47歲、留著短髮、幹練俐落的陳淑美正是傳愛中心的社服幹事，也是課輔班的負責人。
陳淑美的工作包含申請經費、尋找老師、安排課程活動、提供晚餐、排解學生情緒、訪視家庭、與鄰里學校聯繫等。
連伊甸弱勢社區北區專案經理李孟珍都說：「她真是十項全能的大象，」同時還要輔導有暴力傾向、逃家的孩子，工作量早已經超過負荷。
設才藝課 陪孩子到9點半
來到傳愛中心的學生都是單親、隔代教養、原住民與經濟條件不佳的家庭，其中大半來自附近的幸福華城社區。
由於位於山邊、房價低，居住不少外籍、大陸新娘，以及高比率的阿美族原住民，儘管社區名字叫幸福，卻諷刺地被封為基隆最不幸福的社區之一。在家庭長期疏於照顧下，區內隨處可見四處溜達、無人關照的孩子，普遍自我認同低落、學習障礙，甚至行為偏差、暴力、逃家及中輟。
區內的碇內浸信會傳愛中心鑑於情況嚴重，從2001年規劃兒童課後輔導工作，直至2009年9月1日，適逢人生轉折的陳淑美接下社服幹事後，輔導課才有了更完善的規劃。
陳淑美不僅提供孩子免費晚餐、安排課輔，去年還向政府申請夜光天使計畫補助，透過才藝課程，給予孩子品格教育與培養生活能力。
陳淑美認為，一般的課輔時間短，只能作半套，孩子6點回家後，家中還是沒人，只好四處遊蕩。因此她積極向基隆市政府申請經費，於去年下學期推出才藝課程，陪伴孩子到晚上9點半。
一週五天的才藝課包括親子教育、阿美族母語與舞蹈，還有烹飪。從洗菜、切菜、汆燙、整理等過程，培養孩子基本的生活能力。
除例行課程外，陳淑美最繁重的就是心理輔導。「這裡的孩子都是非常特殊的個案，」李孟珍說，這種工作很累、很棘手，鮮少人願意作。
例如有位患有被害妄想症的學生隨時都在懷疑別人，會丟杯子修理打小報告的同學，甚至還讓老師氣到不想教。原來，這位學生不聽話，老師沒收了他的東西，他理直氣壯地說，老師「偷」了他的東西。
後來，教會來了位修過特殊教育的碩士生志工，原先充滿自信，沒想到第三個星期後，也豎了白旗，教不下去了。
還有位小六生經常欺負女同學，陳淑美訓誡他幾句話，就紅了眼眶不理人，又去掐小女生脖子。陳淑美試著跟這位學生聊天，問他「爸媽都是幾點回家？」他回說，「不知道，最好不要回家啦，不是吵架就是打架」。這才知道原來孩子成長於暴力家庭。
有一回，當陳淑美分配工作時，耳邊隱約聽到這位學生說：每次都不叫我。她馬上請他幫忙，沒想到他很高興地跟著一起收餐盤。但有一次，上烘焙課，他又不想上課，她跟他說，「淑美老師很想做，我跟你一起做，你去領一袋麵粉，」他竟然回說，「妳要做，自己去領。」其實，淑美老師很清楚，這孩子也想贏得同儕認同，卻以極端的方式表現。
徵求志工 地處偏僻難徵得
淑美老師就像這樣，幾乎天天要面對學生的情緒。
「每天周旋在孩子間，再有愛心也會有很深的挫折感，」教會的弟兄姊妹看在眼裡，非常佩服陳淑美的毅力。
但她還是日復一日做同樣的工作，訓練孩子在位置上坐著吃飯，不能亂拿別人東西，只是經常好不容易矯正好習慣，隔天上課時，又可能回到原點。她每天都在一分與零分間擺盪，卻不願意放棄。因為只要看到學生進步，就能抵過挫折感。
例如，有學生一年贏得四張阿美族語比賽獎狀、學習障礙的孩子已認識許多國字，妹妹也會幫忙做事，連小一的弟弟都有模有樣掃地。看孩子掃地的樣子，教會同事開玩笑地說：「簡直就像是淑美老師在掃地嘛。」
不過，社服工作光靠少數幾位大象是不夠的，陳淑美最欠缺的，除了穩定經費來源外，還面臨社區資源貧乏、志工不足。尤其是每星期三、五下午1至4點的空窗期找不到人力陪讀。
前年好不容易訓練兩位社區媽媽當課輔老師，一學期後，因為鐘點費問題，就轉到安親班上課了。今年6月，去函海洋大學尋找大學生志工，開出200元車馬費條件，至今仍無回音，海大的老師暗示她：「碇內很偏僻，要轉兩班公車才能到，其他機構交通費250元，淑美老師妳要有心理準備。」
儘管困境不少，但當她想到過去在海外工作，成長在單親家庭的兒子或許也曾受左鄰右舍照顧時，心中就又重新燃起了熱情與希望。
