有沒有發現,最近台北捷運車廂內,愈來愈有美國紐約街頭摩登的氛圍?因為不少年輕上班族將智慧型手機,接上頗有80年代復古風的頭戴式耳機,一邊享受影音MV,一邊輕鬆搖擺,恍如當自己的DJ般愜意。
這股從全球大城市席捲至台灣的風潮,讓HTC、三星去年紛紛推出搭配潮牌耳機,更捧紅了一個由台灣六年級生創立的國產耳機品牌,好米亞。
好米亞品牌創立不過三年多,年營收超過5000萬新台幣。在全球景氣不明的2011年,比前一年成長三成,其中八成業績都來自這種復古風的頭戴式大耳機。市場更已遍及台灣、香港、新加坡、日本等亞洲國家。充分證實了,好米亞已抓住都會潮男潮女的心。
「耳機,曾經被人認定是夕陽產業,我們卻把它變時尚,」創立好米亞品牌的智戎科技總經理黃志榮表示,因於觀察到智慧型手機興起,將會使得原以為沒有太大發展的耳機再受重視,所以毅然投入這個產業。
在音響行長大,養出好耳朵
1973年生的黃志榮,台北人,父親是小有名氣的功學社音響、以及許多歐洲高級音響品牌的在台經銷商。
他回憶,小時候經常陪著父親到台北音響重鎮中華商場,看他推銷音響給店家。當時,最流行用歌手陳淑樺金曲「夢醒時分」當試聽片,他聽了不下千次。
好米亞曾入選台北市產業發展局「品牌台北」輔導專案,專案主持人張庭庭回憶,認識黃志榮第一天,就驚豔於他家學淵源,養出一對很精的耳朵。後來還給他取了個「視聽雙絕」的外號,因為他也懂得視覺,是品味不錯的都會型男。
黃志榮雖被父親培養出聽音響能耐,對於接家業沒太大興趣。文化大學資管系畢業後,他換了幾個工作,1999年進入原屬於泛鴻海家族,後來併入鴻海集團的代工廠,在郭台銘弟弟郭台成(已於2007年去世)的手下擔任產品專案經理。
這一段工作歷練,對黃志榮的創業有相當大的啟發。當時,郭台成的任務是拓展可以裝在微軟Windows Phone平台手機上外接式數位相機的設計代工業務。在那裡工作,就像是站在科技業界的最前線,也讓黃志榮發現手持式行動工具將爆紅。
手機紅了一陣子後,藍牙耳機就出來了。後來,鴻海接iPod訂單,聽iPod的消費者,也需要好的耳機。這讓黃志榮感到耳機市場潛力無窮。
2002年起,鴻海將廠區移至大陸,比較想留在台灣的黃志榮,就在同事開心拿著優渥薪水轉戰對岸時,毅然決定辭職創業。剛好,他認識了一位做藍牙耳機配件經銷的朋友,告訴他歐美廠商對於藍牙耳機需求高,就這樣被說服出來成立智戎科技公司。
客製法拉利耳機,闖出名聲
一開始,包括他只有兩個員工的智戎科技,從開闢AT&T等歐美電信大廠的藍牙耳機訂單起步。而從小培養的好耳力成為他創業的最好基礎。黃志榮對於聲音技術的掌握很獨到,像是他曾爭取為義大利高級跑車法拉利,打造限量藍牙汽車用耳機,以超薄、超低耗能,以及極佳收訊品質的產品,擊敗眾多歐美同業,從此在業界聲名大噪,經營漸上軌道。
黃志榮強調,公司產品水準高,最大的貴人是台灣一群位於中和、台南等地的音響器材製造商。這些廠商熬過90年代工廠外移潮,可採用兩倍於對岸的人工成本接單,絕對個個都有兩把刷子,像是傳送數位音訊的技術水準,甚至超越日本。
同時規模小而美,適合接智戎科技少量、精緻化的訂單,合作起來就如虎添翼。
誰知道,2008年一場金融海嘯,讓歐美電信業市場大縮水,公司訂單也明顯變少。少數會發單的客戶,砍價卻不手軟,讓毛利節節下滑,平均只能賺5%到10%。焦慮的黃志榮看在眼裡,心中明白公司已到了不改革就滅亡的關鍵時刻,應該要做自有品牌。
然而,多數公司股東卻希望繼續保住客戶就好,每天都得面對質疑聲浪。最後,黃志榮只好說服股東,初期不會放棄代工,先撥出部分人力做品牌、試水溫。
台灣製造 物美價優大受好評
張庭庭表示,黃志榮接單起家,一開始做品牌時,頭腦還沒轉過來,只知道堅持品質,不懂得行銷。還好,在顧問群鼓勵下,黃志榮嘗試用試聽活動和消費者接觸,也觀摩同業商品。
張庭庭指出,某次試聽會中,竟有一位聽障人士發現可以透過好米亞耳機,聆聽到以前聽不到的聲響,讓她和周遭親友團購了十幾副。黃志榮從此便對於自創品牌充滿信心。
黃志榮觀察出歐洲、日本精品耳機產品一直有忠實的小眾社群支持,價格則約在1000多台幣,於是決定抓800元上下,以物美價廉的策略攻進市場。
他足足花了14個月,一口氣研發出7款耳機,2009年正式在蘋果專賣通路上架,一走進門,遠遠就可以看到好米亞時髦可愛的各式耳機一字排開,向顧客招手,果然打開名聲。
專為頂級玩家客製化耳機的乘風科技,店長Jason認為,好米亞的產品水準,和日本著名的頂級音響器材品牌鐵三角(audio-technica)的耳機比起來,不會遜色太多,可是鐵三角耳機高階款要價上萬元,好米亞相較之下物美價廉。
力邀天后合作設計,話題效益擴散
不過,好米亞的名聲真正打開,是在2010年受到歌壇天后蔡依林垂青,合作開發「J MODERN」專屬耳機。
黃志榮表示,他很早就發現,現在年輕一代聽音樂,重點在於愛搖滾文化與追求流行,不能像以前賣音響時,談器材音質多好多好,就能讓人買單。
國外同業潮牌耳機Monster,在當時請出女神卡卡跨刀設計,結果大賣,讓他決定仿效。他鎖定天后級地位的歌手蔡依林,花很多時間和唱片公司提案,終於以台灣人合作台灣品牌的方式,說服蔡依林首度參與設計耳機。
這款好米亞耳機,是搭配蔡依林專輯「Myself」做贈品,結果專輯銷售量比預期爆增三倍,好米亞的產品也被一群黃志榮想主打的愛音樂族群看到了。
曾在台灣和好米亞這款耳機搭配做手機銷售的三星手機、台灣三星電子行銷部資深協理余倩梅則指出,現在科技產品不能光靠性能取勝,設計感也很重要,因此三星常會找各地廠商合作,有時尚感是必要的,有名人話題更好,才能打動年輕消費者的心。
有了天后話題加持,從2010年,好米亞的品牌營收便逐步上升,到2011年底,品牌與代工的營收比各占一半,而且品牌部分也損益平衡。黃志榮也索性淘汰掉一些收益較差的代工客戶,更專注在品牌這一塊。 其實,黃志榮對產品設計的功夫下得夠足,也常和國內頂尖設計師合作推出產品。
和黃志榮是多年朋友的天晴設計總監易瑋勝,曾和好米亞聯名推出巧克力耳機。他觀察指出,黃志榮的作風很大膽創新,在國內3C業,這樣的老闆很少見。而且音樂器材,一般做設計的不懂,黃志榮因此掌握獨特的競爭優勢。
「最近,國內某個時裝品牌走秀,Model身上搭配的耳機,就是好米亞的。歐美的精品時尚秀上,各種耳機和衣服搭配出場,早就不稀奇了,」負責好米亞品牌行銷的智戎科技專員沈恩綺表示,今年,會看到許多更潮的耳機出現。
最近政府有意禁止在車內使用智慧型手機上網後,黃志榮更看好公司即將推出的藍牙耳機,因為台灣人為了避免觸法,使用藍牙產品的機會就更多。同時,這些產品技術門檻更高。
看來,黃志榮善用科技業歷練,以及兒時養成的好耳力,已找出自己的一片天。雖然不做科技人,一樣成功。