不過，另外還有一個A，正悄悄崛起，有人形容它是手機的心臟，更是最近很熱門的平板電腦的脈搏。這第三個必須被記住的「A」，就是ARM。
ARM（Advanced RISC Machine），中文翻譯是「安謀科技」，是一家由12名工程師在英國劍橋的一個穀倉中成立的半導體公司，去年剛滿20歲。
這家公司不生產晶片，而是將技術知識產權（IP）授權給世界上許多著名的一線半導體和晶片設計大廠，包括三星、高通、博通，甚至台灣的台積電、聯發科等都是ARM的客戶。截至目前已授權給超過250家公司。
今年6月初，在台北國際電腦展中，ARM更像一名初嘗走紅滋味的明星般意氣風發，所到之處，媒體前呼後擁，除了關心接下來的發展，兜兜轉轉，大家又回到ARM與半導體龍頭英特爾（Intel）的糾結關係。
占先機 獨霸平板電腦版圖
1991年成立起，ARM一直強調高效能、低功耗，符合現代行動裝置的技術需求，隨著行動通訊設備的崛起，也讓ARM成為炙手可熱的寵兒。目前，近乎百分之百的平板電腦都是ARM的天下。
另一邊，成立逾40年的英特爾，資歷比ARM多20年，引領風騷數十年，近年遇上個人電腦市場成長趨緩，積極想要跨入ARM已占得先機的行動裝置市場。
2006年以前，英特爾還是ARM的主要客戶。曾經是客戶，但目前卻成了競爭對手，如此矛盾的「英」「謀」關係，也成了科技界津津樂道的話題。
今年初，在美國舉辦的全球最大消費性電子展CES，微軟就曾經宣布，下一代Windows作業系統將支援ARM。有人將此解讀為獨霸市場的Wintel關係破局，成為過去式。
「是英特爾過時，」前來參加台北電腦展的ARM總裁都鐸．布朗（Tudor Brown）接受《遠見》專訪時，語出驚人。不過，他隨即補充，「Wintel當然會繼續存在，問題是，市場的成長在哪裡？」
布朗自信地認為，未來的成長主力鐵定在行動端，兩年內，平板電腦和筆電的區隔將愈來愈模糊，「行動運算是接下來的新名詞，因為它同時包含了兩者。」
高盛估計，到了2015年，ARM在筆電的市占率也將從現有的7％，成長至45％。
坦言於初始階段對平板電腦抱持保留的態度，布朗說，如今不能一天沒有iPad，他個人就趁著來台北參加電腦展之際，迫不及待買了市場剛推出的iPad2。
帶著英國人特有的幽默，布朗風趣說，為了犒賞員工，去年送給每一名員工一台iPad，「大家的聯繫更緊密，員工的生產率也提高了！」
話鋒一轉，他自信表示，到了2015年，ARM在平板電腦的市占率依然會處於領導地位。
分析起來，ARM的竄起，是時勢造英雄，更是洞燭機先。 「不得不承認，剛開始，我們投入的每一項產品都失敗了！」身為創辦人之一的布朗分享創業初期不為人知的辛酸。
ARM成立的前5年，一直在虧損中度過。英國沒有半導體產業，ARM唯一的出路是海外市場。一個學齡前的孩童，如何與已經成年的國際大廠如英特爾等競爭，說服別人採用ARM的產品？
碰得一鼻子灰，布朗等人痛定思痛，重新定位，將競爭對手變為客戶，改以授權和收取權利金的方式，開創出獨有的經營模式。
真正的轉捩點發生於1996年。歐洲地區率先以數位手機取代類比手機，諾基亞（Nokia）身為市場的領導者，需要更高效能的處理器。這對當時已經開發出32位元處理器技術的ARM是絕佳時機，成功說服諾基亞的晶片供應商德州儀器（Texas Instrument）直接採用ARM。
這正是ARM的策略，成為所有半導體公司的合作夥伴，讓這些夥伴在ARM的基礎架構上，依據個別需求，開發不同的功能。
以ARM為核心的合作夥伴，目前已經高達850家，其中1∕3來自亞洲。單單去年，ARM的合作伙伴已經輸出60億片晶片。
權利金年收超過3億美元
目前ARM員工人數1900名，2010年營收為6億3000萬美元，權利金貢獻了53％，授權則占35％。值得注意的是，2007年時權利金僅占四成，3年後，這個比例提高至五成以上。平均收取的權利金介於1％～3％。
布朗最引以為豪的是，ARM持續與許多剛萌芽的新創公司合作，蘋果電腦就是其中之一。
他清楚記得，1992年，ARM成立隔年，便參與了蘋果電腦推出的全球第一台掌上型電腦（PDA）Newton。廣告中所見，Newton的概念與後來面世的iPhone幾乎如出一轍，強調個人化、方便攜帶的行動處理器。
「那項產品失敗了，因為它太大、太笨重、處理效率太慢，」雖惋惜，布朗表示，ARM並未因此退縮，反而參與更多像蘋果電腦一樣，勇敢創新的公司。
難道不擔心押錯寶，使得ARM從此一蹶不振？布朗分析指出，許多授權公司以為只需要2年即可收取權利金，「我們是悲觀且謹慎的，甚至做好最壞打算，」因此ARM專注於創新技術的研發，持續授權，默默期望終有一天，一切連本帶利賺回來。
布朗相當驕傲的說，20年來，ARM開發超過30項處理器，只有2項失敗，成功率逾九成。
除了智慧型手機和平板電腦，下一波最受布朗看好的是物聯網。「我堅持相信，全世界所有事務透過網際網路連結起來的一天一定會發生，ARM絕不缺席。」
ARM行銷執行副總裁伊恩．德魯（Ian Drew）同樣指出，到了2025年，全球將有1兆台連結裝置，除了手機和電腦，還包括洗衣機、電視、汽車、醫療等。
「我們將從1人1台電腦、1支手機、1台電腦，進展到1人與120台裝置連結！」德魯認為，進入那樣五花八門的時代，ARM開放讓各家公司各取所需，各自發揮的靈活模式，勢必成為最大優勢。
事實是，ARM已經與這些廠商展開合作。
譬如全球商用及家用電器的領導品牌伊萊克斯（Electrolux），去年推出的智慧電冰箱Infinity I-Kitchen，使用者可以透過觸控螢幕得知冰箱內的溫度，還有日曆、聯絡人等功能。顯然，ARM不滿足於只是手機的心臟，還想成為智慧生活的心臟。
不過，正當ARM沾沾自喜之際，對手絲毫不放鬆。英特爾早已開發出同樣具備低耗能的處理器Atom，總裁歐德寧（Paul Otellini）今年初即表示，接下來將看到更多採用Atom處理器的平板電腦面世。在醫療和汽車的領域，也可看到英特爾的身影。
這場硝煙四起的「英謀」之戰，隨著ARM後來宣布跨入伺服器市場，兩者競爭更趨白熱化。不論鹿死誰手，或者兩家公司將各別開創新的道路，小蝦米對抗大鯨魚的戲碼，相信會持續吸睛！
