觀光是花蓮、台東的經濟命脈；繼荷蘭藝術家霍夫曼的黃色小鴨在台北、高雄掀起一陣療癒風後，今年初花蓮也在鯉魚潭打造一個17公尺高的本土紅色番鴨。
這隻橘色扁嘴、黃色的胸、紅色的臉、黑色皮膚的大番鴨，後面還跟著15隻小番鴨，母鴨帶小鴨悠游鯉魚潭的畫面，模樣逗趣。
紅色番鴨倒底有多夯呢？
交通部觀光局花東縱谷國家風景區管理處胡茂榮副處長說，自從紅色番鴨上工後，週末假日一天可吸引一萬人次的遊客到鯉魚潭，到處可見遊客與番鴨拍照的景象。
總計去年花東地區的遊客約有125萬人次，創造24億多元的產值；今年至7月的統計，已有78萬人次的觀光客來花東遊玩，觀光人潮可望再創新高。
超大比例的大番鴨，是一種裝置藝術的「數大」行銷；而已舉辦三年的台東熱氣球嘉年華，更是集裝置藝術與體驗經濟於一身的城市行銷。
自暑假開始，每日清晨4點就會看到遊客排隊等著搭乘熱氣球，其中不少都是年輕學子。為什麼要這麼早就來排隊？
胡茂榮解釋，由於熱氣球的體積龐大，容易受風向影響，當太陽出來後，上升氣流旺盛，很容昜形成亂流；加上熱氣球是以大型噴火器加熱增加浮力，陽光照射時也會造成球體內部溫度過高，發生危險，所以陽光不強的清晨5~7點是最適合的飛行時間；下一個時段就要等到傍晚。
熱氣球飛行要看天空賞臉，大太陽不飛，下雨也會造成氣球表面潮濕而增加重量，也不飛。種種條件限制下，一天可搭乘的遊客寥寥可數；但即使如此，去年仍吸引83萬人次湧入鹿野高台，只為仰望在晴空飄揚的爭奇鬥艷的五彩熱氣球，也成功塑造台東成為國際觀光飛行產業的旗鑑亮點。
