「散熱風扇軸承」是電腦處理器與顯示晶片能有效散熱的重要元件，精微軸承全球所需半數來自利元成。這項難得的成就，全因創辦人陳木聰孤注一擲的技術轉型決心。
科技產品每一次的「劃時代」演進，都讓現代生活的「小確幸」大步提升。但對置身關聯產業鏈的廠商而言，產品的世代交替，卻是轉型升級的大考驗。
電風扇產業因產品利潤降低造成風扇廠外移、CD音響逐步取代卡式錄音機，看似完全獨立的兩件產業新聞，卻讓1998年創立的利元成遭受衝擊，因為利元成初創時期的核心業務，正是生產家用電扇及錄音帶卡帶使用的轉動軸承。原本穩定的事業，由於消費性電子技術創新，轉瞬淪為夕陽產業，因此轉型升級便成為唯一的求生選項。
結果，利元成憑藉自身技術優勢與決心轉型成功；過程中所建構的技術創新模式，很值得正在尋求轉型升級的製造業借鏡參考。
利元成成功轉型關鍵 1
回應產業趨勢 不作「me too」
利元成總經理及創辦人陳木聰，面對產業趨勢轉向、思考下一步經營策略時，他猛然想起草創時的往事。
當時掃描器是當紅產品，以致掃描器馬達與滑動鍵專用軸承的生產廠商，也連帶呈現一片榮景。那時利元成甫由傳統家電軸承零件生產試圖轉型切入3C產品零件供應鏈，沒想到產品報價被客戶嫌貴：「3個月前，業內1個軸承要花8塊錢購買，現在已經降到8毛錢。」這句話有如當頭棒喝，「大家都會做的東西，我沒有競爭優勢。」陳木聰深覺市場區隔的必要，產品「不一樣」，才有機會勝出。
這個「不一樣」的產品，就是「微小粉末冶金軸承」。相較利元成原先一般尺寸粉末冶金產品的成本高、體積大，微小粉末冶金軸承相對具有材料成本低、體積小、精密度高的優點，符合3C產業未來發展趨勢，因此陳木聰有意轉型生產微小粉末冶金軸承。
但也並非毫無缺點，當時散熱風扇業界對於用粉末冶金軸承取代慣用的滾珠軸承，「不耐用」的刻版印象是最大致命傷，以致市場需求成長緩慢，連帶降低上下游廠商的合作意願；加上有別於傳統粉末冶金零件，微小粉末冶金軸承是全新領域，利元成得從頭摸索，因此股東們對於轉型也有疑慮，唯獨陳木聰有信心，「我覺得可以做到。」
利元成成功轉型關鍵2
發揮技術優勢 找到新藍海
很顯然，能否順利轉型的關鍵是「技術」，陳木聰早期任職研究機構的人脈與經驗，此刻全都派上了用場。
當廠商不願意配合研發微小軸承需用的潤滑油時，就立刻從中科院搬來救兵，共同研發油品；軸承部分則與工研院及金屬中心協力；又透過經濟部中小企業處品質轉型創新輔導，並申請SBIR研發聯盟等計畫資源協助，進行軸承電化學加工製程創新應用。與法人研究機構的密切合作，奠定利元成「技術導向」的轉型基礎。
除了進行產品開發，更與客戶端合作進行產品測試，以確認新研發的微小粉末冶金軸承符合所需。轉型過程最可貴的收穫，是利元成能夠完成技術開發單位、上下游供應商與客戶的整合鏈結，將三者串連為自家獨有的技術創新模式與後盾，彼此的緊密合作促使效益可持續複製。
最先展現的效益，是利元成以末端軸承供應商的身分，參與了包括超薄筆電（ultra book）或LED照明散熱風扇軸承在內的多項新產品開發。總能較同業搶先一步，做「不一樣」的產品，讓利元成航向新藍海。
利元成成功轉型關鍵3
多元研發 加大成長動能
如今利元成的微小軸承體積隨所搭載3C產品的發展而愈趨小巧，精度與壽命也不斷提升。利元成曾將產品送到國際PC大廠測試，結果證實可耐用8萬小時，足足是傳統粉末冶金軸承耐用時數的4倍，風扇噪音也有效降低，顯示轉型後的技術水準大為提升，已非吳下阿蒙。
產品優勢最終會化為公司的業績表現，利元成已拿下國內電腦散熱風扇微小軸承市場的過半市占率。領先的技術吸引國際級散熱模組大廠競相合作，先後成為利元成協力夥伴或客戶。
多元化產品研發，則是下階段發展重點，利元成近來已積極展開數位相機自動對焦馬達軸承，以及車用電腦散熱風扇軸承的研發，堅持取得技術創新能力的領先，造就了利元成的成功轉型，未來，創新研發將成為利元成永續經營的關鍵動能。
