人事布局，是18大的重頭戲，也是全球關注焦點。「政治局常委九人？還是七人？」「誰會當選常委？」「胡錦濤會不會交出軍委主席？」「第六代接班人會是誰？」近一年來，類似問題不斷。終於，11月15日名單出爐，人數確定七人，依序為習近平、李克強、張德江、俞正聲、劉雲山、王岐山、以及張高麗。
「我代表新一屆中央領導機構成員，衷心感謝全黨同志對我們的信任。我們一定不負重托，不辱使命！」在見面會上，現年59歲、個頭壯碩的習近平，以中共新任總書記身分首次對外發言。習近平的新身分不只一個。他同時還從胡錦濤手中接下中央軍委主席位置；按照慣例，2013年3月的兩會上，習近平又將接下中華人民共和國國家主席之位。從此，他將是大陸集黨、政、軍的最高元首，權力一把抓。
一上任就全盤主導黨政軍，相當少見。1982年胡耀邦或1987年趙紫陽接任中共總書記，中央軍委主席都是鄧小平；2002年，胡錦濤接任中共總書記時，中央軍委主席則是江澤民。