當歐洲多國、美國、日本陷入經濟衰退；當中國、印度等開發中國家，經濟起飛，卻犧牲環境與社會公平；當世界各國境內的貧富差距日益擴大時，全世界的關注眼光紛紛轉向北歐。
既要經濟持續發展，又不犧牲環境與社會正義，北歐似乎發展出一套讓世界學習的新模式。
北歐，顧名思義，地理位於歐洲最北端，一共有四國──丹麥、瑞典、芬蘭、挪威。攤開世界各種排名，包括洛桑管理學院（IMD）及世界經濟論壇（WEF）的國家競爭力評比、聯合國旗下世界專利組織（WIPO）及歐洲工商管理學院（INSEAD）合作的「國際創新指標」，這四國幾乎都在世界前十名之列（頁76表1）。
連北歐人民的素質都受到肯定。World Value Survey長期調查下來，發現北歐人民是全球自主性最佳的。而且，北歐四國也名列世界最富有國家群，人均GDP達6～10萬美元。
而且經濟成長優於周邊歐洲國家。據國際貨幣基金（IMF）估計，從2013至2017年，北歐四國GDP在2％上下，比起歐盟不少國家接近零成長的表現好太多。
在左派與右派之間走出一條自己的路
整體而言，北歐生活品質好、人民富有快樂、貧富差距低、國家競爭力與教育、創新研發力均強。當其他國家發展總是顧此失彼時，北歐卻證明，面面俱到是可行的。
世界銀行甚至用「Getting to Denmark」（向丹麥學習），來稱讚「成功的現代化」。
事實上這四個國家也各有特色。例如丹麥的勞工市場是歐盟最自由之一；芬蘭努力發展創投及天使投資人制度，以鼓勵創新及創業；瑞典多元化的產業發展，造就不少世界級品牌；挪威則在四國之中最獨特，靠石油產業支撐經濟。
台灣駐丹麥代表處經濟組組長曾康寧表示，根據調查，不丹人民的快樂程序名列前茅，然而台灣能否學習物質條件相對原始的不丹，他持保留態度。而北歐是工業先進國，台灣如果要過更好的生活，應該可以學習北歐。
台灣人向來抱怨內需市場太小，人口只有2300萬，難以造就規模經濟。但看看北歐這四國，人口加總只有2600萬，單一國家人口不到台灣的一半，人家是怎麼做到的？
英國《經濟學人》最近就大幅報導北歐模式，並下結論指出，北歐是在資本主義和社會主義兩種模式中，找到平衡，發展出新中間路線。
也就是說，北歐各國一方面鼓勵民間創新及努力（資本主義），一方面將成果集合後重新分配，證明大政府制度運作的能力和效率（社會主義）。
駐台丹麥商務辦事處處長季安昇說明，丹麥政府近幾年降低企業營所稅，從25％降至22％，鼓勵企業追求效率，又徵收45％以上的個人所得稅來做社會福利。
「個人所得稅高，就會要求加薪，企業一旦為員工加薪，相對也會要求更好的工作效率，」季安昇說明這種正向循環。
這套模式的確在瑞典奏效。從1993到2010年，瑞典平均經濟成長率是2.7％，比起歐盟15個主要國家的1.9％高出近一個百分點。
然而，北歐模式並非一蹴可幾。回顧歷史，這是北歐在歷經數十年的實驗，在社會主義和資本主義間擺盪，不斷修正後才尋找到的路。
從英國展開的工業時代，滋養資本主義的興盛，但也造成貧富差距、社會貪婪。原本與歐洲國家一樣奉行資本主義的北歐，開始反省資本主義之惡。
1974年，當時瑞典社會民主黨黨魁歐洛．帕瑪（Olof Palme）就提出警告：「新資本主義即將來到盡頭，接下來某種模式的社會主義才是未來的主流。」
類似他的主張在北歐間得到廣泛認同。北歐多國不約而同從資本主義轉向社會主義，他們認為，讓人民過好日子才是國家發展的終極目標，而非漂亮的經濟成長數字。
只是北歐四國沒有忘記同步建設國家，加強人才、研發、創新，積極鋪建未來發展所需要的基礎建設。
仔細拆解北歐模式，可以得出以下幾項特色：
特色一
高稅收，支撐舉世稱羡福利
駐芬蘭代表處商務組組長黃啟民指出，芬蘭國民無論有錢或沒錢，都能享受政府提供的優渥福利，從幼稚園到大學，人民受教育免收學費，連宿舍都由政府埋單，甚至外國人也免收學費。
高福利是靠高稅收來支撐的。所得稅平均約45％，高所得者更超過五成，加值營業稅24％，企業所得稅則是20％。
特色二
男女平權，社會貧富差距小
北歐可說是全世界最男女平權的國家，女性就業率動輒八成，在街上經常看到男性推著嬰兒車散步，開車送小孩上學。社會架構配合女性就業而做了大改造。
事實上，世界第一位直接民選女總統就出自冰島，維格迪斯．芬博阿多蒂爾在1980年就任。芬蘭在2000年也誕生第一位女總統塔里婭．卡莉娜．哈洛寧。
北歐女性就業率也是全球最高，例如在丹麥，女性就業率是72％，和男性的79％相去不遠。
北歐的社會流動性也是全球最佳。曾有倫敦政經學院三位學者以八大先進國做比較，發現社會流動性表現最好的前四名都是北歐國家，美國、英國都在其後。
特色三
創新，社會不斷前進的動能
《經濟學人》分析，北歐修正資本主義以適應現代社會，成為先驅國，在這過程中激發出強大的創新力量。
例如芬蘭在1980年代領先世界推出行動網路，手機規格GSM，諾基亞一度主導世界行動通訊發展。而且在電子政府、無現金社會的創新也領先國際，當地人可以用簡訊繳稅，連坐計程車、喝咖啡都可以用卡片。
芬蘭政府也創造了一個創新的環境，學校教育鼓勵創新，大學研究重視成果能夠商用，政府也給予年輕人成立新創公司的協助，因此各類型新創企業冒出頭。例如有人發明自助料理包，將每一道菜的素材都處理好，只要拆開加以烹飪即可上菜。
芬蘭首都赫爾辛基舉辦多種大型國家級活動，鼓勵文化的創新，比如一年規定一天是「餐廳日」，鼓勵家家戶戶隨心所欲製作晚餐；一年有一天是「電玩日」，邀請遊戲玩家在街上免費教導路人如何玩電玩、製作電玩遊戲。
瑞典政府鼓勵人民願意創新、嘗試的意願，而且是從小孩子的教育開始著手。
去年2月才派到瑞典的台灣駐瑞典代表處經濟組組長凌家裕指出，瑞典小孩到學校受教育，老師不是站在講台上一直抄寫黑板，而是會問學生：「你想學什麼？」然後照學生的意願引導教學，讓學生自己找資料、自己學習，老師只是從旁協助，因此很多瑞典人從小被訓練擁有自己的想法。
一直以來，北歐政府不斷推出創新的作為。例如丹麥政府給予父母教育券，父母可以用教育券支付私人學校的學費，差額自付。丹麥教育市場因此相當活潑，甚至有專門為穆斯林信徒、老嬉皮設立的學校。
當地小孩也可以選擇學校，半數青少年學生選擇到非住家附近的學校就讀。
特色四
知名品牌企業征戰國際
北歐四國儘管人口都不到台灣的一半，卻各個有知名國際企業。例如丹麥的玩具品牌樂高（LEGO）、嘉士伯啤酒（Carlsberg）、快桅船運（Maersk）。瑞典的家具品牌宜家家居（IKEA）、富豪汽車（VOLVO）、電信設備製造商易利信、服飾品牌H&M。芬蘭最知名的是諾基亞。
分析北歐為什麼有這麼多大品牌，主要是內需小，必須以國際為市場、不斷創新商品才能存活；另外，這些品牌幾乎都由家族型企業掌握，家族企業重視長期發展而非短期利益，根基因此很扎實。
持續調整方向 好還要更好
除大品牌外，北歐也在不少產業技術上領先國際。例如丹麥有200家風機公司，共拿下世界1∕3的市占率，農業很先進，農夫在牛隻上植入晶片，以監控產乳量。台灣駐丹麥代表處曾康寧指出，丹麥的乳酪和豬肉大量銷往日本，一年7～8億美元，約等於台灣和丹麥的總貿易量。
至於挪威的漁業養殖技術也是世界第一，智利的漁業就是向挪威取經。挪威水底下的工程技術領先，例如離岸風車、海床鐵塔；此外，挪威的造船工業也很發達，「過去造海盜船（註：維京時期），現在造遊輪」。
只是北歐模式發展至今，還在持續改變中，依舊是個進行式。《經濟學人》分析，有三大力量讓北歐不斷調整，包括資源有限、全球化趨勢及社會多元化。近幾年調整方向是什麼呢？
修正一
預防福利吃垮未來
2008年全球金融風暴，使北歐政府紛減少支出。瑞典將國債占GDP的比率，從1993年的70％一路降到2012年的37％。丹麥從2003年的57％降至47％。
2012年，芬蘭國債占GDP比率也只有53％。當其他先進國動輒破百之際，北歐四國表現優異。
看到部分國家已讓福利吃垮未來，北歐也持續對社會主義路線展開修正，往資本主義再靠攏一些。例如丹麥已經在2006年將領取年金年齡從65歲延後到67歲，2010年又將失業給付從四年減為兩年，並且廢除60歲的提早退休計畫。
修正二
鼓勵創新 因應景氣變局
其實不少北歐大企業也面臨經營困難。例如富豪汽車被中國吉利汽車併購，諾基亞被蘋果與三星超越。
諾基亞一度占芬蘭全國GDP的4％，當諾基亞陷入困境，芬蘭開始緊張，成立負責科技與創新的單位TEKES，年預算6億歐元，有300位工作人員。另成立創投公司Finnvera，並成立一些輔助機構，提供商業建議、人才及天使投資人，促成許多新創公司成立。
其中由諾基亞前員工出來成立的新公司就有300家，芬蘭政府開闢出芬蘭的矽谷Arctic Valley，讓新創公司落足，芬蘭人甚至說：「諾基亞的衰落是芬蘭最好的機會。」
例如發明憤怒鳥的Rovio是最成功的例子。芬蘭每年舉辦電玩嘉年華會，規模日漸壯大，必須租下芬蘭最大的冰上曲棍球場（可同時容納1萬3000人）做為會場。這使得愈來愈多年輕人帶著熱情創意和膽量進入這些新行業，愈來愈少人願意進像諾基亞這樣的大公司工作。
修正三
新移民衝擊 文化愈趨多元
北歐國家著重人道救援，向各國難民及移民伸出援手，這對社會及文化都帶來衝擊。
1965年，當時人口770萬的瑞典推出一個計畫，興建新房子，容納當時來自巴爾幹半島及希臘的人口，現在這些房子住著來自世界各國的難民。
有些城鎮甚至有八成是移民，難民失業率普遍很高，2∕3來自索馬利亞的孩童輟學，瑞典監獄中26％是外國人，四成的非歐洲移民屬於窮人，新移民融入社會困難，政府及社會和他們的關係很緊張。
台灣駐瑞典代表處凌家裕指出，他坐計程車很愛跟司機聊天，其中很多是伊拉克人，他有一次問一個司機，瑞典有多少伊拉克人？司機回答「24萬」，把他嚇一跳。現在還有很多敘利亞的難民跑到北歐，他到購物中心去逛街，看到很多阿拉伯及非洲人。街上到處是小吃攤販，賣中東的串燒肉及南歐的披薩。
按北歐模式，八成以上的成人必須工作，才能支應社會福利，但瑞典非歐洲移民只有51％有工作，瑞典公民的就業率為84％，沒有工作的移民將完全依賴北歐政府的救助。
但移民吃掉福利資源卻讓愈來愈多北歐人不樂意繳稅。高收入的歐洲人住在豪華的別墅，而窮移民則住在高樓層公寓。社會衝突因此在所難免。2011年，挪威人布維克槍殺77人，就是這種社會緊張造成的，被問到為什麼要這麼做？布維克回答：「我怕挪威變伊斯蘭國家。」
結合傳統與創新 文創產新貌
儘管移民帶來社會問題，但也帶來多元文化的刺激。愈來愈多人思考傳統文化的價值，並在傳統中放入創新的元素。
例如北歐是犯罪小說的世界領頭羊，來自瑞典的《龍紋身的女孩》（Dragon Tattoo）賣了5000萬本，渥蘭德系列（Wallander，男主角名）賣得更多。犯罪小說已被大量改編成電視、電影，賣到世界各國。有斯堪地納維亞血統的恐怖小說、電視影集、電影，相當發達，且能輸出，丹麥的影集「殺戮」（The Killing）及伯根（Borgen）版權賣到全世界。
過去北歐甚少對外輸出文創商品，像知名瑞典樂團ABBA這樣的例子很少。現在，瑞典的音樂產業相當發達，音樂製作人、作曲家已打入好萊塢，美國音樂排行榜百大歌曲，約有三分之一運用了瑞典的人才。
丹麥首都哥本哈根的知名餐廳諾瑪（Noma），是世界公認頂尖的創新餐廳，連續三年獲得世界最佳餐廳榮譽，帶動鄰國進行飲食的文藝復興運動。
駐台丹麥商務辦事處季安昇曾帶太太到諾瑪用過餐，體會到諾瑪料理的味道層次很豐富，運用大量的當地食材，例如蘑菇、海草、花，做創新料理，結果有數十間餐廳模彷諾瑪，影響當地人飲食習慣。現在海邊、山林間經常看到本地人採拾野生食材，帶回家當晚餐材料。
北歐在世界的一方，澎湃、淋漓地往前進展。對照下，台灣多年來猶疑蹉跎，踟躕不前，對北歐也了解有限。
台灣駐丹麥、瑞典、芬蘭、挪威的各個代表處均表示，在這四國的台灣人都很少，每一國約只有100～300人，留學生數十人，其餘大多是嫁到當地的媳婦。台灣幾個品牌企業在當地有設分公司，但幾乎沒從台灣派人去，而是用當地人或與經銷商合作。
但或許北歐最值得台灣稱羡的，不是高福利、好生活，而是人民與政府間的信任和諧關係。北歐政府以廉潔、透明及效率著稱，對政府的信任度調查領先全球，人民認命繳稅、接納政府的各種新政策。
台灣駐丹麥代表處曾康寧開玩笑表示，有人說丹麥人「很笨」，政府說什麼都接受，前陣子丹麥政府為防止人民肥胖，祭出抽脂肪稅和糖稅的措施，丹麥人先是接受，但後來因為東西價格大漲，一年後廢止。「這在台灣早就全國皆罵了，」他說。
空轉的台灣，面臨政府與人民信任降到最低點的當前，看來，是可以向北歐國家學點什麼。
