疲軟的經濟成長率，讓金磚四國，變成脆弱五國。「BRICS」是巴西、俄羅斯、印度、中國和後來加上的南非，由美國高盛首席經濟學家歐尼爾提出。但根據各國最近的表現，摩根士丹利分析師進一步提出「脆弱五國」的概念，包含巴西、印度、南非、土耳其和印尼，後兩者甚至面臨經濟崩解的威脅。
2013年，中國的經濟成長率僅有8％，印度也從10％的高點降到少於5％，巴西更是只剩3％，雖然這些數字仍高於歐盟等地區國家，但卻不再令人驚艷。德國《明鏡周刊》針對這些現象提出疑問：這只是腳步放緩，還是結束了？
印度、南非和土耳其，前後祭出利率調升的政策，希望降低外資撤離，預防高通膨導致幣值崩解。去年五月，美國聯準會前主席柏南克預告QE退場，終止新興國家的美夢，第一波外資，開始撤離新興市場。半年後，聯準會QE退場正式上路，第二波撤離潮湧現，《明鏡》周刊形容，絕對不小於一場海嘯的規模。這對開發中國家而言極度危險，尤其是進口大於出口的國家如巴西、印度，這其中的貿易逆差必須靠外資補足。
不僅血淋淋的數字需要政府關注，從北京到新德里再到里約，新中產階級的自我意識提升，在各地發起各種示威運動，他們要求更高的薪水和權益，同時，也訴求「好的治理」。
但金磚四國領導者和西方國家有一個一致的擔憂：中國經濟崩解。2013年，中國成為世界最大的貿易體，在五年內他將取代美國成為世界最大經濟體。但中國仍有無數的挑戰在前方等候，尤其是「下一步」的發展。「世界工廠」的稱號，現在成為中國的負擔，這些棄農從工的勞動者，開始要求更高的薪水、健保和補助。而中國人民幣的固定匯率，也已經到了極限，如果中國要踏入下一個階段，就必須接納西方的模式。
金磚四國的瓦解，將直接影響地球上40％的人口，間接也對西方國家造成顯著影響，BASF和西門子等公司，大部分的獲利來自遠東國家；福斯在中國賣的車比在德國還多。
歐尼爾去年四月離開高盛，轉到BBC拍攝「社會正義」紀錄片，他相信世界經濟在富與貧之間有一道深深的鴻溝，但他認為，現在仍在可重新分配財富的階段，歐尼爾也開始把焦點轉向墨西哥、奈及利亞等國。
（新聞來源：德國《明鏡周刊》，林芳宇整理）