隨著人口壽命逐漸延長，台灣保健食品市場近年來也年年成長。根據經濟部調查推估，2012年台灣保健市場規模超過1004億元，較前一年成長11.95％。加上近幾年來時常爆發食安事件，使消費者更關心養生議題，進一步促進健康食品的銷售。如今走一趟書店賣場或打開電視，有關食物與健康的書籍、節目，更是如雨後春筍般冒出。
東方線上行銷副總監李釧如分析，幾次食安風暴，加上網路資訊型態改變，現在身體稍有微恙，大家就會主動搜尋相關資訊，但網路上眾說紛紜，專業諮詢的需求因而帶動整個出版傳播市場。在這波健康養生的潮流下，直銷業者是堪稱是近幾年來最大贏家之一。
由於保健食品售價較高，且政府明令不能打廣告或標示功效，相較於其他通路，靠人與人間直接溝通的直銷體系更容易擴散口碑，已成為台灣消費者獲取保健食品的一大管道。
人口老化帶動保健食品需求
比對公平會的資料，2012年，直銷業的保健產品銷售額達384.5億元，超過保健市場的1／3，更是整體直銷業態銷售額第一，占約58.42％。而成立於1982年的台灣安麗，30年來穩坐台灣直銷龍頭，也因此成為台灣保健食品市場中的佼佼者之一。
11月23日台灣安麗在林口體育館舉辦31週年年會，台灣總裁劉明雄高興宣布，台灣安麗的業績在注重健康養生的風潮下持續成長，2012年99.7億，2013年確定超過100億。例如在油品風暴中，就讓安麗橄欖油銷售成長，又如旗下的紐崔萊營養食品，也在這波抗老養生風潮中銷售持續穩健成長。
紐崔萊是全美第一家維生素、礦物質補充食品製造商，特色是採用天然植物濃縮營養素，而非合成製造的單一營養素。標榜全球唯一在自有有機農場栽種、採收與生產的養生品牌，在美國、巴西與墨西哥擁有四大永續有機農場，2014年紐崔萊的研發歷史即將邁入80年。
台灣安麗行銷處處長江季蓬觀察，台灣保健食品市場逐年擴大，主要有幾個原因，其中，「預防老化」是最大的成長動能。他分析，人口結構老化，自然而然帶動老化性商品的需求；然而，安麗看到更多的趨勢，還包括現代人因為資訊發達、自我健康意識抬頭，每個人對健康重要性的了解增多。因此有愈來愈多主動出擊的消費者，改變了保健食品市場的樣貌。
小孩還沒長大 也要開始抗老
首先，使用保健食品的年齡層正在下降中。江季蓬指出，現在不是等你老，再來談老的問題，而是在你還沒有老之前，就在思考如何預防，讓這個不可逆的過程晚一點到達，延長前面青春的過程，同時讓你在老化過程健康，而不是病態的老化。
過去保健食品以抗疲勞與改善心血管疾病問題為主，但這幾年，最熱門的保健食品圍繞的都是腸胃、視力與美容等議題。安麗營養師曾琬婷觀察，年輕族群的視力與消化道，因為工作壓力、使用3C產品或無法定時定量吃三餐等，愈來愈不健康，自然就老得快，保健年齡也慢慢往下降。
安麗2012年委託尼爾森調查各年齡層使用健康食品的原因，30歲以下以及30歲到40歲的族群最關注腸胃問題，其次為活力與代謝；40歲以上的民眾則最關心關節骨骼與心血管等。
曾琬婷也發現，由於現今小孩子三餐大多外食，父母若沒有從小培養營養教育的觀念，很多小孩完全不吃蔬菜水果，偏好油炸物，不僅容易肥胖，更會因為長期刺激體內荷爾蒙，造成性徵提早出現、無法再長高與看起來老成等，使得市場也出現兒童族群的保健食品缺口，「還沒長大，就開始抗老。」包括安麗也推出以嚼片為主的兒童保健系列，橫跨鈣、鐵、維他命C與綜合營養片等。
另一方面，由於各年齡層關心的保健議題大不同，保健食品的需求也更形多樣。 「保健食品市場每年不斷成長，很多成長不是來自一般需求，而是來自於特殊需求，」江季蓬解釋。
78％民眾感受腦力明顯退化
安麗行銷處營養及保健食品資深訓練主任劉馨嬬進一步說明，現代人工作忙碌，外在汙染又多，內外壓力造成大量自由基，然而，體內抗氧化的防禦機制又因飲食不均衡而不足，以致細胞與DNA受損，加速老化。每個人開始老化的症狀可能不同，有些人感到視力老化或記憶力衰退；有些人發現腸道不順，另有些人發現頭髮愈掉愈多等，帶動近幾年來一些長銷型的綜合維他命營養片，跟排腸道宿便相關的產品，都有不錯銷售成績。
例如安麗的歐越莓金盞花膠囊，同時萃取花青素與葉黃素中的抗氧化功能，也是新興熱銷產品。不管是希望永保視力青春的銀髮族，或是長時間靠電腦工作的上班族都有需求，特別是近來不少中老年族群擔心視力退化引來的黃斑部病變，再也無法清楚辨識或變成色盲者等。
根據尼爾森調查顯示，約有78％的民眾感受腦力明顯退化的老化現象，高居老化困擾的第二名，有感記憶力衰退的年齡層愈來愈低，形成「大腦初老症候群」，包括有時忘記今天星期幾、注意力無法集中、上一秒想說的話，下一秒已忘記等。
過去一般以為記憶力衰退，應該補銀杏。然而近來醫界又指出，銀杏只能促進末梢血液循環。因此，不少機構都在研發新的營養品。例如安麗就研發全新的機能保健食品管花肉蓯蓉，萃取有「沙漠人參」之稱的管花肉蓯蓉的關鍵營養成分，希望其中成分具有保護與修復腦神經細胞、與幫助提升記憶力。
外食人口多 營養攝取更重要
江季蓬歸納，近年來保健食品市場還有一個很大的變化，除了維生素與礦物質，愈來愈多草本等特別的成分，例如紅麴、納豆等，企圖提供各式各樣的方案給消費者。當消費者變主動，更值得注意的現象是，過去使用保健食品的概念是缺什麼就補什麼，但是現在慢慢從補不足轉為補不均衡；對於保健食品的成分要求，也從較為簡化的單項，轉變為更廣泛多樣。
例如台灣外食人口比例高，經常攝取高加工的食品，營養素大量流失，普遍營養攝取不足。根據衛福部新公布的每日飲食指南，一人一天需要吃到7份的蔬菜水果，但不只外食人口做不到，在家自煮也常常無法達到標準。
曾琬婷說，能從食物當中攝取到完整營養素當然是最好，問題是一般人很難做得到。這牽涉到有沒有辦法吃到這麼多分量，烹調過程能不能保持營養素等問題。另外，很多營養素都存在皮或果核等人類不吃的部分，最有營養的部分都被拋棄了，能吸收的就有限。
然而，衛福部之所以提高蔬菜水果的建議攝取量，從天天五蔬果到現在，就是因為裡面的植物營養素，可以幫助人體對抗氧化壓力。何謂植物營養素與氧化壓力？韓國癌症預防協會副總裁徐榮俊說明，許多慢性疾病、老化與癌症等，都是因為體內承受過高的氧化壓力，而植物營養素是天然的抗氧化劑，可以減少自由基對細胞與DNA的傷害，長期攝取植物營養素，可有效預防疾病威脅。
劉馨嬬解釋，現代人生活緊張，工作忙碌壓力大與外界汙染等造成身體自由基過多，如抗氧化的防禦機制不夠，就產生氧化壓力，而植物營養素可以參與調控基因，阻斷細胞老化的過程。
植物營養素興起 帶動商機
對一般大眾來說，植物營養素其實是一門很新的學問，它並不是一種單一而萬能的營養素，反而較像是一個家族總稱，裡面的營養素上萬種，至今未被全部辨認，大家熟悉的維他命C與礦物質，以及近來暴紅的葉黃素、大豆類異黃酮等都是家族成員。
先前安麗曾做過焦點團體訪談，很多人以為把營養素想成維生素，其實不一樣。「一般人只知道吃維生素、礦物質，這是維持生理功能所需要，但要達到真正健康，還有我們最關心抗老，還是要回到植物營養素，」劉馨嬬分析，植物營養素的補充，遠遠超乎原來制式與簡化的維生素、礦物質。
也因此，植物營養素無法像維生素、礦物質按男女比例去劃分、給消費者建議說應該補充多少，因為植物營養素本身的概念更廣泛。以紐崔萊最熱銷的Double X綜合營養片來說，就原株萃取了21種植物精華，其中蘊含的植物營養素超過百種。
曾琬瑩比喻，「為什麼吃一顆橘子會比單純吃維生素C片來得好？原因在於橘子皮柑橘生物異黃銅，可以幫助維生素C在身體裡面的吸收和利用，」也因此紐崔萊的維生素C產品中，通常會加上柑橘生物異黃酮的營養素，希望提高人體利用率。
安麗紐崔萊全球產品研發暨分析科學副總裁奧德拉‧戴維斯（Audra Davies）10月訪台時，帶來最新的植物營養素研究趨勢，她表示，近來每年都會有上千篇關於植物營養素的報告，目前為止，科學家已經辨認出2萬5000多種，還有上千種有待發掘，主要研究方向包括特定植物營養素的類別等。
總言之，植物營養素已在保健食品界掀起巨浪。 無論是一般飲食或是保健食品，消費者對於「多樣性」的要求將愈來愈嚴格，也絕對是每個保健食品業者的挑戰。
人體健康殺手
氧化壓力是萬惡之源
現代人生活緊張，工作忙碌壓力大與外界汙染等造成身體自由基過多，如抗氧化的防禦機制不夠，就產生氧化壓力。氧化壓力是造成老化、癌症、發炎與免疫疾病的萬惡之源。
一般會出現的老化症狀，關於腦的有：中風、帕金森氏症、阿茲海默症；消化道則有：糖尿病、胰臟炎；眼睛方面：白內障、視網膜發育不全、視網膜黃斑病變；腎臟部分：腎炎；關節方面：風濕性關節炎、退化性關節炎；肺的問題：氣喘、急性呼吸窘迫症候群；心血管疾病：冠狀動脈栓塞、動脈硬化等。
資料來源：台灣安麗
