羅伯特．蕭宏看來是一位模範總裁。八０年代，「阿巴特實驗室」在他的領導下，財務轉虧為盈，利潤成長近三倍；一九八六年，他更獲選為一家商業雜誌的年度最佳主管，許多企業都爭相延攬他當董事。
去年三月，蕭宏卻因濫用公司資產、胡亂報賬，而被阿巴特公司的董事會開除。和蕭宏共事過的人都認為，這位出身業務員的總裁就像一些傑出經理人一樣，被成功沖昏了頭。
經過公司層層階梯，終於爬到最高位的主管，開始進入一流的社交圈，他們的蒞臨指導被他人當成莫大的榮幸；他們駕著私人噴射客機，穿梭於世界各地，手中掌握數額龐大的資金，而本身的收入也高得嚇人－－相當於一般藍領階級的八十五倍(在日本不過十倍)。
總裁怪病蔓延
這樣的職位的確容易讓人飄飄然。一種總裁特有的「怪病」正在美國企業界蔓延。其症狀包括：這位公司的最高執行總長似乎不再瞭解業務的實際運作，決定下得慢，又常常朝令夕改；他自認所做的都對，並且拒絕認錯；他的身邊開始圍繞一群唯唯諾諾、阿諛奉承的高級主管和董事……。
曾經以高壓政策「統治」國際電話電報公司(ITT)的暴君型總裁吉尼，在回憶錄中寫道：「企業主管罹患的最嚴重毛病，是狂妄自大。」他認為這個問題已是眾所周知的秘密，但卻少有人談論，也幾乎沒有人曉得該如何處理。
大家都知道，能做到總裁的人，企圖心一定很強。這本來不是壞事，但如果這股企圖心的動力是來自哈佛教授亞列尼克所說的「病態自戀」，麻煩就大了。事實上，沒有多少總裁是純粹基於利他心理，來促進公司的成長；大部分時候他們是同時在滿足自我肯定和支配慾。
隨著在公司的職位愈來愈高，總裁所受的約束愈來愈少；交際費用寬裕、缺少工作評估、決策的權力無人可以抗衡。事業成功加上少受監督、權力擴大，只會讓原本頗為狂妄的總裁自我意識更加高漲。
「優越感使他們鄙視屬下，並將特權和禮遇看作理所當然。」工作心理學家李文森分析。
強硬主管唯諾部屬
此外，有些總裁還有講排場、好比較的毛病，他們喜歡互比誰的薪水高、轎車多，並以蓋更氣派的大廈來滿足自己的優越感。
管理作風強硬、獨斷，也是總裁的危機。曾擔任新英格蘭銀行首席總裁的康諾利，被屬下形容成易怒、具雙重性格的獨裁者。在五年總裁任內，他的管理作風就是「完全控制」，結果都造就一群被嚇壞的、唯唯諾諾的部屬。他的剛愎自用造成公司嚴重虧損，最後不得不將他開除。
還有一類陶醉於塑造自我形象的「政客型」總裁。他們忙著參加各種公共活動，以致不能有效執行分內工作。
許多總裁即使到了任滿該交接的時候，仍然緊緊抓住職位不放，甚至不惜暗中傷人。一位企業總裁就曾經在九年的任期內，將三位法定繼承人逐出公司大門，「只因為他們沒有事事順從，」一些瞭解內幕的主管表示。
僕人領導風格
雖然多數總裁在業績壓力下，可能只會出現上述幾項個別的症狀，稱不上患了嚴重的怪病，但是已經在不知不覺中傷害員工士氣。
事實顯示，如果總裁和下屬之間出現嚴重的隔閡，員工對上司失去信心，士氣常會因而瓦解，接著就是生產不力、上下對峙，有時甚至會導致公司倒閉。譬如新英格蘭銀行便是以破產終局。
然而，這種總裁易患的毛病也非絕症般無藥可救。一些優秀的企業領袖就成功地避免掉入權力的陷阱。他們的「處方」包括：
．限定總裁的特權。總裁所享受的排場會造成他和員工的距離、這也是美國航空公司首席總裁昆德規避許多特權的原因之一。「我不想讓別人認為，除了工作能力之外，我和他們有什麼不同，」他說。
．將注意力擺在工作本身。許多備受推崇的總裁對於外界委聘都會自我設限。西屋電器的前任總裁鄧福斯說：「你必須知道什麼時候該說「不」。」
．不要假設領導權的定義就是強硬、粗暴。赫曼家具公司前任總裁迪普利最喜歡一本叫做「僕人領導」的書，書中將企業領袖形容成屬下的僕從，因為「他必須幫員工排除任何工作上的障礙」。
．開放溝通管道。美國航空公司每年都會舉行一次溝通會議，由總裁昆德和其他高階主管接見來自全國各地的員工代表，共同討論業務，並回答問題。墨克藥廠的伐傑勒斯則是到處巡視，和員工一同聊天排隊吃自助餐。
此外，分散決策權，由一群主管而非總裁個人負全責；或挑選相當比例的外人參與董事會，以監督總裁的作為，都是可行之道。遵循這些方法的總裁，不僅能免於感染總裁怪病，他們領導主管、員工共同促進公司利益的勝算也比較大。
(取材自Business Week)
