一九一一年，對中國人而言，是政治上的分水嶺，也是歷史變遷的源頭。從那一年起，「民族國家」成了共同價值，中國再也沒有一家一姓的專制皇朝。
辛亥革命完成了「驅逐韃虜、恢復中華」及「結束君主政體，建立共和民國」兩大任務。在共和國裡，由誰來作皇帝呢？中山先生的想法是，「用人民來作皇帝，用四萬萬人來作皇帝。」
「中國有四萬萬個皇帝這個觀念，在當時是個具革命性的想法，」中研院近代史研究所研究員張玉法認為，基本上中國也有西方「君權神授」的觀念，皇帝的權力來自天。雖然中國有民本思想，但民本思想與民主制度往往是背道而馳的；猶如子女不能取代父母角色一般，中國傳統政治主張愛民，但絕不可能將權力讓給人民。
然而歷史演變至清末，清廷積弱不振，漢人的民族意識勃興，民主觀念也開始萌芽。中國的天朝觀念面臨了空前的考驗，君主王朝的合法性也遭到嚴重的質疑。
「在那段時期，能引發及帶動社會情勢的，主要是排滿。」台大教授胡佛指出。
中山先生在革命之初就兼具「建立民國」及「驅逐韃虜」的觀念。初期，他結合幫會力量，以武力反清；後來因「民族主義」價值觀念，與光復會、華興會等知識分子目標一致而結合。
皇帝退位民主上台
辛亥革命成就了什麼?
