《遠見》記者隨行採訪，在接送的小轎車上，管中閔一聽到校長親自迎接，並要請吃飯，眉頭一皺，「我最怕這樣的應酬了，能不能免了？」他問了問負責開車接送的老師。
「或許校長是尊敬您的中研院院士學術地位才親自出來迎接，」隨行的記者打趣說。
「拜託，想太多了，我當了院士後來中正這麼多次，哪一次有校長迎接啊，哈！」他毫不掩飾地說。幽默、直率、熱衷學術、喜愛跟學生相處，不喜應酬。這就是管中閔。
「我回來台灣18年了，除了最近這幾年，其他時日，我都綁在學校跟中研院，最大的心願是在台灣開闢一個蓬勃發展、有學術競爭力的學術社群，也就是計量經濟學領域，」他說。
說到這一段話時，管中閔眼神閃耀著光彩，「土壤厚實了、肥沃了，什麼花都開得出來，學術如此，產業也是如此。」
事實上，選前內閣小幅改組，他便被徵詢過入閣，選後再度被徵詢，他因早有深刻考慮，沒多加思索便接受了。
46歲任中研院士 經濟學界特例
說起管中閔的求學生涯高潮迭起，就讀建國中學的那一屆人才輩出，光在經濟學界與財經界，就包括了院士朱敬一、立委李桐豪、去大陸發展的郎咸平等，財經界則包括了富邦金控董事長蔡明忠跟總經理龔天行。
「巧合吧！」他說，「那個拒絕聯考的小子吳祥輝也是高中同班同學！」
管中閔一直是台灣經濟學界的一個特例，首先，他不是傳統的台大幫，而是文化經濟系畢業；第二，他恐怕是少數到美國讀碩士才開始念微積分的經濟學家，而且在博士班階段，就有文章刊登在數理化程度最高的第一流期刊Economica（《計量經濟學報》），46歲便成為台灣的中研院院士，可說是「後發先至」。
他的教學風格也很西式，上課時，雖然總穿西裝打領帶，但常常上著上到忘我，就一屁股坐在桌子上，不拘小節。
專長是計量經濟學與總體經濟，在台大兼任計量理論與應用研究中心主任期間，他與國泰金控合作發展出超越主計處的每月GDP成長率推估模式。本次陳沖內閣借重他的財經與計量專業，請他分管主計總處、經建會、財政部、經濟部、央行、金管會、陸委會。
新人新政：鬆綁令法，讓民間的能量進來
首次入閣，這位頂尖經濟學家自然對產業發展自有一番抱負跟見解，他認為台灣應該找出新的業態，但不一定要發展明星產業，「應該不只是給輔助，台灣需要的是千軍萬馬，應該支持以創新、創意為主的多數中堅型企業，只要肥厚這塊土壤，各色的花朵自然會繽紛怒放，這跟做學術的道理一樣，」他強調說。
除了不追求明星產品，台灣也不能放棄現有的核心製造業，這包括了石化業、資訊產業、機械業等，但必須推動競爭力的優化。除價值創造外，也要重視產品的價值專屬，以確保產品的市場競爭優勢。亦即台灣要尋找的是能創造就業的產業，而非創造GDP的產業。
但發展產業必須跟教育結合。管中閔認為除了持續推動多元化，也可以考慮重建技職教育體系，這包括引入退休高端技術人才等法令鬆綁作法。此外，也可推動「技職教育產業化」，「現在許多產業的中低階人才欠缺，例如全家超商在大陸700～800家了，店長跟配送人員都需要培訓，放眼亞洲，這塊市場是很值得耕耘的，」他說。
因此他還想推動的事情，包括恢復技職訓練體系，以及鬆綁法令。一直對台灣技職體系崩解感到憂心忡忡的管中閔表示，台灣還是很需要技職教育，他希望能夠結合智庫與學校，多委外辦理類似外貿協會舉辦的國貿外語人才，密集培訓專業的技術，培養年輕人更高的生產力，而師資就借重業界目前40～50歲的專業技術人員。
長期可以做的則是透過法令鬆綁，排除障礙，讓民間能量進來，幫助國家提昇競爭力。
他打個比方說，私校法有規定，一旦私校結束，學校是半毛錢都不能要回來的，造成經營不善的學校不得不繼續死撐，反而在此期間掏空公司。
如果修改私校法，讓學校可在結束後拿回一部份，其他留給政府處理，學校一定會更配合。
而釋放出來的學校資源，會大多集中在中南部，這剛好可以拿來作為發展中南部服務業的培訓中心。 期待管中閔將學術的成就延續到政治服務上。
