常讀《紐約時報》佛里曼（Thomas Friedman）專欄的人，一定同意他是位徹底「有愛國心的」的新聞人。今年初，他和政治學者曼德鮑（Michael Mandelbaum），在美國國力衰退的關鍵時刻，合著《我們曾經輝煌》（That Used to Be US）一書，深入剖析美國的衰退和如何重建輝煌。
兩位戰後嬰兒潮世代的好友，細述美國建國以來的成功方程式：普及提升教育、持續現代化基礎建設、開放移民、支持研發基礎科學，和規範市場經濟。遺憾的是，這些實現美國夢的方程式並未隨全球化和資訊科技革命而更新升級，造成美國今日節節衰敗。
讀了《我們曾經輝煌》一書，彷彿看到了另一個縮影：台灣。他們談到教育，談到媒體和政治，歷歷在目。
早年美國傑佛遜總統、林肯總統，下放教育權給州政府，制定「莫里爾法案」大量將公地捐贈辦大學和職校，轉化菁英教育成為普及國民教育，奠高人才素質的基石。
然而，2010年前華府教育局長卸任後指出：「我們教育上有重大的危機卻沒有察覺」。新加坡把教育當成經濟方案中「首要戰略」，美國卻把它當成「社會議題」。
