最近，聯合國祕書長10年兩屆任期將屆，接受美聯社採訪，報導說：「他對許多世界領袖關心自己是否持續掌權，更勝關心改善人民生活，感到失望。」
為什麼許多領袖，會令人失望？ 大約寫於西元前400年的周禮，久遠，但是，論述領袖職能，冬官篇的「考工記」，依然邏輯鮮明，值得參酌。
考工記開場：「國有「六職」…… 坐而論道，謂之「王公」；作而行之，謂之「士大夫」；審曲面勢，以飭五材，以辨民器，謂之「百工」；通四方之珍異以資之，謂之「商旅」；飭力以長地財，謂之「農夫」；治絲麻以成之，謂之「婦功」。」
撇開封建思想以及男女尊卑的社會結構，以現代眼光看，國有六職，可視為大小組織的運作，都需要六種職能，一是「領袖（王公）」，二是「行政（士大夫）」，三是「科技（百工）」，四是「企業（商旅）」，五是「農業（農夫）」，六是「文化藝術（婦功）」。
換言之，領袖的職能，就是「找出（論）大方向（道）」，讓行政、科技、企業、農業、文化藝術，各種人才，都能按組織的大方向，發揮所長。
發揮所長，目的是什麼？
找出大方向的領袖職能
一樣是周禮，天官篇的「冢宰」開頭幾句：「惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極。」最能說明六種職位，發揮所長的目的，就是「民極」，讓「人民各在合適的位置，安身立命，提升生活水平」的意思。依據以上論述，回頭再問：「為何領袖，常令人失望？」。
我的見解是，「他們的特質，不適合當領袖」。
那麼，什麼樣的特質，才能勝任「找出（論）大方向（道）」的責任？ 我認為，組織無論大小，領袖特質有四：
特質一：「無私：熱愛讓人變好，勝過自己」
不是愛權勢、愛名利、愛親信的愛，那是自私；領袖的愛，必須是「無私的熱情」，是一種「從心底，喜愛讓別人變好」的動能，這點最難，但最重要。約半世紀前，1967年的6月25日晚上8點54分，那年我17歲，全球第一次，衛星電視實況轉播，兩個半小時，地球上估計有25個國家，4億（有說7億）人觀賞，節目名稱叫「Our World」。
披頭四在倫敦，代表英國受邀，為節目特別寫了一首歌，「All you need is love」。
歌詞說「Nothing you can make that can't be made……All you need is love」，只要有愛，沒有什麼事，做不到。
換言之，無私的愛，力量廣達無邊，只要無私愛人，就幫得了人；何況，人民需要的，是被領導，不是被討好，而人們甘願被領導的原因，是感受到領袖的無私。
以德領導，迎向創新，改變時代
特質二：「創新：勇於領導改變」 領袖，需要「勇於帶領創新」，改變舊時代，創造新文明，提升人們的生活水平。 火，來自自然界，不是人類發明，然而，幾十萬年前，懂得用火，改善早期人類生活的那些人，絕對是領導創新的領袖，因為他們這些Creative Minorities，文明，不只改變方向，而且向上提升；沒有他們的勇敢，早期人類，躲避都來不及，那可能讓火靠近生活。
英國歷史家湯恩比（Arnold J. Toynbee）分析人類文明盛衰，結論是，所有文明的興起，來自該文明「少數創新領袖們（Creative Minorities）」，成功的回應因「世界變動」而來的挑戰。 著名的黑人運動領袖馬丁路德金恩（Martin Luther King, Jr.）說：「Almost always, the creative dedicated minority has made the world better.」也充分表達了領袖人物，引領創新的重要能力。
讓組織緩慢卻堅定的進步
特質三：「順天應地：向自然學習，逐步演化，絕不心急」
周禮考工記，對於「天時」、「地氣」方面，也有很好的見解：
「天有時，地有氣，材有美，工有巧。合此四者，然後可以為良。材美工巧，然而不良，則不時、不得地氣也。橘逾淮而北為枳，鴝鵒不逾濟，貉逾汶則死，此地氣然也。鄭之刀，宋之斤，魯之削，吳粵之劍，遷乎其地而弗能為良，地氣然也。燕之角，荊之幹，妢胡之笴，吳粵之金錫，此材之美者也。天有時以生，有時以殺；草木有時以生，有時以死；石有時以泐；水有時以凝，有時以澤：此天時也。」
有人認為，努力，就會成功，那是大錯；「天時地氣」沒掌握好，怎麼努力都白費，這個道理，大家都懂，但是，順天應地，需要耐心，自然界的演化，百千萬年是常事，能有耐心順天應地，讓組織在穩定中，堅定的進步，絕對是領袖難得的特質。
特質四：「聚才：腦礦是新世紀的能源」
關於人才，周禮考工記，也有兩段：
其一論述，一個地方缺乏什麼，不是沒有需要，而是沒有人才。考工記：「粵無鎛，燕無函，秦無廬，胡無弓車。粵之無鎛也，非無鎛也，夫人而能為鎛也。燕之無函也，非無函也，夫人而能為函也。秦之無廬也，非無廬也，夫人而能為廬也。胡之無弓車也，非無弓車也，夫人而能為弓車也。」
其二論述，能讓文明進步的「科技人才（百工）」，都具有特殊的智能（百工之事，皆聖人之作也）。因此，考工記說：「知者創物。巧者述之守之，世謂之工。百工之事，皆聖人之作也。爍金以為刃，凝土以為器，作車以行陸，作舟以行水，此皆聖人之所作也。」
現代領袖應明白，能創造事物的，都是「有特殊才華的人（聖人）」，如何育、護、聚、用這些腦力，就是找到了面對新世紀挑戰的新能源礦產，能不慎乎？
