不過十幾年光景，新竹市香山區港南里民的兒時記憶全部灰飛煙滅。
「年少打棒球的地方已沉入海底，一望無際200公尺寬的沙灘、高九公尺的沙丘都不見了，」當了22年港南里里長的蘇瑞林感嘆說，以前居民時常「牽罟」抓魚，現已成追憶。
根據成大水工試驗所的資料顯示，百年來新竹海岸線就不斷後退，20年前開始趨於劇烈，「以新竹漁港至客雅溪河口一帶最嚴重，2004年時已退無可退，」水資源環境組組長許榮庭指出。
而台師大地理系副教授林宗儀的研究也指出，1978年至2009年間，新竹漁港南側的港南遊憩區、金城賞鳥區海岸線明顯後退，大多侵蝕到現有海堤位置才停止，海堤就是海岸線了。其中客雅溪河口外側侵蝕最劇烈，約倒退300餘公尺。
總計港南一帶約47公頃的國土陷入海底，到底是什麼力量所造成？
這裡的居民早期都靠海吃海，用舢舨、竹筏捕魚為生，既小又舊的南寮漁港為候潮港，需等滿潮才能進出，漸漸已無法滿足需求。隨著興建大型漁港蔚為風潮，歷時十年、耗費台幣15億元的新竹漁港於1991年8月啟用，漁民一度歡喜迎接「大船入港」，期待往後漁獲滿載，財源廣進。
未料港口啟用不久，即出現突堤效應。由於海堤阻擋海岸飄沙路徑，讓砂石堆積於上游側，導致航道淤積，政府只好延伸防波堤避免淤塞，以利航行。豈知砂石累積量超過海堤延伸速度，1995年漁港的南、北防坡堤各加長115、100公尺。1996年再次延伸北堤75公尺。
隨著防波堤愈伸愈長，漂沙被完全阻斷，下游側的海岸侵蝕更形劇烈，波及漁港南邊的新竹焚化爐、垃圾掩埋場，連更南方的香山區也受影響，侵蝕來得既快且猛。
當地土生土長的蘇瑞林說，只要防波堤向外延伸一次，沿岸土地就被刮走一大塊，居民都能強烈感受二者的連動關係。
成大水利海洋研發文教基金會研究員簡仲和也證實，從十幾年的水深地形變化數據應證，港南海岸侵蝕明顯受到防波堤的影響。
由於海岸侵蝕危及焚化爐、垃圾掩埋場，新竹市政府不得不在該處築起海堤護岸，卻讓侵蝕問題向南延展，造成整個港南海岸的嚴重侵蝕。
林宗儀指出，中央缺乏統合海岸規劃的主管機關，相關單位為鞏固自己的海岸線，各自施工維護，只是將問題丟到下一段海岸。新竹港南海岸線就是典型案例。
鑑於海岸侵蝕嚴重，行政院不得不於2013年2月核定漁港不能再延長堤防，改採疏浚解決淤積問題。漁業署為清除砂石，2008至2016年共投入9650萬元清除淤積。近兩年則是將北岸疏清的沙子，放到港區的遮蔽區，進行養灘，效果卻不彰。
簡仲和建議，應將北邊的淤沙送到港南海堤外側養灘，並加強定沙設施功能，「即使要花大錢，該做的還是要做。」
4.46公里海岸線 出現三種景致
誰都料想不到，一個漁港竟帶給南北兩端海岸不同的命運，北邊淤積、南端侵蝕，讓4.46公里的港南海岸出現三種景致。
從新竹焚化爐到垃圾掩埋場的1.2公里海岸線，歸新竹市負責的事業性海堤較垂直陡峭，從海底稀稀落落的消波塊，明顯可見大自然的摧毀力量。
新竹市為確保設施安全，從2004年動支3800萬元強化海堤，2008年再撥款3100萬元，於堤前加設710公尺防護牆，並堆置600多塊的消波塊。
但侵蝕仍未減緩。海堤在2009至2016年間三度破損，新竹市又花400萬元搶修。「只能不斷砸錢，確保海岸不再後退，不然焚化爐就沒救了，」當地陳姓居民說。總計12年來，新竹市已投入7300萬元，維護這1.2公里的海岸線。
再往下游側行進，掩埋場以南3.26公里的海岸變得寬敞平緩，水利署從2000年起採緩坡、粗糙化方式，設置一般性海堤，以消弭人工設施可能加劇沙灘、海岸流失的影響。
儘管如此，大自然反撲仍超乎想像。港南居民、金頓國際大飯店董事長何其霖說，2000年開始丟消波塊，不過一年，港南遊憩區的沙灘全部被刮走。記憶中共丟三次，每次消波塊一丟下去，就沉入大海無影無蹤。
他回想12年前的颱風夜，當發現堤防被沖破時，不斷打電話報修，河川局從下午3點搶修到深夜才完成。「至今仍對破堤的驚險畫面，記憶猶新，」他打了個哆嗦說。
再繼續向南行，就進入香山濕地的海岸線，景致趨近自然，舊海堤依然挺立岸邊，海面依稀可見參差不齊的消波塊，人為設施痕跡逐漸淡化。
總計17年來，水利署在這3.26公里的海岸線，共堆置7300個消波塊，投入1.7億元經費，每年還定期、不定期檢查設施，如有災損還得搶險復原。
如果加計新竹市的7300萬元，以及2005至2012年疏浚養灘的2.8億元，總計4.46公里的維護費為5.23億元，平均每公里為1.17億元。
不到5公里的海岸線，帶領我們快速走過漁業發展、生態保育抬頭的歷史軌跡，也見證海岸長期被忽視所帶來的後遺症。
一旦破堤 八個里的居民誰來保護？
當記者來到港南海堤尾端、近客雅溪出海口處，當地因海浪沖刷，導致堤前護坡損壞約50公尺，何其霖指著崩壞的地基說：「這樣還不叫破堤？什麼才叫破堤？如果大海浪沖破堤口，海水倒灌，影響的何止港南，還有南寮、海濱里等八個里民的生命財產安全。」
簡仲和指出，當沙灘消失後，港南海堤成為香山區最後一道防線，在極端氣候影響下，缺少防護設施減緩侵蝕，海床與基礎愈刷愈深，令人擔心。
棘手的是，部分海岸線依法須維持現狀，水利署不能隨意施工。水利署第二河川局規劃課長溫展華解釋，這3.26公里的海岸線中，有1.4公里水利署可自行維護施工，另外的1.86公里位於香山濕地和金城賞鳥區內，涉及《濕地法》《動保法》《海岸管理法》及《水利法》，不能隨便更新設施，須經相關部會評估同意。
對此，蘇瑞林無奈地說，民眾不懂什麼是《濕地法》《動保法》，當初配合政策被劃進保護區，現在反而害了自己。新竹市政府產發處處長翁義芳解釋，這段海岸線牽涉內政部、農委會跟經濟部，2016年6月相關單位曾會勘後，水利署已完成搶險修復，尚無危及海堤的情形。
想解決海岸侵蝕問題，最好是花時間養灘。簡仲和說，人生病要吃藥、須時間復原，海岸也需要恢復期，「全民都要為發展經濟付出代價。」
但對港南居民來說，養灘曠日廢時，還是希望築起高高的海堤更有保障。只是魚與熊掌不可兼得，寄望新的《海岸管理法》能帶來契機，在各部會共同合作下，找出較佳解決途徑。
