什麼是環境荷爾蒙？簡單說，環境荷爾蒙來自於人體之外，會導致人體內生理機能不正常的干擾，彷彿紊亂的交通指標，鬧得身體大亂，甚至引起病症。
清華大學化學系教授凌永健形容的更貼切，「環境荷爾蒙就像一把鑰匙，欺騙人體打開大門，讓小偷有機會跑進來搗亂。」
據統計，目前發現共有約80種環境荷爾蒙對人體有害，塑化劑正是其中之一。
像農藥、塑膠製品、清潔劑、防腐劑、甚至家具和建材等生活常見物品，都存在有環境荷爾蒙，若沒有善加管制與妥善使用，會提高危害健康的可能性。
危害非立即，可能禍延子孫
過去在台灣曾發生重大的環境荷爾蒙污染事件，戴奧辛毒鴨蛋即為一例。
由於戴奧辛會在生物體的脂肪層累積帶來傷害，目前研究已知戴奧辛可能導致癌症、破壞人體免疫系統、干擾內分泌、影響生殖能力、和造成幼兒生長與學習遲緩，因此被列為「環境荷爾蒙」黑名單之首。
2005年彰化縣的戴奧辛毒鴨蛋事件轟動一時，不過，這股危機意識很容易隨著時間被淡忘了。
這就是環境荷爾蒙最令人擔憂的地方。因為它的危害並非立即性的，而是慢慢侵蝕，使得一般人降低警覺。
「就算你這代沒有問題，但很可能會禍延下一代，」綠色陣線協會執行長吳東傑提醒。
清大教授凌永健舉例，像是廣泛使用於清潔劑添加物所產生的壬基酚（Nonylphenol），會隱藏在家庭用清潔廢水中，至少要高溫攝氏300度才能完全揮發，否則會隨著飲用水慢慢累積於人體內，造成內分泌錯亂，產生假性荷爾蒙作用，使雄性動物雌性化，引發這些傷害都是經年累月的成果。
本次塑毒爆發後，大眾對於環境荷爾蒙的警鐘再度被敲響。
瀚仕生醫科技行銷經理汪立典回憶，從2009年底他開始向健檢診所推動環境荷爾蒙檢驗項目，但迴響一直不大，直到爆發塑化劑事件，「安法、哈佛、聯欣等診所，都要我們增加提供檢驗試管，」包含增加尿液、頭髮、血液，檢驗塑化劑、酚類、對羥基苯甲酸脂等毒性元素分析。「實驗室以前一週只有一、兩個檢體，最近快速增加到了60個，」瀚仕生醫科技應用專員鍾佳伶說。
消極的檢測絕非根本之道，全世界的合成化學物質至少有8萬～10萬種之多，每年又以2000種的速度在增加，當中有86種被懷疑具環境荷爾蒙，若沒有妥善管理，位於食物鏈頂端的人類，等於是汙染物的最後集結體。
早在塑毒風暴之前，從去年開始，中央致府已成立跨部會小組，由環保署擔任召集機關，負責推動國內環境荷爾蒙管制計畫，訂下短中長程計畫，短期計畫已於去年8月底執行完畢，至今年6月中，成果報告尚未出爐。
依照國內規定，相關管理環境荷爾蒙的權責單位，除了環保署，還包含衛生署、農委會、經濟部、內政部、財政部共六大機關。有人私下直言，這種計畫成效根本不大，看不到具體成果。關鍵不是政府完全沒動作，而是少了最關鍵的整合，讓相關計畫還是淪為各部會的年度例行公事。
調查每種環境荷爾蒙暴露量
對此，凌永健認為針對環境荷爾蒙管制，政府應該直接有行動方案，而非每年又寫出更多的計畫書。
針對這一堂塑毒課帶給社會的啟示，學者提出兩大建言。首先要把環境荷爾蒙的暴露量搞清楚，再從製造端推行源頭管理。
「不能再一直做末端救火隊的工作了，爆出一個塑毒、才開始查塑化劑，這樣根本查不完，」凌永健主張，應將每種環境荷爾蒙暴露量調查清楚，包含被使用的範圍和人體可忍受的劑量濃度等，釐清這些背景資料才能立下改進目標，「只要全力投入，花個三年絕對可以有具體成果，」他說。
至於源頭管理，凌永健提議，可以由經濟部來做，像是工業局、技術處，在研發技術和產品時就開始把關，評估該項技術發展後，會不會對環境人體有害，不要等到產品到市面上才去檢測，等於變相拿人體做實驗。
他甚至比較，一種是從設計生產源頭就加以評估分析，另一種是等到產品到市面上才來管制，後者比前者的花費與社會成本，恐怕百倍、千倍都不只。
身為綠色陣線協會執行長的吳東傑，也是當今談論環境荷爾蒙的重要著作《失竊的未來》（Our Stolen Future）的中文譯者之一，則強調民眾知識權與從小食品安全教育的重要。
「生活在現代社會，化學物質不可能完全避免，但應該以更積極、聰明的方式面對，才能活得更健康，」吳東傑說道。
