德國一向以擁有制度健全的育兒假自豪，不只媽媽可以請育兒假，連德國爸爸，都享有長達一年的帶薪假，可以無後顧之憂的不上班在家帶小孩。不過《明鏡週刊》報導，一份最新調查報告出爐，竟然有高達三到四成的德國家長，很後悔請了育兒假。
這份報告是由德國聯邦家庭事務部公布的，部長施羅德（Kristina Schroder）表示，有39％的受訪媽媽和28％的受訪爸爸承認，如果再選一次，他們會「重新考慮是否暫停工作，在家帶小孩。」最主要的原因，施羅德說，這些請了育兒假的父母發現，當他們重回職場的時候，遇到的問題「比想像中多」，甚至嚴重到影響升遷和發展。
《明鏡週刊》指出，這樣的情形在媽媽身上特別明顯，尤其是那些請了好幾年育兒假的職業婦女們。根據調查報告，這群上班族媽媽的薪資，普遍比請了育兒假的爸爸來得低。
施羅德告訴《明鏡週刊》，他們發現，大多數重回工作崗位，或者是二度就業的職業婦女，都甘願屈就薪水更低的工作，「她們的心態是，喔，有公司願意請我，我就要感激得不得了了，薪水就隨便吧！」施羅德說，這些媽媽們忽略了老闆們的心態，「人力成本低的員工，存在價值就更低！」讓這些婦女們在職場上處於不利的弱勢地位。
無論回到職場順不順利，《明鏡週刊》強調，大部份的受訪者還是對可以在家庭和工作間取得平衡感到滿意。有80％的德國爸爸媽媽說，育兒假的政策，確實讓他們可以靈活安排工作時間，來適應加入小朋友之後的家庭生活。
施羅德告訴《明鏡週刊》，為了鼓勵德國的爸爸媽媽放下工作，享受孩子成長頭幾年難得的家庭生活，她認為政府應該要鼓勵雇主，提供更多元、彈性的工作選擇，協助年輕父母兼顧工作和家庭。
《明鏡週刊》報導，無論是爸爸或媽媽，在德國都可以請產假和育兒假，留職停薪的育兒假最長可達三年，帶薪假最長有14個月，政府發給原來工資65％的薪水。根據一份2007年的統計，有20萬的德國爸爸請了育兒假，在家照顧小孩。（朱乙真）
（圖片來源∕德國明鏡週刊）
