事實上政治系所的工作選擇，已經愈來愈多元化，例如近年來，政治學群掀起考公職熱潮，台大政治系系主任王業立表示，政治研究所的考試科目和課程安排，與國家考試有較大關聯，因此有許多學生選擇同時準備。他更觀察到，去年台大研究所的整體報考人數雖減少一至兩成，但政治所反而微幅上升。「對我們系而言，目前報考人數是逆勢成長的趨勢。」
扣連社會脈動 受外商公司青睞
除了公職之外，政治所的學生是否還有其他出路？有許多人誤以為畢業之後只能投入政治相關領域工作。但在兩岸交流日漸頻繁下，政治學群的學生，對於大陸的政治經濟和社會概況多有涉獵，甚至在撰寫論文的時候，就到大陸進行蹲點研究，因此也成為企業想要延攬的對象。
中山大學中國與亞太區域研究所教授顧長永發現，近幾年學生的畢業論文研究方向擴及其他區域，如越南和印尼等地，「這對許多想要拓展海外市場的公司來說，很有吸引力，」他說。為了讓政治學群研究所的出路更廣，課程設計上，各校相關系所開始重視溝通能力的訓練。以台大政治所為例，開設「溝通實務專題」課程，透過即席演講和背稿演講，讓學生體會未來在職場中的談判情境。另外社會所的課程也扣連著當前台灣社會議題，加開醫療社會學、資訊社會學和流行文化等課程。
考試現場
考題結合時事脈動與理論 研究計畫要有原創性
政治和社會學群的考試，傾向將當前時事設計為考題，測試考生平常是否關注社會脈動，以及如何運用理論來解釋實務。目前就讀淡江大學國際事務與戰略所的楊智強，在準備研究所考試期間，每天上網瀏覽國際新聞，例如
G8、G20和APEC等議題，尤其與台灣相關的政治和經濟議題，更需了解事情的來龍去脈。
「看新聞是一種累積性的知識。」楊智強說，在觀看新聞的同時，就要反射性地連結到理論的運用。例如北韓的核武試爆事件，既能以自由主義的理論詮釋，又能以現實主義理論來剖析。他說：「如果只有純粹寫理論，會比較死板，而且理論的活用，其實並沒有標準答案。」
對於以申論題為主的考試型態，楊智強認為，一個題目可以分成三個層次來回答，運用不同的思考角度，讓答案更完整。舉例來說，國際關係的考題，便可以針對國際層次、國家層次及領導人特質進行解題。
備考時多方涉獵 培養批判視角
在面試的準備上，楊智強在研究計畫書中，以自己大學曾經參加國際關係營隊為引言，帶出想要就讀研究所的動機，「要將自己的興趣和專業，結合國際關係來包裝自己，」他說，像是企管系或國貿系畢業的學生，就可以試圖結合國際經濟和區域研究。台大政治系系主任王業立表示，研究計畫要寫得讓人印象深刻，關鍵就是題目必須要具有原創性，也不一定要直接與政治學相關，若是可以從自己的專業領域出發，結合政治理論的運用，將會有加分效果。
另外，為了要測試學生對於社會議題的觀察力，社會所的口試常會設計情境問題，像是輔大社會所的面試方式，就是讓學生抽籤決定口試題目，內容將牽涉到性別、勞動、族群等多面向議題。輔大社會所的戴伯芬老師建議，平常就要多涉獵報紙的民意論壇和社論，透過別人的文字來增進自己的論述能力，並試著從中培養批判視角，以此觀察社會中的時事脈動。
校園現場
互動式學習 注重討論培養宏觀視野
一般來說，政治與社會學群的研究所課程，是以每週閱讀小論文的方式，讓學生在課堂上分享心得和討論，而為了讓學生可以體驗理論的實際應用，有許多系所會加入互動式的學習模式。以淡江大學的國際事務與戰略所為例，課程中會有「兵棋推演」的活動，每個學生扮演不同國家中的重要角色，像是總統、行政院長和國防部長等，接著老師會設計出不同的狀況，例如發生恐怖攻擊事件或是國際經貿出現重大變化，學生則是藉由此一模擬情境，嘗試如何回應突發事件。
「過程相當刺激，尤其是當主戰的雙方是中國和美國的時候，」淡江大學的楊智強說，在回應的過程裡，不僅要思考兩國之間的歷史因素，也要考慮國際關係理論和國際公法等面向，將實際上國內的因素納進，才能夠符合真實情境。
參與社運 臉書也成為實踐場域
由於社會上議題可以有不同面向的討論，因此「辯論」成為政治學群特殊的上課方式，尤其近幾年來，台灣開放大批陸生來台就讀，常引發課堂上的熱烈爭論。淡江大學的楊智強認為，在一來一往的互動中，不僅發現彼此相異的思惟邏輯，也可以從中理解和學習包容。他說：「會用較宏觀的角度來分析事情。」
社會系所一樣有著討論社會議題的風氣，畢業於台大社會所的鄭如珺表示，總統大選期間，同學們會攤開候選人政見來討論，包含經濟、教育和社福等政策，一同想像著台灣未來的樣貌。
不只是修課，政治和社會學群的學生也把學習場域搬到教室外，像是對性別議題有興趣的鄭如珺，就連續好幾年和同學一起參與同志大遊行，也曾經聲援2008年爆發的野草莓運動。她笑著說：「那時候臉書上每天被大家的言論洗版，也因此改變了自己的想法。」
面對臉書世代的來臨，網路上的社會參與，成為政治學群學生的另一實作練習。台大政治系系主任王業立觀察，有許多政治所學生會在臉書上發表長篇文章，由於受過課堂上的理論訓練，因此對於時事的評論和探討相當深入，關注的議題面向也慢慢擴散，並帶動網友的討論。他說：「他們會分析社會問題背後的政治因素，並思考政策要如何改變。」
產業現場
市調公司助理經理 鄭如珺
研究所訓練 培養出推理與抓重點的能力
「做好市調工作的關鍵，就是要知道如何從人群裡面找資料。」大學和研究所就讀社會系的鄭如珺，畢業之後先後在三家市場調查公司工作，從醫療跨足到消費品產業，即使轉換領域，也難不倒她。因為在學期間，她已培養出對於社會趨勢的敏銳度，讓她即使離開了校園，仍在工作場域中，繼續延續著社會系所的學習經驗。
回顧在研究所時期，鄭如珺對於都市社會學領域相當有興趣，除了修習相關課程，畢業論文選擇以台北東區的消費空間為主題，為了想要了解東區是如何產生多變的消費模式和風格。她用好幾個月的時間，沿著東區的周邊商家，進行深度訪談研究，讓她從中磨練觀察社會脈動的技巧，以及利用理論來詮釋社會現象的能力。
畢業之後，她順利進到市調公司工作，剛開始是擔任醫藥產業的研究員，主要負責設計出不同的調查方法，以回應客戶想要知道的市場資訊。由於對醫療的相關知識不熟悉，鄭如珺坦言剛開始很辛苦，不過在學校所累積的技能，讓她得以快速適應工作。
「其實關於理論方面細節已經想不起來，但是最大的幫助，是教我怎麼去推理和抓重點，」她說，研究所的理論課程上，不僅要了解理論的產生背景、內容，也要試著與社會時事結合，而透過這樣的思考訓練，讓她即使接觸不同領域的專業知識，也能從中歸納出完整的系統脈絡。
社會系所訓練 深受市調業青睞
一年後，她跳到另一家負責消費品產業的市調公司任職，「做市調工作有趣的地方，就是遇到的案例主題會很豐富，可以全面地看到這個產業的趨勢。」現在，鄭如珺回到自己熟悉的醫療產業，並被派任到上海工作，市場調查工作的難度更高，不過鄭如珺一點也不擔心。她說：「社會學是一門很有趣的學科，在工作一兩年之後，以前受過的訓練是會顯現出來的。」
輔大社會所教授戴伯芬認為，社會學是社會科學的通識教育基礎，因此學生在學校所培養出的觀察社會能力，將能有效運用在企業、媒體或是市調產業。從薪資來看，研究所畢業生的起薪約有3萬5000元到4萬元左右，與其他工作相比，薪水雖然較高，但是也背負極大的工作壓力。鄭如珺分享：「要在短時間內處理許多案件，而且不僅是要幫助客戶了解市場的最新消息，也要更進一步提出解決方案。」
