十個多月以前，嶄新的九０年代曙光乍現，世界洋溢著光明和平的新希望。這一切因伊拉克攻占科威特而起了巨變。從股市到超市都瀰慢著強烈的不安。如今戰爭的陰影、吃人的油價以及廣泛的經濟衰退都深深縈繞在各國政經領袖的心頭。
歷經八年空前的和平擴張之後，美國目前的工商蕭條將很快危及貿易伙伴；東京股價自去年十二月以來逾四成的跌幅，已使得日本投資人的損失高達約兩兆美元。
此時，美國消費者和投資人正仰賴有力官員採取正確的作為，但華盛頓方面似乎無法提供確切的擔保。前幾個星期眾議院否決了政府所提的預算案，造成政府無法運作，數千名聯邦職員慘遭臨時解雇的窘境。「政府看似已經失去對國家的控制，」一位農業集團的負責人說。
正當華府延宕耗時，本已在衰退的美國經濟更深陷愁雲慘霧之中。大型公司都儘可能地削減成本，並宣布大幅裁員。「事實是十分殘酷的，許多公司已破產，只是不願承認罷了，」金融專家傑科普觀察。全美第二大的大通銀行為力保償還債務的能力，已經讓五千名員工－－相當於全公司一二%的人員－－走路；軍備承包量居美國第一的麥克道格拉斯公司為大幅刪減薪資，也裁掉全公司一三%的人力－－一萬七千名員工。
全球債信危機