6月份，《遠見》雜誌以「以色列教育就是不一樣」作為封面故事後，我就經常要參加多場廣播電台，為聽眾介紹以色列教育的特色，希望提供台灣讀者另一番思考。
尤其，最近台灣正值國中會考風波鬧得滿城風雨之際，每次上節目，總觸發我諸多感想。上週五，參加一位藝人在飛碟電台的節目時，他私下告訴我，看了《遠見》介紹以色列教育後，巴不得把孩子送去以國唸書。
聽到他這番話，我告訴他一個真實故事。4月下旬，當《遠見》採訪團在耶路撒冷的一家科技小學進行訪問時，該校教務長還不解地反問我們，為何要來採訪以色列教育？
她十分直接地質問：「我們中小學在國際數理競賽的成績並不好啊！還比你們東方國家差，我不懂你們來以色列學習什麼？」
我們告訴那位教務長，在東方國家，許多家長都希望孩子「贏在起跑點」。結果，連終點都還沒到，就倒了一票人。
但以色列卻能在20年內，誕生出10名諾貝爾獎得主。主要是，以色列強調「創造性思維」、不怕失敗、勇於挫折、放膽思考的教育理念和文化，是東方教育文化所缺乏的。這些精髓，雖然無法照搬到台灣，但仍有可令我們省思之處。
一位曾經到希伯來大學從事博士後研究的成大學者感慨地說：「台灣孩子和西方孩子最大不同是，當西方孩子在玩的時候（童年），我們學生卻陷入書堆唸書；當西方孩子正準備認真唸書時，我們的孩子卻玩得不亦樂乎（大學）」
不可否認地，高中畢業前，以色列學生的整體知識素質是遠遜於台灣的。但以色列高中生對於世界和周遭的好奇心、挖掘答案的熱情、思考的創意力，卻絕非「唯知識系統論」教育體系可以培育出來的。
在以色列，還有一句俗語比喻：「沒有好奇心的孩子，比愚蠢的孩子更難教」。
不可否認地，以色列也重視精英，而且培育和教育精英的重視程度，更是令人吒舌。例如以軍的「塔皮優」計畫就是一例。他們每年從8萬至10萬名高中畢業生中，挑選出50名「精英中的精英」，進行嚴格的培訓，作為軍科研發的種子部隊。
但有更多沒唸過大學的以色列年輕人，並不會因沒念大學，就覺得自己比別人差一等，反而有自己的主見和思考模式。那是一種自小培養出的自信和態度。
透過不同國家的教育文化作比較，令我感觸最多的是，「教育」不是只有光唸書，學習應對挫折、學會挑戰自我、追求自身興趣，才是陷在書本堆以外更重要的事。
