2012年10月26日，全球期待已久、千呼萬喚始出來的微軟視窗新版本Windows 8，現在終於在全球正式上市了。
它集合了微軟全球工程師團隊，花18個月不眠不休地攜手研發出來，是微軟歷年來最有野心的創新大作，可以靈活切換Metro Apps與傳統視窗的Windows Style介面、並融合觸控、鍵盤與滑鼠多元操作的強大功能為號召。
在硬體合作伙伴圈方面，則集合全球包括宏碁、華碩、三星、聯想等八家一級品牌大廠；以及英特爾等五家最關鍵的晶片零組件廠，出面力拱齊出新機。在軟體合作開發方面，也四處號召新秀，預計明年Windows市集上將有超過10萬個Apps，排隊等著審核升級為Win 8版。
這樣空前浩大的陣仗，除了如業界觀察，是微軟為了追上蘋果、Google行動改革進度，征討失去五年的電腦市場江山，努力鼓吹伙伴一起行動之外，微軟團隊開發Win 8最大的用意，是卯足全力要向世人證明：我們真的變了。
被夾殺，微軟單季首現虧損
1983年發明，於1990年Windows 3.0正式揚威全球的視窗系統，是微軟奠基起家的核心產品。至今年6月底全年財報，視窗軟體營收為183.73億美元，占公司整體營收比例高達24.9％。
微軟視窗軟體對於全球科技圈的影響相當深遠，它促進了近20年來全球個人電腦市場的長期發展。拓墣產業研究所副所長楊勝帆指出，這十多年，每一次微軟視窗軟體升級，都會在次年引發全球個人電腦的換機潮。
直到2007年蘋果推出iPhone第一代，宣示行動革新後，風向開始改變。 根據Gartner最新2012年第三季統計，全球個人電腦整體出貨量為8750萬台，比前一年下降8.6％，比原先顧估的衰退3.6％還要多，主要原因就是個人電腦需求已被行動產品取代。
另一項競爭力滑落的警訊，也尾隨來襲。根據最新一季的財報，微軟淨虧損為4.92億美元，這是自1986年上市以來，首次單季虧損。在今年新公布Interbrand全球百大品牌榜上，成功建構Android行動平台的Google，品牌價值也首次超越了微軟，拿下第四名。雖然微軟在視窗的舊有地盤上，仍然擁有一群忠實消費者，但今年起也開始對沒趕上風潮不耐煩。
根據Forrester調查機構最新數據顯示，去年約有46％的全球消費者，仍對微軟平板產品表示興趣，今年卻掉到24％，說明了消費者急待它推出真正創新商品，否則將選擇其他平台。
Win 8正是在這樣時機點下，千呼萬喚始出來的創新重生之作。
微軟Windows行銷總監普爾（Janelle Poole），在微軟任職11年，也曾負責Windows 7上市活動，特地於上市前來台解說Windows 8平台功能。她認為Windows 8有三大革新，絕對可勝出同業軟體，也大大比Windows 7功能更強。
革新1〉巧妙支援觸控，可邊娛樂邊辦公
Windows 8首先要解決的，是要追上由賈伯斯所開創的行動觸控風潮。
其實早在Windows Vista中，就內建支援觸控。只是功能不出色，也沒有思考如何融入使用者思惟，遠不如賈伯斯構思出的「橡皮圈」專利、也就是兩指放大縮小，就可用觸控拉大螢幕頁面的動作特色，帶給消費者的印象那樣深刻。
這次，Windows 8的觸控特色終於也有了自己的思惟，那就是「四邊四角」。普爾指出，微軟在開發團隊研究使用者經驗時發現，原來每個人在一打開視窗的時候，第一個做的動作，就是用滑鼠去找左下角的「開始」按鍵，然後，再拉出一長列樹枝狀收藏的應用程式集來工作。
在新的動態磚觸控界面下，由於包括視窗辦公軟體，都要變成一個個小方塊，不再使用傳統樹枝狀架構。這個找角落的習慣性動作，就被開發團隊延伸到整個螢幕的四個角與四個邊。未來，只要用手指去點這些地方，就可以觸發隱藏的工具列或是功能的熱區。
而原有的開始按鍵，為了符合大家的使用慣性，依然還在左下角，只是為了不和新的動態磚行動觸控界面衝突，會「隱形」，有點，才會出現。
在新版模式下，只要不時地將滑鼠移到畫面的四個角，就會發現驚喜。像是Charm Bar，是Windows 8新增的實用工具列。這些時而出現，時而隱形的工具列，取代了微軟過去的樹枝狀資料夾思惟，讓螢幕變得整潔，也更符合許多人用行動工具隨處點，隨處開啟應用的新思惟。
為了讓使用者靈活切換行動與傳統視窗軟體，Windows 8還有一個令人驚喜的Snap（貼齊模式）獨家功能，可以把一個App開啟後，貼在畫面左側或右側，並同時再打開WORD等辦公軟體，繼續進行原來的工作，兩者並行不悖。這樣的功能解決了許多消費者在iPad等行動工具，只能娛樂不能辦公的問題。
2〉開機、軟體操作速度更快
至於運作效率方面，新版Windows 8和Windows 7最大的不同是，速度更快了！
過去，微軟視窗軟體最為人詬病的，就是占硬體資源過大，筆電若不趕快換到最新機種，一升級就跑得很慢。台灣微軟前端平台事業部營運暨行銷事業群副總經理葉怡君，也坦承這個問題在Windows Vista版本時最為嚴重，到了Windows 7，才改善不少。
現在，Windows 8雖然加了新功能， 因為微軟工程師努力強化軟體和硬體結合運作的效率，在軟體設計上已經大力瘦身， 據實測看來，新版開機時間比舊版Windows 7少約30％，而且各項視窗軟體操作速度也明顯更快 。當然速度仍需視硬體本身效能，以及聯網速度狀況而有差異。
「只要Windows Vista與7跑得動的硬體，Windows 8絕對跑得更快！」葉怡君說。
同時，由於行動工具要四處攜帶，節能不耗電，也是消費者關心的議題。在網路討論區，常見科技達人提醒網友，使用手機或平板時，要記得把沒用的App關起來，以免耗電。
微軟Windows 8的行動介面，卻不需要使用者去做這樣的動作，因為它有優異的Susbend（暫停）節能設計。當你打開一連串Apps時，只有當下使用的App才會耗能，其他背後暫存的App，會自動截斷資源。當你點回時，就自動恢復。
3〉不獨大 力拱App生態圈
第三大革新，則是微軟身為軟體業老大，以往升級也僅只於軟體提升。如今，行動平台講求的是App整體生態圈的共榮。在Windows市集上，微軟也積極爭取開發商進入，目前已有約10萬個Apps。至於Windows 8市集，因為才開放一個月，上架不多，但是據微軟內部團隊了解，已有一群開發商在排隊等審查。
台灣微軟開發工具暨平台推廣處總經理劉念臻指出，微軟經營App的策略是開放友善，但也要有保障。所有開發商的Apps都需要經由審核，不會隨便放行。但是，像許多人已經常用的App，如小遊戲憤怒鳥、電子書閱讀軟體MagV等等，微軟主動爭取，現在市集上都找得到。
Gartner資深分析師呂俊寬則指出，去年底微軟和諾基亞、宏達電等合作推芒果機，讓許多人開始注意到Windows phone平台市集，縱然目前約5％市占，數目已急起直追。雖未超越其他兩大平台，已注定會是第三大勢力。
呂俊寬分析， 畢竟現在App比的不是空洞上架數字，而是實質影響力，與顧客使用忠誠度。一般人手機長期在用的App，不會超過10到20個，大部分人只要知名的App如Instagram照相社群、LINE短訊通訊等有得用，就不會感覺市集上的選擇太少。
Win 8上市之後，業界最看好的就是，它多元的介面夾帶出的龐大換新機風潮，以及蘋果與谷歌專利戰白熱化，帶來的伙伴轉向效應。
拓墣消費電子中心經理張乘維指出，Win 8體系包括觸控平板、筆電或27吋以上的all-in-one傳統個人電腦都能運作，是一大優勢，也因此吸引出華碩、三星等八家品牌大廠齊推新機。
拓墣通訊產業中心經理謝雨珊則認為，三星在今年夏天德國柏林IFA電子展上，除了推出旗艦機種GALAXY NoteII，也強推一款WP8手機「ATIVS」，竟比微軟盟友諾基亞的Lumia還早一星期 。台灣手機品牌HTC，9月底也推出Windows平台新機。
從此看出Google Android平台夥伴，的確因為專利戰火太烈，有轉向到微軟平台，減少官司衝擊的狀況。Windows 8是否讓微軟轉虧為盈，從保守到創新，就看年底聖誕季消費者的買帳意願。
Windows 8的創新特色
1. 用螢幕的四邊四角直覺觸控，融合傳統鍵盤滑鼠
2. App與Office軟體在同個畫面上並行不悖
3. 設計採用包浩斯簡約風格，頁面無邊框更有美學思惟
4. 軟體包袱更輕，用Win 7運作的硬體，在Win 8上運作速度更快
