儘管社會輿論對這一代年輕人的批評多為：自我中心、缺少對他人關懷、讀書不求甚解、創造力不足、好高騖遠及經不起挫折。然而，就像每一個時代，有迷失的羔羊，也有滿懷理想的有志青年。仔細分析，兩種截然不同的氣質，實源於所受的教育不同。
杜威的「教育即成長」哲學，在中華民國升學主義下，歷任教育部長的努力是，以「公平競爭」取代「人盡其才」；採「共同必修科目實施要點」的限定，使台灣地區各大學成了只有一所「教育部的大學」，更遑論規畫一套彌補聯考缺失的教育辦法！
民國七十年八月，台大校長虞兆中任職後，有感於「學生急於追求考試高分而疏於社會使命感」，開始搜集較接近我國大學制度的美國大學通識教育改革資料。
飽受「共同必修」之苦的學生於是喜出望外。台大青年社、台大人試刊號、研究生協會等八個社團更是熱烈響應，關心教育的台大教授，如楊維哲、曹亮吉等也靜坐學生群中，聆聽虞校長「大學教育的目標和功能」演講，自傅斯年去世後，台灣的學生、教授、校長再度關切大學教育的真精神。
