台灣第一座「黃金」海岸，就出現在高雄市的蚵仔寮。
累計一甲子以來，政府共投入近9億元維護這座海岸線。以今年3月15日每兩黃金4萬5800元估算，相當是用了近2萬兩的黃金所築成。
蚵仔寮正是台灣海岸線退縮，「桑田返滄海」的最佳見證。
每逢例假日常有不少遊客到這段海岸騎自行車，享受馳騁於海邊的快感，卻不知腳下的堤防步道，到現在還是民間的私有地，連遠方的茫茫大海裡，都藏著數百戶居民的田舍及歷代祖先的墳塋。
蚵仔寮的海岸線長約三公里，北起彌陀、梓官交界，南到典寶溪出海口，涵蓋今天的赤崁里、赤西里、禮蚵里、智蚵里、信蚵里五個里。根據前水利署第六河川局副局長張義興多年調查，早在1951年，這裡的海岸線就嚴重後退了。
曾遭風災 沖掉1787個籃球場面積
張義興查閱「水利局海堤規劃總隊編製的防洪記載表」發現，1951年8月14日，蚵仔寮在一次颱風襲擊下，大浪捲走長2500公尺、寬300公尺的海岸，計有107戶房屋毀損、740位受災人口。
這是有文獻記載以來，蚵仔寮海岸首次被大量沖失，總計有75公頃的土地瞬間消失，相當1787座的標準籃球場（127坪）大。
政府隨即於1952年築起650公尺的護岸加以保護，並於1958年在基腳拋置消波塊，堪稱是全國最早丟消波塊的區域。
18年後的1969年7月27日，衛歐拉颱風帶來蚵仔寮的第二次重創。根據1981年9月《梓官鄉志》記載，當時房屋全倒253間、半倒17間，兩人死亡，無家可歸者達538人，1145公尺的海堤坍塌潰散，還有60公頃稻田、81公頃的漁塭被海水淹沒。
今年58歲的禮蚵里里長蔡瑞太就是當時的受災戶之一。另外，他一位長輩剛好在颱風來襲時新屋落成，宴請賓客結束後的夜晚，新房就被掀走一大半。那一夜，蔡姓家族近200人的房舍毀損，只好陸續往內陸遷移。
蔡瑞太感嘆老天作弄人，他指著鄉間的共和路說，小時候這條是主要幹道，兩側是熱鬧的商業街，如今馬路距離海堤不到10公尺，200公尺寬的黃金地段不見了，村民都很羨慕當初分到內陸不值錢祖產的人，「至少土地還在。」
政府為了救災，從1970年開始興建土堤、增補消波塊，保護這座脆弱的海岸。
走一趟蚵仔寮海岸線，交錯相疊、造型各異的消波塊正訴說著高雄海岸線的「桑田返滄海」。
「政府不斷投擲，讓蚵仔寮成為消波塊的博物館，」今年77歲的當地赤西里里長洪坤森指著像座山的消波塊說，「顏色淺的是新加上去的，較圓滑有坑洞的是早期的，已經數不清楚到底有多少塊了。」
蚵仔寮就這樣年年靠著丟置消波塊，勉強保住村莊。不過，大海就像無底洞，丟多少就吞沒多少，根本無法徹底解決問題。
海洋大學副校長許泰文回憶說，1997年時，一顆消波塊造價加上吊放費用約1萬元，每次約要補1000顆，至少1000萬，像補破網永遠補不完。
「遷村是唯一解決之道，」許泰文坦承，當時就有遷移村莊的聲浪，尤其以工程的角度來看，丟消波塊的速度永遠填不滿大海的吸納量，白花花的錢丟完就不見了。
不過，遷村牽涉到民眾的生命財產，不僅不被村民接受，還在民意代表要求下，持續投入經費，鞏固海岸線。
但堆置如山的消波塊，真得能讓蚵仔寮遠離夢魘了嗎？2001年的尤特颱風給了答案。
從當地居民寄給張義興尤特颱風襲擊的錄影帶，清楚可見即便有海堤、消波塊的雙重保護，海浪還是打到岸邊公寓的鐵門上。據悉，當時未交屋的訂戶紛紛退訂，至今已轉手三次。
五年蓋八座離岸堤 抵擋海浪衝擊
總計從1952年至2004年，政府共投入5.86億元，維護蚵仔寮海岸線，卻無法達到預期效果。直至2004年水利署改施作離岸堤、突堤，從赤崁村落至蚵仔寮漁港間，分五年興建八座離岸堤後，居民的家才相對安全了。
因外海的離岸堤成為第一道防線，不僅縮小海浪對海堤的衝擊，也大幅減少消波塊的堆置量。水利署第六河川局規劃課長林玉祥說，過去50年花5.86億元防護，效果並不明顯，離岸堤造價約3.1億元，從此不用大量補消波塊，省下許多經費。
蔡瑞太也肯定地說，「有沒有離岸堤差距甚大，要是沒有就慘了，蚵仔寮連莫拉克八八颱風都挺過了。」蚵仔寮漁港甚至在2009、2011年勇奪十大魅力漁港、經典漁港首獎，成為熱門觀光景點，「這一帶的五層樓房都可以賣到1500萬元了，」家就在蚵仔寮觀光漁市場附近的他雀躍地說。
「如果沒人為防護 蚵仔寮早就滅村」
這八年來，就在第一道離岸堤、第二道消波塊、第三道海堤的重兵保護下，蚵仔寮的海岸防護是否就可以劃下休止符？
並非如此，成大水工試驗所研究員高瑞棋說，離岸堤在颱風過後，還是沉沒了，每隔一段時間就要再丟消波塊加高加厚，「一定要持續撒錢到海裡，才能確保海堤不被衝垮，如果沒有人為防護，蚵仔寮早就滅村了。」
回首從1952至2017年、超過一甲子的蚵子寮海岸防護歲月，根據張義興整理的數據顯示，總共投擲了12萬7736個消波塊，工程總經費為8.96億元，每公里約3億元，昂貴程度堪比黃金。「這就是蚵仔寮海岸被稱為黃金海岸的由來，」張義興說。
對住在蚵仔寮的1萬1432位居民來說，還有什麼比生命財產更重要的，他們總認為要一再增補消波塊才安全，甚至連沒有離岸堤的赤崁里里長蔡良鑑也要為居民請願了。
赤崁里原有23鄰，因部分海岸不適合居住，有人搬離而減少成20鄰，蔡良鑑指著恰似斷崖的海岸說，610公尺的赤崁高地是蚵仔寮唯一沒有設置離岸堤的海岸線，已多年沒有維護，附近工廠的一分地都不見了，擔心海岸會被沖刷崩塌，希望能跟其他里一樣施作離岸堤。
林玉祥解釋，赤崁高地是高8至12公尺的海崖，比蚵仔寮5公尺的海堤還高許多，已有保護效果，也沒有暴潮、溢淹問題，依據永續海岸整體發展方案的「自然海岸比例不再降低」規定，不能再興建海堤。
看著蚵仔寮外海矗立的八座或深或淺離岸堤，或許過不了多久，又得增補消波塊了，然而這絕對不會是最後一次。政府必須不斷花錢，才能維持住三公里的黃金海岸線。
張義興感觸良多地說，唯有空出自然緩衝帶，才能緩和海與陸的衝突，否則台灣的「黃金」海岸永遠不會消失。
