此處與北京或經濟發達的東南沿海地區，都距離遙遠。
但從1990年代，中國政府就開始為雲南重新定位，希望雲南從邊緣省份轉為跨國經濟網絡中心。因為相較之下，雲南比東部沿海地區更靠近新加坡和泰國。
2013年9月，中國國家主席習近平更提出一套新計畫，打算以現代高速鐵路、公路、管道、港口以及網路電纜，再現古代絲綢之路。其中一條，就是以雲南為起點，延伸至東南亞。
今年10月，亞洲基礎設施投資銀行在北京簽約成立，中國出資500億美元；11月，中國出資400億美元成立絲綢之路基金。這在在顯示雲南迎來了發展契機。
在雲南，邊境貿易與跨國聯繫管道也在不斷增加。平行的石油與天然氣管道現在已經從緬甸通往昆明。中國聯通也將在雲南和緬甸鋪設光纜。中國與緬甸和越南的進出口貿易總額從上世紀90年代開始，幾乎每年均呈現增長。
（新聞來源：《經濟學人》，林佳誼整理）
