美國國土廣大，各地氣候差異極大，5月底陣亡將士紀念日結束後，大部分地區總算擺脫了寒冷的天氣，美國的烤肉熱季也正式來臨！ 美國人有多麼瘋烤肉？ 從這一個後院就看得出來，大部分美國家庭的後院有一個烤肉爐 （grill），隨時可以烤肉 （BBQ 或 Barbecue），加上一些配菜，輕輕鬆鬆就是一餐。
烤肉不只是自家的事情，在派對文化盛行的美國，許多人喜歡找親朋好友來後院一起烤肉，一面吃吃喝喝一面增進友誼。
自家的烤肉爐通常用瓦斯，非常方便，2、3百塊美金就可以買到一台還不錯的烤肉爐。
住在公寓大樓裡也不用煩惱，上圖就是一棟公寓的頂樓，有烤肉爐讓住戶自由使用，不過要有排隊的心理準備，因為天氣好的時候大家都會有默契的想吃烤肉。
美國人都喜歡烤些甚麼東西呢？ 上圖這個烤架上的食物是最好的說明。漢堡肉 、熱狗、香腸通常是美式烤肉的主角，錫箔紙所包的是香甜玉米。
將烤好的漢堡肉夾進麵包裡，加上起士、洋蔥、酸黃瓜和生菜就是標準美式漢堡，比麥當勞的好吃多囉！ 旁邊是通心粉沙拉和高麗菜沙拉。
有時候會看到這樣超大塊的肉，這些肉塊上面會刷上烤肉醬來調味。美國常見的烤肉醬內含醋 、糖、胡椒、番茄醬和炭燒味，跟以醬油為主的台式烤肉醬味道很不一樣。
比較講究的會做烤肉串，依舊是很彭派，吃一串就飽了。
阿甘發揮中西合璧的精神，用醬油、麻油、糖、大蒜等等醃料，輕鬆烤出一大盤香噴噴烤雞腿和雞翅，頗受美國友人喜愛。
其實也不是每個人都懂得如何烤肉，烤肉的工作交給專家就行，其他人喝酒聊天哈拉，等肉烤好再一擁而上拿食物。雖然說不是每個人都會烤肉，美國人幾乎都愛吃烤肉，所以BBQ 餐廳非常受歡迎 ，美食頻道上也常常有烤肉教學或烤肉擂台賽。有趣的是喜歡動手烤肉的多為男性，他們可能不愛下廚不會做煮飯做菜，但是一講到烤肉就眼睛發亮充滿興致。
如果你受邀到美國家庭的後院（或前院）參加烤肉趴，千萬不要錯過，這是一個結交新朋友，豪邁品嘗 BBQ 的大好機會，絕對和你的中秋烤肉經驗大不相同。
作者簡介：
阿甘旅居美東, 曾擔任美國公立中學教師7年，目前從事行銷工作。著有「 阿甘老師的美國大冒險」（天下雜誌） 與「 優秀教師的職場修練手記」（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘，阿甘喜歡四處旅遊，和朋友體驗美國文化與生活，目前為止， 阿甘已經拜訪超過40個州，正朝著50州的目標邁進。
