2月底，台北又多了一間有趣的新旅館amba Hotel。去年底今年初，陸客自由行開放帶來的台北飯店搶蓋潮，逐漸從信義計畫區移轉到背包客必逛的西門町，而amba就開在西門町最熱鬧的武昌誠品樓上。
一踏進位於五樓的飯店大廳，映入眼廉的是天花板裸露的管線，還有新銳設計師的互動藝術展品，隱約流洩著藝術氣息。
緊臨音樂空間的吧台，結合了實驗室的概念，各種化學實驗的道具如試管、量杯、酒精瓶，也就成為最好的裝飾品。以書櫃和鐵網分隔的餐廳，非常在地，木質書架上有台灣舊式玩具，以及年輕人喜愛的公仔模型點綴其中。
有趣的是，飯店到處可見以「ba」的中文諧音「吧」發想的名稱，像餐廳叫「吃吧」、音樂廳叫「聽吧」、酒吧叫「喝吧」、便條紙叫「寫吧」、客房打掃叫「掃吧」、門卡叫「開吧」，讓客人馬上心領神會，露出會心的微笑，也難怪amba會被網友稱為「有新銳頭腦的潮飯店」。
不同於富麗堂皇的五星級飯店，也不像充滿異國風情的民宿，amba的公共空間宛如西門町的縮影，匯集了傳統與現代、古蹟與潮流的氛圍，又比近幾年大行其道的設計旅店，增添了不少人文色彩，堪稱是最能向外國旅客展現台灣年輕文化的旅館。
帶領兩岸團隊 打造amba
要不是取自國賓飯店（Ambassador）前四個字母的旅館名，讓amba的血緣關係漏了餡，光看空間氛圍，實在很難想像，amba竟是台灣本土最老字號的飯店集團，50年來開出的第一個飯店副品牌。
開幕酒會上，國賓飯店董事長許育瑞發表50周年慶暨新品牌開張演說。小他兩歲的二弟、也是國賓飯店總經理李昌霖，默默站在一旁聆聽。結束後，媒體圍著許育瑞追問下一個投資計畫，而李昌霖卻顧自領著前來捧場的好友四處介紹。amba的每個角落，李昌霖幾乎都熟到不行，因為這是過去一年多來，他帶領兩岸創意團隊一手催生出來的。
再次見到李昌霖，溫暖外放的開朗笑聲，和《遠見》八年前採訪他沒兩樣，但現在的他，不像剛回國時那麼愛喝可樂、話裡出現的英文單字也少很多，反倒熱衷輕啜一杯Expresso咖啡，不時把飯店的靈魂和品牌的厚度掛在嘴邊。
李昌霖的外公許金德是以士林電機、新竹貨運和國賓飯店為主體、去年營收480億的仰德集團創辦人。
54年次的李昌霖，先留學美國主修經濟，再到日本經濟研究所工作，1991年回國，第一個任務是規劃設計仰德集團的總部大樓，完工後，便跟在母親許淑貞身邊，籌劃新竹國賓飯店的興建。
外公和母親相繼過世後，身為仰德集團第三代，從母姓的大哥許育瑞一肩扛下家族事業，李昌霖則負責國賓飯店和集團的土地開發事業。
他打造的新竹國賓飯店，2001年開幕後，八個月即損益平衡，住房率連續三年維持新竹第一，跌破許多資深飯店同業的眼鏡。
不走在別人後面的李昌霖，六年前由副總真除為總經理之後，除了不斷為老國賓加入新的經營手法，也想做出不同於國賓的新品牌，和年輕客群，也就是國賓未來的客人對話。
李昌霖堅持，下一個50年的台灣飯店品牌，必須注入自己的靈魂和想法，價格也得親民，才不至於讓客人覺得遙不可及。另外，也「須具備當地文化特色，就算放在國際舞台上，也有它的立足之地。」但一個新飯店品牌該如何擁有獨特靈魂呢？李昌霖把腦筋動到他那一票文創友人身上，「他們不只是我的朋友，也是台灣該領域的代表人物。」
兼任台灣觀光協會副會長，李昌霖對建築和美食的愛好，不言可喻，但即使是國賓資深員工，也很難理解李昌霖怎麼能和那些電影、音樂、設計、文學等領域的大師級人物扯上關係？
與在地文化結合 強調環保
「對外他是飯店經營者，但內心卻是個文藝青年，」三年多前認識李昌霖、後來又與他合夥投資台北華山Legacy的前魔岩唱片總經理、中子創新執行長張培仁如此形容。
張培仁觀察，在Legacy主辦的主流演唱會，難得看到李昌霖，但只要是國外來的另類搖滾樂團，像是日本Bon-Bon Satellite、紐約龐克鼻祖Ramones等，李昌霖總不缺席。
大半輩子待在音樂圈的張培仁，經常收到國際搖滾樂團的贈票，但他通常到現場才發現，李昌霖自己買票進場聽演唱會，不久前，他甚至還搶著贊助第一屆音樂推動者大獎的場地。
追溯源頭，李昌霖笑著說，或許是從小受到父母的影響。媽媽是留日的大家閨秀，充滿藝術家氣息，懂事開始，父母就經常帶他參觀藝術展，培養他對人文藝術的興趣。
他認為，文創是台灣在華人圈裡的最大優勢，因此他試圖搭一個平台，讓飯店和文創兩種領域結合。他認為，文創能為飯店加分、創造獨一無二的特色，絕對是屬於未來的產品。
他認為，專為年輕人打造的未來旅館，必須緊扣科技、環保和在地文化三大主軸。科技絕對要最先進；租下一棟樓改裝成旅館，本身就是一種環保；與在地文化結合，也不能只貼貼在地照片，必須創造一個文化空間。
舒國治精神結合關傳庸設計
為了塑造飯店定位，李昌霖蓋amba前，不是先找設計師，反而先找被稱為台灣文壇最會過日子的作家舒國治。
他相當認同他書上那種不需要太多花費，就能獲得心靈愉悅的「舒國治式奢華」，而且他所創造的旅遊經驗，又有一種台灣特殊人文的角度，讓李昌霖激賞不已，「這是目前飯店業沒有的概念。」
於是他商請舒國治撰寫「理想中最好的旅館」，文中提到，人們一直想住的房間是簡單，而又似曾相識，設備不至於太繁複，以至將住客都弄得像鄉巴佬。
這段話讓李昌霖聯想到「學生宿舍」，設備當然不能像學生宿舍般簡陋，卻想營造學生時代那種愉悅的氛圍，「看起來陽春麵式的旅館，但客人用的東西卻很高級，這將是未來台灣最流行的旅館，」舒國治說。
至於館內設計，李昌霖參考了他另一位好友、知名設計師關傳雍的家。關傳雍不追求無謂的奢華，卻致力在合理的環境下，舒服過生活，也因此即使他設計了不計其數的豪宅，自己的家卻將減法哲學發揮地淋漓盡致。
李昌霖把設計團隊帶到關傳雍位於中山北路、65歲才買的房子，把關傳雍的想法，原封不動地搬到amba。也可以說，amba就是關傳雍家的放大版。像是大廳接待櫃檯的天花板，就是用2012個寶特瓶組成，那是關傳雍受到台北花博設計師用回收的寶特瓶做成環保磚啟發，靈機一動用來做室內隔間的想法。
松山車站、南港是未來據點
「簡單生活節」的幕後推手張培仁，當然也是顧問。在他的引薦下，「聽吧」播放的音樂，都是華人音樂平台Street Voice旗下新人的創作，而amba自然成為音樂創作者發表的實體平台。
除此之外，清水休息站的建築設計師張淑征、旅澳的上海知名平面設計大師鄧兵兵、知名藝術家范姜明道等，也都是超級顧問。
他們對李昌霖的一致評價是，尊重專業，充分授權。在中國君悅飯店工作超過十年、兩年前被李昌霖請回台灣的品牌顧問劉祥齡觀察，李昌霖總會請專業的人做專業的事，「難得的是，不光是付錢請專家做，過程裡他也會參與，跟著學習。」
接下來李昌霖企圖拓點連鎖，先在台北再開出四到五個新據點，包括已敲定的松山車站和南港，也將以此品牌在宜蘭投資度假飯店，甚至不排除進大陸賣台灣文化，「amba有潛力成為未來國賓的金雞母，」法人預估。
