蘇聯老大哥奏出了共黨的輓歌，許多民主國家中的共產黨，如垂死的天鵝，掙扎唱著「知其不可而為之」的曲調。
曾風光一時的法國共產黨，處境最是尷尬。
當蘇共垮台的消息傳來時，法共年度歡慶的日子已敲定，請帖印妥，連樂隊都已雇好，但也只得硬著頭皮如期舉行，強裝真有什麼事值得慶祝。
為期兩天的聚會吸引了近五十萬人潮，一邊大啖肉醬、香腸和美酒，一邊辯論失業和移民。七十一歲的黨主席馬凱斯在演說中哀悼「蘇聯共黨採用了野蠻的資本主義方子，」強調法共絕不會放棄共產黨之名。
瀕臨絕種的動物
儘管如此，許多黨員心頭的陰霾都揮之不去。「這可能是最一吹聚會了，」一位中央委員會成員說：「所以有這麼多人趕來，瞧瞧這瀕臨絕種的稀有動物。」
曾是西歐第一大共黨的法共，從二次大戰後到七０年代，經常保有二０～二五%的選票；過去十五年來卻由於法國社會繁榮發展，法共本身又甩不掉史達林的包袱，對法國民眾的影響力有如王小二過年，一年不如一年。一九八一年法共掌握的選票已降為一六%，一九八八年一一%，目前的民意調查中更只得到七%的民眾支持。
馬凱斯承認，許多人藉共黨之名犯罪犯錯，但依然相信，在法國這樣一個高度開發的資本主義國家，「共產主義代表的人道精神，仍然有存在的價值。」另一位幹部也指出，當法國有四百萬青年的教育和工作機會惡化時，「共產主義提供了另一種選擇。」
週年聚會中，馬凱斯信心滿滿地宣布明年再見，卻一再被群眾「強尼！強尼！」的高呼聲打斷，原來大家早已迫不及待搖滾明星強尼．哈里第的餘興演唱了。
至於西方聲勢最大的共黨－－義大利共產黨，三十年前就截斷了與克里姆林宮之間的臍帶，對蘇共的窮途末路自然深表慶幸。該黨在今年初已更名為「左派民主黨」。
縮小鐵槌和鐮刀
義共一向走的是務實路線，並未受限於傳統的共黨教條。它贊同民主選舉、市場經濟；也支持義大利加入北約組織。當義大利逐漸擺脫重工業，中產階級茁壯時，它也適時轉移訴求重點，黨報中開始刊載股市行情，宣傳海報變得多采多姿。
然而，義共也不能挽回頹勢。一九七六年，它在全國大選中得票率高達三四%，一九八七年降為二六%，去年在地方選舉中只得了一九．四%。
東歐共黨政權瓦解後，義共更改了黨名黨徽，黨旗中原有的鐵槌和鐮刀，退縮在橡樹腳邊，似乎希望這棵橡樹能重發新枝嫩芽。
擁有四十五萬名黨員，號稱民主國家中第三大共黨的日本共產黨，景況也好不到那兒去。
因受中共天安門事件波及，上次大選中，日共在國會的席次由二十六席驟降為十六席。如今蘇共覆亡，日本同志灰心喪志，「下次大選，可能一席不留了，」不少人如此擔憂。 回首當年的意氣風發，日共黨員不勝唏噓。二次大戰期間，共黨人士幾乎全被捕下獄，戰後，一心將月本改造為民主國家的美國，對日共百般扶腋，因為他們至少與日本的軍國主義無涉。五０年代，工會與大企業的激烈抗爭中，日共發揮了主導力量，六０年代越戰期間，日共又助長了反美情緒。
日共自鳴清高
在日本政壇的金權橫流中，共黨相形之下是股清流，但又不免自鳴清高。他們很少觸碰實質問題，如日本的高地價、消費者權益或貪污等。
儘管高齡八十多歲，掌權三十一年的日共領袖宮本顯治一直深信：「馬克思主義是人類智慧的精髓，」但即便是曾經熱中於投擲炸彈的極左分子，如今也已冷卻。不少當年逃亡國外的左派人士，現在都想落葉歸根。去年因明仁天皇繼位，引發了一些反天皇制的示威行動，但那可能已是左派暴力的絕響了。
克里姆林宮政變失敗後，日共抨擊，在史達林、布里茲涅夫和戈巴契夫領導下的蘇共是「霸權沙文主義」，歡迎「充滿歷史罪惡」的蘇共滅亡，也支持波羅的海三小國獨立。
但是，患有政治冷感症的這一代日本人，對於日共種種動作的反應，僅僅是百無聊賴地打個呵欠罷了。
除了法共、義共和日共這三個最具規模的民主國家共黨之外，還有其他較小的共黨，也載沈載浮地自求多福。
希臘共黨已分裂為兩派：左派聯盟和共產黨；前者抨擊蘇聯政變，後者則持肯定態度。這兩派在希臘國會中的席次，已從一九八０年代中期的一二%減為去年的九%。
葡萄牙共黨的得票率也是逐年遞減。
一片低迷中，只有西班牙的共產黨前景看俏。目前西共是「左翼同盟」的一分子，該同盟近年來在國會的席次逐漸增加。而與西班牙總理岡薩雷斯軟弱的社會主義政策相比，西共領袖安古塔的強硬作風反而獲得不少人民認同。
終身為共黨
許多人呼籲安古塔索性解散共產黨，進而將左翼同盟轉入為正式政黨，他拒絕了，因為「一日為共黨，終身為共黨。」
只不過，即使是滿懷理想色彩的馬克思信徒，眼看全球共黨大勢已去，恐怕也不得不長歎一聲「時不我予」吧！
(取材自The Economist, International Herald Tribune)
