民進黨前主席林義雄4月22日發表聲明，為核四停建展開無限期絕食。死諫一出，讓這個爭論30餘年的老問題暫時休兵。林義雄曾表示：「我非常慚愧，因為我努力了20年，沒有感動掌權者，仍然堅持要蓋一座對台灣後代子孫和現代人民都有害的核電廠。」
在各方壓力下，馬政府做出「核四一號機安檢後封存；二號機停工」的決策。之後林義雄發表公開信，停止禁食。林義雄此舉也引起了國際社會關注。美國《紐約時報》以「滿懷熱望的反核導師」稱呼他。英國《經濟學人》指出，國民黨不想在其任內成就一位「殉道者」，對反核做出妥協乃是出於「政治考量」。
「台灣的核能政策，將因林義雄的禁食，潰不成軍，淪為一塊襤褸破布，難以存續縫補，」《經濟學人》分析。
過去，林義雄的身分是爭取民主的鬥士，是什麼原因，讓他轉而投入反核運動，堅定不移？
從媒體報導回溯，林義雄首次出席反核活動是1991年5月4日，由反核團體舉辦「全國反核大遊行」，當時約有5000名民眾參與，林義雄也在其中。
當時一起參與的台南大學生態科學與技術學系教授鄭先祐表示，早在1970年，當時東海大學教授林俊義認為核電的存在與威權體制有關，但核能電廠攸關人民生活與安全，應該由全民共同決策。林俊義當時提出「反核就是反獨裁」，影響許多台灣早期反核人士，林義雄也在其中。
從公投到停建 公投法是關鍵
曾任林義雄祕書的立委田秋堇說，林義雄1985年4月赴美國洛杉磯，1986年進入哈佛大學進修，這段經驗深深影響林義雄。他曾告訴她，在美國人民有什麼不滿，都可以無懼地表達意見，甚至對一個超商不滿意，都可以在路邊舉牌子抗議。他很希望台灣也能變成這樣的國家！
因此，林義雄一開始為核四議題發聲時，並不是直接「反核」，而是訴求「核四公投」。曾經有盟友質疑：「為什麼不直接反核就好？」但他認為，應該尊重不同意見，讓大家都有發表看法的權利。
1994年7月，林義雄組織「核四公投促進會」，並環島千里苦行，在全國主要鄉鎮沿街徒步，請求民眾支持核四公投，並要求未來的總統候選人，把「支持核四公投」列入政見。然而，今年4月，他卻改為直接以禁食訴求核四停建。
林義雄在〈核四公投與我〉一文指出，現有公投法不合理的高門檻，使得該法制訂10年來，除了總統及國、民兩大政黨外，沒有任何人提案成功；而所有成案，也沒有一個通過。「唯有先把公投法修改好，核四公投才會有意義，」林義雄說。
堅持非武力抗爭 自律甚嚴
林義雄1990年代初自海外進修回來，同樣也把「非武力抗爭」觀念帶回台灣，成為一生的堅持。1994年7月，他開始第一次徒步環島。鄭先祐說，林義雄認為人不用太多，但要求「集體自律」，因為一群人如果走得零零散散像同樂會，沒有人會注意，自律才有力量。
林義雄本人，就是自律甚嚴的人。同樣靜坐，常有人會動來動去，他可以坐好幾個小時，安安靜靜，不說一句話。參與千里苦行的成員，被規定穿著制服，不能並排走，只能走一直線，只為了不妨礙交通。林義雄更求所有人「禁語」，一天走下來，除了中午吃飯，一句話都不能說。
即便是路邊發傳單，也必須經過訓練。例如，應該從人的前面遞傳單，有禮貌地表達，把每一張傳單都當成是鄭重的事。鄭先祐曾經參與過一次千里苦行，從早上8點走到下午5點，甚至還曾跨出本島走入蘭嶼，「好幾個人還沒走完就鐵腿了！」
除了體力煎熬，最難克服的是忍受「落寞」。有一次，路上下著傾盆大雨，一個人都沒有，只有呼嘯而過的車子，路又長又孤單。他們也曾遇過有人把傳單當場丟在地上，在路邊謾罵。
但不管別人接受與否，林義雄只是一直走、一直走，一次都沒缺席，始終謙和、溫柔、堅定。「認識他20幾年，從來沒看過他發脾氣！」鄭先祐說。
不是綁架，是「苦苦要求」
立法委員田秋堇說，林義雄早期看了《丹諾傳》受影響，希望為民伸張正義。後來發現法律無法解決國家層面的問題，因此投身政治。最後，發現政治也有極限，直接去做呼喚民心的工作，因而投入核能公投。為了反核，甚至退出民進黨。
在宣布退出的公開會中，他除了批評政黨惡鬥，導致國家社會不安外，也強調無意黨務、不願代表政黨競選公職，選擇做為一個超然人民。
今年的絕食抗議，友人認為他是有備而來。圓神出版社企劃經理吳幸芳說，林義雄每天清晨5、6點就起床，慢跑三小時，養好了體力。
但此次行動也有批評者認為，林義雄用個人意志綁架台灣。鄭先祐說，依照林義雄的個性，他是經過幾十年的累積才決定這樣做，「與其說是綁架，不如說是苦苦的要求吧！」
素樸、清簡
用生命體現反核環保精神
林義雄近年來不接受訪問，不希望成為媒體的目光焦點，很早就立下了不寫回憶錄、也不許別人做傳的規矩。他在寫給女兒林奐均的信中這麼寫道：「爸爸很不喜歡老是在談論自己的人。早年因為工作需要，寫了不少說明思想的文章，覺得像是自我讚美，感到很羞愧。」
因此林義雄表達內心想法的文章並不多。然而，在他寫給女兒林奐均的家書《只有香如故》當中，卻點點滴滴透露，他對環境與自然的珍視。在〈地球〉一文中，他提到，小學時學校、村莊都噴灑了DDT殺蟲劑，一段時間沒蚊子，大家都很高興。後來，卻發現DDT有毒，不但殺死了蚊子，也傷害了人、家畜，汙染了土地。
他接著說：「核電廠剛出現時，被人們認為是科技的突破，可是經過了三哩島、車諾比和福島核災後，已經知道蓋核電廠是得不償失。這些經驗使我們了解，新的科技成品如果還不能確定不會有不良後果，就不應該貿然使用。」
圓神出版社企劃經理吳幸芳指出，林義雄什麼事都覺得「夠用」就好，不喜歡「多餘」。例如，出版社要求他拍攝宣傳照，他認為不需要，並表示「不要占用攝影師時間。」最後，雖然在出版社極力說服下還是拍了照，攝影師拍了百張照片，要給他光碟存檔。一般人都會多選一些，以後留著用。林義雄卻說，「不用那麼多啦！」最後只留了兩三張。
每次丟棄瓶罐 心中都感不安
他告訴女兒，如果有一天他死了，不要用繁複花錢的葬儀儀式：「一斷氣，就用床單把我屍體包起來，送到火葬場火化。裝骨灰的盒子，必須用家裡準備丟棄的瓶瓶罐罐。」
「我們台灣人丟棄的這些東西，在一些窮苦國家的人民看起來都是罕見的寶貝。每次丟棄瓶罐，心中都一陣不安，只好用這種方式表達敬意、謝意與歉意，」林義雄說。此外，他也叮囑女兒，要節約用紙、注重水資源、森林保護，從這些生活點滴中，也不難看出林義雄的素樸、清簡、以及對自然敬虔，都與反核的意識隱隱呼應共鳴。
時常沉默的林義雄，最喜歡一首宋朝詩人陸游的詠梅詩，足以詠志：「無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。」這詩的意思是，梅花無意爭取春天的寵愛，只願堅持自己的主張。縱然零落成為地上泥土，甚至被踩碎，也希望那份清香依然不變。這朵梅花，正是林義雄一生的寫照嗎？
