羅伯特．蕭宏看來是一位模範總裁。八０年代，「阿巴特實驗室」在他的領導下，財務轉虧為盈，利潤成長近三倍；一九八六年，他更獲選為一家商業雜誌的年度最佳主管，許多企業都爭相延攬他當董事。
去年三月，蕭宏卻因濫用公司資產、胡亂報賬，而被阿巴特公司的董事會開除。和蕭宏共事過的人都認為，這位出身業務員的總裁就像一些傑出經理人一樣，被成功沖昏了頭。
經過公司層層階梯，終於爬到最高位的主管，開始進入一流的社交圈，他們的蒞臨指導被他人當成莫大的榮幸；他們駕著私人噴射客機，穿梭於世界各地，手中掌握數額龐大的資金，而本身的收入也高得嚇人－－相當於一般藍領階級的八十五倍(在日本不過十倍)。
總裁怪病蔓延
這樣的職位的確容易讓人飄飄然。一種總裁特有的「怪病」正在美國企業界蔓延。其症狀包括：這位公司的最高執行總長似乎不再瞭解業務的實際運作，決定下得慢，又常常朝令夕改；他自認所做的都對，並且拒絕認錯；他的身邊開始圍繞一群唯唯諾諾、阿諛奉承的高級主管和董事……。