一九九０年革命紀念日當天，列寧格勒的攝影師基卓維奇(Grigory Gitsovich)，開車找了三家商店，卻買不到一塊麵包。他「砰」地一聲關上車門，反諷地說：「你看，共產主義就是這麼美妙。」
五年多前，整個蘇聯的商店貨架上，充滿貨物；除了酒以外，沒什麼東西需要排隊買(因為戈巴契夫一上台就禁酒之故)。現在莫斯科的居民常開玩笑，蘇聯的母雞，一定開會決定不生蛋了，因為去年冬天，整個莫斯科商店裡完全看不到雞蛋。
「美妙」的共產主義，和不徹底的經濟改革，不但像魔術師一樣，把貨品「變」不見了；更創造獨特的經濟模式。
以物易物，不只是蘇聯對外的主要貿易方式之一；現在更是大部分國營工廠生存之道。從西伯利亞到立陶宛，從列寧格勒到基輔，幾乎每一家工廠都在互相交換產品。
列寧格勒地區的金屬工業工會，是一個擁有五十個工廠、四萬八千員工的龐大組織。工會主席史崔可夫(Yuri P. Strelkov)不諱言，三年多來，整個原料供應體系，簡直一團糟，每個廠都必須各顯神通找出路。
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